Michelle Elie la MAK Frankfurt „Nu mă încadrez în nici o categorie”
Dnă Elie, titlul expoziției dvs. de la Muzeul de Arte Aplicate din Frankfurt începe cu „Viața nu mă înspăimântă. „- care a fost cel mai curajos lucru pe care l-ai făcut în viața ta?
Nu pot spune exact asta. Nu a fost niciodată ceva care să mă sperie cu adevărat. M-am născut în Haiti și experiențele țării mele de origine și ale familiei mele sunt adânc înrădăcinate în mine. Tatăl meu are o poveste tipică a imigranților: a urcat singur o barcă în Statele Unite în căutarea unei vieți mai bune. La scurt timp după aceea, mama l-a urmat, iar noi cinci am mers la un internat catolic. Viața în Haiti nu este ușoară și se trăiește în proverbe, poate pentru a face față provocărilor cotidiene cu puțină ușurință. Desigur, am luat această înțelepciune cu noi. Tatăl meu a fost șofer de taxi în New York, mama, în ciuda tuturor dificultăților, a fost întotdeauna incredibil de curajoasă și la modă, iar noi copiii am mers cu toții la facultate și ne-am dus propriile căi.
Ai o zicală care încă îți merge?
Mama spunea mereu: în spatele fiecărui munte se află un alt munte. Odată ce ați însușit o provocare, vine următoarea. Nu se termină niciodată. Nu are rost să te sperii. Chiar și atunci când ne este frică de ceva, tot o facem. De obicei, doar ochii se tem, nu mintea sau mâinile sau corpul.
Cât de puternic te-a modelat fundalul tău?
Foarte! Am venit în Statele Unite în copilărie, dar nu am fost niciodată americanizat. La școală mă prefăceam americană pentru că trebuia să mă adaptez. Dar imediat ce am intrat în casă și am închis ușa în urma mea, eram o fată haitiană. Pentru că arătam diferit, pentru că eram îmbrăcat diferit, aveam un accent diferit.
M-aș numi de fapt cetățean al lumii. Atribuțiile naționale nu mai sunt adecvate. M-am născut în Haiti, am crescut în Statele Unite, am petrecut timp în Africa de Sud și Franța, iar soțul meu este german. Te schimbi odată cu experiențele tale și înveți să te dezvolti mai departe și să-ți găsești propria limbă. Fac parte dintr-o diaspora, nu mă încadrez în nici o categorie. Nu pot să spun că sunt doar eu. Ar fi și trist! Chiar dacă din păcate există încă oameni care gândesc așa.
Ți-ai luat cariera în mâinile tale când ai dat de o agenție de modele cu 30 de dolari în buzunar. Ce te-a determinat să o faci?
În anii nouăzeci am adunat numerele „Vogue”. A apărut o problemă cu Linda Evangelista, fotografiată în Grecia, purta doar o cămașă și pantaloni scurți lângă o bătrână doamnă greacă în acest peisaj minunat. Am visat-o zile întregi și, la un moment dat, m-am gândit că poate și eu pot. Cel puțin aș putea încerca. La acea vreme existau audiții deschise, în fiecare marți și joi de la nouă până la prânz. Chipul și corpul meu nu se încadrau în marile agenții, dar în centrul orașului exista o agenție numită „Fată băiat”, specializată în modele editoriale. Am fugit cu modelul meu de carte și am fost luat.
Aceasta a fost era supermodelului. Cum te-ai simțit să nu te încadrezi?
Pentru mine, modelarea a fost ca un loc de joacă pe care aș putea să-l încerc. Eram prea mic pentru podium și nu era suficient de comercial pentru campanii bine plătite. A trebuit să lucrez cu ceea ce aveam și să primesc comenzi pentru cataloage și reviste. Întotdeauna am avut o geantă cu propriile peruci și machiaj, pentru că nu erau culoarea pielii mele pe atunci. Agenția m-a trimis în Africa de Sud, apoi la Miami Beach, între care am fost câțiva ani la Paris, unde m-am strecurat în spectacole de Jean Paul Gaultier. A fost minunat, învățam și mă bucur de fiecare moment. Atunci am descoperit Comme des Garçons, care a fost ca o renaștere pentru mine.
Astăzi, colecția dvs. de modele Comme des Garçons se află în muzeu.
Mi-am cumpărat prima ținută Comme după ce am obținut prima mea campanie bine plătită pentru Maybelline în 1995. Încă locuiam cu părinții mei și nici nu aveam propriul cont bancar. În loc să folosesc banii pentru a cumpăra un apartament, m-am dus la sucursala Soho să fac cumpărături cu cecul de taxă. Cine ar fi crezut că acesta este primul pas în muzeu. Așa am ajuns în Vogue. Există o mie de rețete pentru a face un tort. Dacă unul nu funcționează, trebuie să alegeți altul.
Ce a făcut ca Comme des Garçons să fie atât de diferit?
În anii optzeci ai avut estetica yuppie, apoi a venit prăbușirea bursieră. Anii nouăzeci au fost începutul sălii de sport, Gap și Gucci de Tom Ford. A existat acest cult al corpului perfect, subțire și sexy. Toată lumea a vrut să arate ca supermodele. Și eu eram nebun după aerobic, RuPaul și David LaChapelle au urmat aceleași cursuri ca și mine. Calitatea de membru la sală era ca un cod. Era fie acel corp perfect, fie adidași și pantaloni de trening, fie hip-hop. Și apoi au venit designerii și etichetele japoneze, Comme des Garçons, Yohji Yamamoto și Issey Miyake, cu un limbaj complet diferit, cu croieli deconstruite și pantofi plate care pur și simplu au refuzat total să se clasifice singuri. M-am gândit: „Uau, nu am văzut niciodată așa ceva”.
Ce legătură are această abordare amorfă de design cu percepția dvs. despre fizicitate?
Ca femeie, ești atât de fixat de propriul tău corp. Din momentul în care corpul începe să se transforme în corpul unei femei, fetele încep să se gândească la modul în care este perceput corpul lor. Crești cu gândul că corpul ar trebui să fie sexy. Dar dacă vrei să fii luat în serios în societatea noastră, trebuie să-ți ascunzi corpul - altfel va fi subiectul oriunde ai merge ca femeie. Am sâni mici și șolduri mai voluptoase și de mult am vrut să-mi slăbesc corpul. În America toată lumea este mereu la dietă. Deformarea din proiectele lui Rei Kawakubo pune sub semnul întrebării toate acestea: Care este corpul meu oricum? Cum vreau să trăiesc în ea? Ce se întâmplă dacă este deformat sau exagerat? De ce nu? Am făcut pace fără să mă încadrez. Mă decid pe propria cale și mi-am găsit vocea prin modă.
Acum lucrezi singur ca designer. Cum proiectezi?
Există această poveste despre Sarah Baartman, care a fost expusă în Europa sub numele de Hottentottenvenus la începutul secolului al XIX-lea datorită corpului ei. Șoldurile și fesele ei, care erau perfect normale în cultura lor de origine africană, au fost patologizate. Deodată a fost deformată. Și apoi este Kim Kardashian, care este sărbătorită pentru curbele ei pentru că este faimoasă și o fotografie a ei, făcută de Jürgen Teller, este declarată artă. Unde este diferența? De ce celebritatea este considerată frumoasă și altcineva care poate avea aceeași figură este deformat? Avem nevoie de o ștampilă publică pentru ceea ce este acceptabil sau frumos? Totul este o chestiune de perspectivă. Asta îmi determină munca. De doi ani lucrez la semne ale pieptului și fundului care ar trebui să celebreze corpul, indiferent de ce este. Avem doar un singur corp. Pentru mine a devenit un ritual să-i mulțumesc conștient pentru viață și să-l masez cu Huile de Ricin haitian când mă simt prost.
Expoziția ta „Viața nu mă luptă. Michelle Elie poartă Comme des Garçons. ”A fost înființată în timpul blocării și este probabil una dintre primele care au deschis după aceea. Cum te deschizi în aceste vremuri?
În mod ironic, a fost ziua în care trebuia să aibă loc Met Ball. Am fost la Frankfurt cu soțul meu și cei trei fii și o sticlă mare de șampanie, îmbrăcată în Comme des Garçons, desigur. Eram doar doisprezece purtând măști, directorul muzeului a activat muzica pe telefonul său mobil, curatorul și directorul de artă erau acolo și a fost cel mai bun vernisaj pe care mi l-aș fi putut dori. În drum spre casă, mașina noastră s-a oprit pe autostradă și am condus acasă într-o ținută de înaltă modă în camioneta de tractare. După cum a spus mama, în spatele fiecărui munte se află un munte nou.
„Viața nu mă înspăimântă. Michelle Elie poartă Comme des Garçons „poate fi văzut până pe 30 august în Muzeul de Arte Aplicate din Frankfurt.