Microbiota intestinală, între speranțe și promisiuni
Flora intestinelor noastre, bogată în 100.000 miliarde de bacterii, este acum considerată un organ în sine.
De Stéphany Gardier
Postat pe 16.11.2014 14:45
Antibioticele se numără printre cele mai importante progrese medicale ale secolului XX. Și, în mod paradoxal, este probabil bacteriile care vor permite medicinei din secolul 21 să facă progrese considerabile. Dezvoltarea orbitoare a tehnicilor de secvențiere genetică din ultimii zece ani a readus în centrul preocupărilor științifice microorganismele neglijate anterior: cele 100.000 de miliarde de bacterii ale florei intestinale.
Obezitatea, diabetul, boala Crohn, dar și depresia sau tulburările alimentare pot fi legate de un dezechilibru al acestei flore sau disbioză. Microbiota intestinală este acum considerată a fi un organ în sine, milioanele de gene exprimate de bacteriile sale ar fi un „al doilea genom” pentru oameni și unii oameni nu mai ezită să vorbească despre intestine ca pe un al doilea creier.
Secvențierea metagenomului
Peste 4.500 de articole științifice au fost publicate pe microbiota intestinală și mai multe apar în fiecare lună. Experții din această tânără disciplină de cercetare sunt încântați de un astfel de dinamism, cum ar fi sprijinul acordat anumitor proiecte de către industria agroalimentară. Dar, de asemenea, subliniază importanța unei mai bune standardizări a protocoalelor de cercetare și necesitatea de a tempera anumite speranțe terapeutice, uneori exagerate.
Interesul pentru microbiota intestinală s-a transformat într-o adevărată nebunie atunci când, în 2004, echipa lui Jeffrey Gordon a arătat că anumite bacterii intestinale contribuie la dezvoltarea obezității. Un deceniu mai târziu, nu există încă nicio perspectivă terapeutică, dar cercetările au avansat, în special datorită secvențierii genomului bacteriilor din flora intestinală, metagenomul.
„În 2010, cunoșteam doar 3,3 milioane de gene bacteriene, suntem astăzi la 10 milioane”, precizează Joël Doré, cercetător specializat în microbiotă la Institutul Național de Cercetări Agronomice (INRA). Acum știm că există un nucleu metagenomic, foarte conservat între indivizi și gene rare, aproape unice în fiecare dintre noi. ”