Modul în care virusurile herpetice afectează internii sistemului imunitar de pe net
Infecțiile cu viruși care au rămas până acum nedetectate vor putea fi identificate în viitor foarte precis folosind reacția imună. Acest lucru vă poate ajuta să faceți transplanturile mai sigure.
Citomegalovirusul, un virus herpes comun, rămâne în organism pe viață după infecție. De obicei, este ținut sub control la persoanele sănătoase, dar poate fi periculos dacă sistemul imunitar este slab sau în timpul sarcinii. Oamenii de știință de la Centrul german de cercetare a infecțiilor de la Helmholtz Zentrum München au dezvoltat acum o metodă analitică cu ajutorul căreia o infecție cu virus poate fi detectată foarte precis pe baza reacției imune (vezi The Journal of Immunology, publicația online din 26 decembrie 2018). În viitor, procedura ar putea ajuta la identificarea deficiențelor de protecție într-un stadiu incipient și ar face transplanturile mai sigure.
Citomegalovirusul uman (CMV) este răspândit în întreaga lume și majoritatea adulților din Germania îl transportă. Pentru că după o infecție se poate ascunde în corp pe viață. De obicei nu se observă. Dar atunci când sistemul imunitar este slăbit, de exemplu după transplanturi sau când copiii nenăscuți se infectează în uter, acesta poate deteriora o mare varietate de organe, inclusiv sistemul nervos. Pentru a evita daunele, este, prin urmare, important să aflăm dacă există un răspuns imun adecvat împotriva virusului.
Modul în care sistemul imunitar reacționează la viruși este specialitatea Dr. Andreas Moosmann, care conduce un grup de cercetare DZIF la Helmholtz Zentrum München. „La persoanele sănătoase, reproducerea citomegalovirusurilor este limitată, în special de celulele T”, explică Moosmann. Milioane de celule T diferite ne patrulează corpurile. Fiecare dintre ele are propriul senzor la suprafață, așa-numitul receptor de celule T, care recunoaște doar o mică bucată dintr-un anumit agent patogen. De îndată ce acest senzor lovește, celula T devine un ucigaș. Celula infectată este ucisă și virușii din ea nu se mai pot multiplica. „Pe baza celulelor T specifice din sânge, putem determina acum exact dacă este prezent un virus”, spune Moosmann. Problema de până acum: tehnicile elaborate au făcut analiza dificilă. „Au fost necesare teste separate pentru fiecare tip individual de celule T și pentru fiecare specificitate individuală”, spune Moosmann.
Pentru a depista virușii mai rapid și mai precis, oamenii de știință din München care lucrează cu Moosmann au dezvoltat o metodă care permite analiza a milioane de celule T într-un singur test. „Se secvențează acidul ribonucleic (ARN) în probele de sânge și în acest fel recunoaștem receptorii de celule T prezenți, care la rândul lor sunt specifici anumitor bucăți din CMV”, explică Alina Huth, studentă la doctorat. Cu noua metodă, oamenii de știință au reușit să identifice 1052 receptori de celule T specifici CMV de la opt purtători de virus sănătoși. Măsurând frecvența acestor secvențe într-un al doilea grup de 352 de donatori, aceștia au reușit să prezică cu mare acuratețe ce donatori au fost infectați.
Rezultatele sunt folosite pentru a construi o bază de date cu receptori de celule T specifice virusului și metoda, potrivit oamenilor de știință, poate fi transferată către alți viruși. „Viitoarea procedură de diagnostic va oferi mai multe informații la costuri mai mici și, prin urmare, este atractivă pentru clinică”, spune biologul Dr. Xiaoling Liang convins. Acum putem dezvolta un test care determină în mod direct starea imunitară împotriva diferiților viruși într-o singură operație.
Există multe aplicații posibile pentru un astfel de test. Acesta ar putea fi utilizat pentru a prezice infecțiile virale la pacienții cu transplant și alte persoane imunodeprimate și pentru a interveni terapeutic în timp util. „Vedem un mare potențial într-un astfel de test. Aceasta poate fi folosită pentru a verifica succesul vaccinărilor, de exemplu. Și vom putea să cercetăm mai bine legăturile dintre infecții, boli autoimune și alergii în viitor ”, adaugă Moosmann.
Sursa: Centrul German pentru Cercetarea Infecțiilor