Nobilimea rusă a pus la încercare Revoluția din octombrie
1 Ce s-a întâmplat cu nobilii ruși după revoluția din 1917, care au rămas în țară sau au plecat în exil? Destinele lor sunt departe de a fi uniforme. Utilizarea unui model sociologic de comportament care distinge trei tipuri principale de reacții, precum și a mărturiilor bărbaților și femeilor care au rămas în Rusia sau au plecat în Franța, ne permite să desenăm aici portretul unei lumi nobile profund transformate în prima o parte a secolului XX.
3 Reconstruirea căilor sau a traiectoriilor de viață ale reprezentanților vechii nobilimi, care au rămas în Rusia sau au plecat să emigreze din 1917, înțelegerea semnificației alegerilor făcute în diferite etape ale acestor călătorii nu este o sarcină ușoară; aceste povești sunt haotice, foarte diverse, chiar în cadrul aceleiași familii și foarte bogate în evenimente de tot felul. Analiza este cu atât mai dificilă, cât și încercările de sinteză cu atât mai periculoase, cu cât contextul istoric a fost instabil și imprevizibil pentru contemporani, deoarece sursele și cercetările din acest domeniu sunt rare și nu există date statistice fiabile destinele foștilor nobili. Așadar, am încercat, dezvoltând o abordare sociologică, să urmăm logica practică care ghidează eforturile și investițiile personale ale mai multor dintre acești nobili, prin prisma, în special, a încercărilor lor de reconversie [2].
5 Reconversiunile nu au afectat în același mod diferiții membri ai nobilimii ruse. Acesta a fost un grup destul de mare în ceea ce privește numărul la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea: în 1897 erau 1.635.211 nobili, ținând cont de familiile vechii nobilimi ereditare și ale noii nobilimi (funcționari publici, militari, cetățeni notabili înnoblați pentru serviciile și meritele lor) [5] și 1.900.000 de indivizi în 1912 [6], sau aproximativ 1% din populația Rusiei. Familiile nobiliare erau puternic prezente în „capitale”, Moscova și Sankt Petersburg - la începutul secolului, aproximativ 7% din populația acestui oraș [7].
8 Bogată, dominantă și supra-reprezentată în administrația țării, nobilimea din Rusia s-a trezit plonjată într-o tranziție rapidă, profundă și neașteptată în urma „marilor reforme” din anii 1860. Desființarea iobăgiei din 1861 a pus capăt prosperitatea elitelor agrare. Perioada de tranziție care a urmat a fost marcată de sărăcirea unei părți a nobilimii și a economiei seignioriale, apariția noilor elite, pierderea monopolului aristocratic în gestionarea afacerilor de stat și concurența dintre vechile și noile grupuri de conducere.
10 Cu toate acestea, până în Primul Război Mondial, nobilimea, zguduită în diferite moduri, a rămas în continuare dominantă, atât de multe au fost obstacolele în calea mobilității sociale pentru reprezentanții altor grupuri sociale. Această dominație a nobilimii era într-adevăr protejată de lege și susținută de sistemul de învățământ; căile carierelor aristocratice erau clar marcate. Burghezia care, încetul cu încetul, s-a impus politic și cultural și a încercat să creeze un nou stil de viață, nu a reușit să facă acest lucru înainte de căderea Ancien Régime [10]. Marele război, care a înrăutățit situația economică a proprietarilor de terenuri, a perturbat și mai mult ordinea patriarhală, încurajând emanciparea femeilor [11]; ea a încurajat mulți nobili să-și părăsească lumea pentru a participa la activități voluntare sau salariate legate de război.
12 În timpul războiului civil (1918-1921), țara era în ruină, populația a scăzut considerabil, cei care au rămas au suferit de epidemii și foamete și condițiile de viață au fost extrem de precare. Spre deosebire de anii care au urmat, toate drumurile erau atunci practic deschise. Deci, a fost posibil, sau cel puțin nu a fost interzis, să plece în străinătate sau să migrez în Rusia, să stabilească sau să rupă o căsătorie fără formalități. Membrii elitelor au învățat să-și ascundă identitatea, să se îmbrace ca țărani sau muncitori, să mituiască birocrații, să călătorească cu hârtii false, să facă muncă țărănească pentru mâncare, să încălzească apartamente cu mobilier sau să danseze în mijlocul unui anturaj necunoscut și până acum disprețuit. Din acest punct de vedere, războiul civil poate fi văzut ca o perioadă de emancipare forțată față de valorile epocii anterioare, chiar dacă convențiile și viziunile moștenite au fost în mare parte menținute.
Aproape toate familiile nobilimii s-au întrebat despre plecarea în străinătate, iar în mai multe dintre ele trunchiurile au fost împachetate și reambalate de mai multe ori înainte de a lua decizia de a merge sau de a rămâne. În timp ce unii nobili și-au dat seama repede că nu pot pleca, alții au ezitat mult timp, cântărind riscurile și beneficiile împotriva șanselor de succes.
16 Cei care au decis să rămână în Rusia explică faptul că nu pot pleca și își prezintă deciziile ca fiind raționale și pragmatice (lipsa banilor, a locurilor de muncă, a bărbaților din familie); le-a fost mai puțin dificil să rămână decât să plece în străinătate. Uneori erau conduși de motive emoționale sau patriotice („iubeau Rusia”) sau nu aveau capacitatea de a lua decizii. Câteva familii ale nobilimii mijlocii și mărunte, dar și câteva familii ale marii nobilimi au rămas astfel în Rusia [16].
18 Aproape toți nobilii „ci-devant [19]”, bărbați și femei de toate vârstele, care au rămas în Rusia, au încercat la un moment dat să reconversie; relatările colectate și reconstituite dezvăluie o serie de evenimente și numeroase bifurcații, greu de prezis sau de imaginat a priori. Aceste încercări de reconversie au fost efectuate sub constrângere [20] și au fost masive - ceea ce a făcut fără îndoială această reconversie mai dificilă, deoarece, brusc, sute, chiar mii de oameni, s-au trezit expulzați de pe pământurile sau proprietățile lor, confruntați cu obligația de a deveni muncitori sovietici., să caute un loc de muncă regulat atunci când uneori nu se gândiseră niciodată la asta. Resursele pe care se bazaseră nobilii până atunci, în special numele, titlul, recunoașterea, erau brutal discreditate, devalorizate și puteau reprezenta multe pericole; altele nu le mai erau accesibile, cum ar fi proprietăți din care nu mai puteau extrage resurse. Frânele și obstacolele au fost numeroase datorită schimbărilor politice, epurărilor și valurilor de arestări, astfel încât planurile schelate nu ar putea fi niciodată pentru mult timp.