Nu combate malnutriția cu suplimente alimentare - Spectrul științei
Nutriție mondială: cu suplimente alimentare împotriva malnutriției?
Vestea bună: numărul persoanelor care înfometează a scăzut de la peste un miliard în 2010 la 795 milioane. Și asta pentru că au fost generate mai multe calorii pe cap de locuitor, mai ales dintr-o recoltă crescută de cereale. Rosemary Green, epidemiolog la London School of Hygiene & Tropical Medicine, a confirmat recent acest lucru într-un studiu. Pentru a face acest lucru, ea a examinat datele agricole din 124 de țări. Mai presus de toate, cascadoria, care apare la copii atunci când nu primesc suficientă hrană, a fost redusă de caloriile crescute din orez, porumb, grâu și soia. Cifrele din Fondul ONU pentru Copii UNICEF arată, de asemenea, că în 1990 40 la sută din copiii din întreaga lume erau subdezvoltate, comparativ cu doar 26 la sută în 2011.
Vestea proastă: lumea este încă departe de a înțelege o altă problemă. Aproximativ două miliarde de oameni suferă de o lipsă de micronutrienți, așa-numita „foame ascunsă”. Acest lucru nu devine neapărat vizibil prin simptome, ci numai atunci când apar deficiențe semnificative sau când infecții constante precum diaree, infestare cu viermi, malarie sau tuberculoză afectează persoana afectată. Această foame tăcută rezultă dintr-o nutriție unilaterală. În Africa de Est și Africa de Sud, de exemplu, oamenii mănâncă adesea terci de porumb, dimineața, prânzul și seara. Potrivit organizației de ajutor Misereor, s-a făcut prea puțin în ultimii 50 de ani pentru a crește disponibilitatea și accesul la leguminoase, fructe și legume. „Soiurile cu randament ridicat de alimente de bază au fost crescute astfel încât să fie bogate în amidon, dar cu greu au conținut urme de elemente”, spune Sarah Schneider de la Misereor.
Încă din 2012, agroecologul Teja Tscharntke de la Universitatea din Göttingen a demonstrat că simpla creștere a producției ar duce la pierderea biodiversității. Astfel, culturile bogate în nutrienți, cum ar fi meiul, sorgul și quinoa, au fost împinse din câmpuri. De exemplu, pseudo-quinoa din America de Sud are un conținut de fier de opt miligrame la 100 de grame de cereale, în timp ce porumbul conține doar trei miligrame la 100 de grame. Meiul, pe de altă parte, conține mult zinc.
Cu toate acestea, lipsa micronutrienților precum vitamina A, fierul, iodul sau zincul are consecințe grave asupra sănătății, în special a copiilor sub cinci ani și a femeilor însărcinate. Cu deficit sever de fier, copiii suferă de dezvoltarea creierului întârziată, apar ulterior probleme de învățare. Acest lucru poate duce la reducerea productivității muncii la vârsta adultă. În unele țări, cum ar fi Sierra Leone sau India, se spune că 80% dintre copii sunt afectați de deficit de fier.
Vitamina A este, de asemenea, vitală. Oamenii au nevoie de el pentru vedere, dar și pentru sistemul imunitar. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), între 250.000 și 500.000 de copii orbesc în fiecare an din cauza unui deficit de vitamina A. Dacă există prea puțin zinc în dietă, copiii cresc lent. Aproximativ 400.000 de copii mor în fiecare an din cauza deficitului de zinc. În plus, prea puțin iod în timpul sarcinii duce la dizabilități mentale și fizice la copii.
Malnutriția duce la pierderea productivității
Foamea ascunsă creează astfel nu numai suferință fizică, ci și imense pierderi de productivitate și costuri de sănătate în țările afectate. Un adult care a suferit de malnutriție în copilărie câștigă în medie cu 20% mai puțin decât cineva care a fost bine îngrijit. "Foamea ascunsă paralizează țări întregi. Poate slăbi evoluțiile economice și, în unele cazuri, chiar le poate face complet imposibile", spune Konrad Biesalski, nutriționist la Universitatea din Hohenheim. Un cerc vicios care trebuie rupt.
În prezent, însă, foamea ascunsă este combătută în primul rând prin fortificarea alimentelor: în 80 de țări o astfel de întărire este chiar cerută de lege. În Zambia, de exemplu, vitaminele A și D sunt amestecate în mod obișnuit în porumb. Pudrele multivitaminice care sunt presărate peste alimente sau alimentele gata preparate care sunt amestecate cu micronutrienți devin tot mai populare. Un musli vitaminizat din Proteina Kissèe-La a fost adăugat recent în supermarketurile de pe Coasta de Fildeș. Compania a fost susținută de Alianța Globală pentru Nutriție Îmbunătățită (GAIN). Abia recent, organizația legată de industrie, împreună cu Programul alimentar mondial, Uniunea Africană, OMS și Fundația Bill & Melinda Gates, au cerut ca acest supliment alimentar (așa-numita fortificație) să devină o componentă centrală în țările în curs de dezvoltare. În principal pentru că este cel mai eficient remediu pentru malnutriție.
"Foamea ascunsă paralizează țări întregi. Poate slăbi evoluțiile economice și, în unele cazuri, chiar le poate face complet imposibile" (Konrad Biesalski)
De fapt, este bine stabilit că suplimentele alimentare ameliorează malnutriția. „Dacă cineva suferă de deficit de fier și îi dau un aliment îmbogățit cu fier, nivelul sângelui și sănătatea lor se vor îmbunătăți”, spune Michael Krawinkel, nutriționist la Universitatea din Giessen. "Acest lucru nu este doar plauzibil, ci și bine dovedit." Omul de știință este surprins de faptul că există întotdeauna mai multe studii. Cu toate acestea, aceste studii relativ ușor de realizat sunt adesea sponsorizate de producătorii de alimente sau vitamine, inclusiv Coca-Cola, Nestlé, Unilever, diverse asociații de lapte precum US Dairy Export Council sau producătorii de vitamine DSM și BASF.
Treceți de la produsele locale la alimente funcționale
În cursul boomului fortificației, corporațiile multinaționale intră, de asemenea, pe piață cu alte produse de sănătate presupuse. În India, de exemplu, există iaurturi pentru copii vitaminizate numite Fundooz de la Danone. Există, de asemenea, biscuiți cu substanțe care promovează sănătatea. Adesea, aceste produse sunt oferite în mod deosebit la prețuri reduse, astfel încât săracii să le poată permite. Pentru aceasta, în loc de lapte sunt adesea utilizate materii prime ieftine, cum ar fi uleiul de palmier și laptele praf. Mărfurile ambalate igienic sunt atunci mult mai populare decât produsele produse la nivel local, cum ar fi manioca, „plantele de păianjen”, frunzele de dovleac sau fructele copacului baobab. În prezent, are loc o schimbare în țările în curs de dezvoltare, departe de produsele domestice, către alimente funcționale și chiar junk food. Potrivit unui studiu recent din The Lancet, băuturile răcoritoare sunt vândute din ce în ce mai mult în țările cu venituri mici și medii, în timp ce vânzările scad în vestul Occidentului.
Și, la rândul său, are consecințe asupra sănătății: potrivit unui studiu realizat de Krawinkel din 2014, 22% dintre femeile din Tanzania rurală sunt deja supraponderale și doar șapte la sută sunt subponderale. Și în alte țări în care malnutriția este intensă, există o povară dublă: în India numărul adulților cu diabet a crescut de la 12 milioane la 65 milioane în 35 de ani. În Germania a existat doar o creștere de la trei la cinci milioane în această perioadă.
Mulți oameni de știință și organizații de asistență sunt, prin urmare, sceptici cu privire la tendința spre fortificare în țările din sud. Savantul Giessen, Krawinkel, consideră că aceste produse își justifică, dar nu conform principiului udării, ci în crizele acute, de exemplu în lagărele de refugiați sau în situații de urgență. "De exemplu, nu pot sfătui locuitorii mahalalelor din India să creeze o grădină de alocare. Aici, malnutriția trebuie combătută cu produse fortificate." Cu toate acestea, el critică faptul că există mult prea puține cercetări cu privire la modul în care deficiențele pot fi îmbunătățite cu produsele interne. "Astfel de studii sunt, desigur, consumatoare de timp și costisitoare." Patrick Kolsteren, om de știință la Universitatea din Gent, a cerut, de asemenea, mai multe programe de prevenire într-un studiu din 2014; Doar combaterea simptomelor nu este suficientă. Pentru aceasta, în special cercetătorii africani ar trebui să fie implicați mai mult.
Mai bine să te bazezi pe proprietarii mici decât pe tehnologie
Potrivit multor oameni de știință, sunt necesare mai multe schimbări structurale pentru a rezolva problema malnutriției: îmbunătățirea igienei, educația nutrițională despre beneficiile alăptării și a produselor locale, promovarea grădinilor casnice, educației, împuternicirea fetelor și femeilor și schimbarea Agricultură, securitate socială și servicii de sănătate. Educația pare a fi cheia soluției. Michael Krawinkel a demonstrat recent într-un studiu suplimentar că în Kenya, cu ajutorul sfaturilor parentale, alimentele complementare ale copiilor au devenit mai diverse. Varietatea alimentelor pentru copii a fost înregistrată folosind un indice; acest lucru a fost cu 27% mai mare cu sfaturi decât fără.
De asemenea, este important să se instruiască fermierii cu privire la modul în care aceștia își pot crește randamentele, de exemplu cu ajutorul fasolei care fixează azotul în loc de îngrășăminte artificiale scumpe. Sau plantând copaci între câmpuri, care oferă umbră și protejează solul de eroziune. Oamenii de știință Tscharntke și Biesalski văd micii fermieri drept coloana vertebrală în lupta împotriva malnutriției și a foamei. Iar Krawinkel crede: „Dacă productivitatea urmează să fie crescută în mod durabil, atunci trebuie incluse cunoștințele tradiționale pentru suveranitatea alimentară”. Cu toate acestea, în ultimii ani cooperarea pentru dezvoltare nu s-a bazat pe micii fermieri, ci pe tehnologia în agricultura arabilă, semințe, fertilizare și irigații. „Dar asta nu a promovat dezvoltarea durabilă”, a spus Krawinkel.