O privire în sânge relevă riscul de tuberculoză
Este o cale dificilă către diagnostic, pe care Institutul Robert Koch o descrie în „Buletinul epidemiologic” publicat acum câteva zile: Cei care suferă de tuberculoză trebuie deseori să efectueze examinări îndelungate și să sufere o perioadă de incertitudine înainte de diagnostic. este cu adevărat sigur. Și în prezent sunt mii care trebuie să facă o examinare cu raze X a plămânilor la autoritățile sanitare: acest lucru este obligatoriu pentru solicitanții de azil cu vârsta de peste 15 ani care urmează să fie admiși la cazare colectivă. Dacă descoperirile sunt vizibile, „putumul de dimineață” - secreția tuse dimineața - este examinat microscopic și bacteriologic în trei zile consecutive.
Motivul raportării institutului este Ziua Mondială a Tuberculozei, care se sărbătorește pe 24 martie de două decenii pentru a atrage atenția asupra bolii infecțioase care ucide între 1,5 și două milioane de oameni în fiecare an. Numărul de cazuri crește și în Germania. 4533 de persoane infectate au fost înregistrate în 2014, în 2015 chiar și 5865.
Preziceți focarul
Chiar la timp pentru Ziua Mondială a Tuberculozei, un studiu este publicat acum în revista de specialitate „Lancet”, care oferă motive pentru speranță. O echipă internațională de oameni de știință condusă de Daniel Zak de la Centrul pentru Cercetarea Bolilor Infecțioase din Seattle a dezvoltat un test al tuberculozei care poate prezice izbucnirea bolii, care a rămas deseori neobservată de ani de zile.
Scopul studiului a fost de a găsi biomarkeri în sânge care să poată fi utilizați pentru a prezice progresia infecției cu agentul patogen Mycobacterium tuberculosis. O treime din populația lumii este infectată cu agentul patogen, dar nu se îmbolnăvește clinic, scriu autorii studiului, inclusiv Stefan H. E. Kaufmann de la Institutul Max Planck pentru Biologia Infecțiilor din Berlin. Mai puțin de zece la sută dintre cei infectați intră în faza acută a bolii, suferind de tuse, dificultăți de respirație și pierderea în greutate. Dacă oamenii ar putea fi identificați într-un stadiu incipient care se vor îmbolnăvi grav în curând, acest lucru ar permite o terapie țintită. Potrivit cercetătorilor, nu este realist să tratați toți oamenii infectați din țările în care boala este endemică timp de șase luni sau mai mult cu medicamente eficiente împotriva tuberculozei.
Pentru a dezvolta un test de detectare timpurie, autorii studiului au prelevat probe de sânge la fiecare șase luni timp de doi ani de la mai mult de 6.000 de subiecți tineri cu vârste cuprinse între doisprezece și optsprezece ani din Africa de Sud și Gambia care au fost infectați cu agentul patogen, dar au rămas sănătoși. Se știa deja că sângele persoanelor infectate prezintă anumite caracteristici care nu apar la persoanele sănătoase. Nu este clar cum exact aceste caracteristici pot fi atribuite prognosticului. Cercetătorii au găsit acum o „semnătură genetică” în sânge: au reușit să atribuie în mod clar activitatea anumitor gene din celulele imune unui risc crescut de apariție a tuberculozei active în următoarele douăsprezece luni. Genele care alcătuiesc această „semnătură” semnificativă provin din diferite „celule albe din sânge”, de exemplu din monocite și neutrofile.
Potențial pentru terapie preventivă
Autorii și-au căutat semnătura în datele dintr-un studiu pentru care pacienții au fost tratați cu medicamente. Pe parcursul celor șase luni de terapie, semnătura a dispărut treptat din sângele participanților - dovezi clare că apariția acesteia corespunde tuberculozei active, netratate. „Semnătura nou descoperită are potențialul pentru o terapie preventivă foarte vizată - și, prin urmare, și pentru întreruperea epidemiei globale”, cercetătorii sunt siguri. Ei speră, de asemenea, că noul test va sprijini cercetarea, de exemplu, că în viitor va fi posibil să se atribuie mai bine pacienții la riscul lor și, astfel, să-i grupeze și să-i examineze cu modele de studiu direcționate.