O tehnică ecologică ar putea permite spitalelor să producă
O echipă de cercetători a dezvoltat o metodă portabilă și mai ecologică pentru a produce peroxid de hidrogen. Acest lucru ar putea permite spitalelor să se auto-aprovizioneze cu dezinfectant la cerere și la un cost mai mic.
Lucrarea, o colaborare între Universitatea din California din San Diego, Universitatea Columbia, Laboratorul Național Brookhaven, Universitatea din Calgary și Universitatea din California din Irvine, este detaliată într-un articol publicat în Communications Nature.
Peroxidul de hidrogen a apărut recent în titluri, în timp ce cercetătorii și centrele medicale din întreaga țară își testează viabilitatea prin decontaminarea măștilor N95 pentru a face față penuriei pe fondul pandemiei COVID-19.
În timp ce rezultatele sunt promițătoare până în prezent, unii cercetători sunt îngrijorați de faptul că durata de viață slabă a substanței chimice ar putea face costisitoare aceste eforturi de decontaminare.
Principala problemă este că peroxidul de hidrogen nu este stabil; începe să se descompună în apă și oxigen înainte ca sticla să fie chiar deschisă. Se descompune și mai repede atunci când este expus la aer sau lumină.
„S-ar putea să aveți doar câteva luni pentru ao utiliza înainte de expirarea acestuia, așa că va trebui să comandați mai multe loturi pentru a păstra o sursă proaspătă”, a spus Zheng Chen, profesor de nanotehnologie la UC San Diego. „Și pentru că se descompune atât de repede, transportul și depozitarea devin foarte scumpe. "
Chen și colegii săi au dezvoltat o metodă rapidă, simplă și ieftină pentru a genera peroxid de hidrogen intern folosind doar un balon mic, aer, electrolit standard, catalizator și electricitate.
„Scopul nostru este să creăm o configurație portabilă care să poată fi conectată pur și simplu, astfel încât spitalele și chiar gospodăriile să aibă o modalitate de a genera peroxid de hidrogen la cerere”, a spus Chen. „Nu este nevoie să-l expediți, nu este nevoie să-l păstrați și nu vă grăbiți să folosiți totul înainte de expirarea acestuia. Acest lucru ar putea economisi până la 50-70% din costuri. "
Un alt avantaj este că metoda este mai puțin toxică decât procesele industriale.
Metoda se bazează pe o reacție chimică în care o moleculă de oxigen se combină cu doi electroni și doi protoni într-o soluție acidă de electroliți pentru a produce peroxid de hidrogen. Acest tip de reacție este cunoscut sub numele de reacția de reducere a oxigenului cu doi electroni și este ușor de utilizat, deoarece poate produce peroxid de hidrogen diluat cu concentrația dorită la cerere.