O viață lungă cu ALS - Stephen Hawking este mort
Și-a dedicat viața fizicii și nu a fost descurajat de boala sa gravă: astrofizicianul britanic Stephen Hawking a murit la domiciliul său din Cambridge la vârsta de 76 de ani. Faptul că a atins această vârstă în ciuda așa-numitei sale scleroze laterale amiotrofice (SLA) este un caz special pe care nici profesioniștii din domeniul medical nu îl pot explica pe deplin.
Familia sa a anunțat moartea astrofizicianului în acea dimineață. Hawking a devenit faimos pentru teoriile sale despre spațiu, timp și gravitație. Cărțile sale, cu care dorea să familiarizeze oamenii laici cu procesele fizice din univers, au ajuns la un public de milioane.
O viață lungă cu ALS: 55 în loc de trei ani
Stephen Hawking a fost diagnosticat cu scleroză laterală amiotrofică (SLA) la vârsta de 21 de ani. Aceasta este o boală degenerativă a sistemului nervos motor, adică centrul de control al mișcărilor noastre. În cursul bolii, celulele nervoase responsabile de efectuarea mișcărilor musculare mor - pierderea mușchilor, slăbiciunea musculară și paralizia apar.
Treptat, afectează toate grupele musculare: pacienții nu mai pot merge, scrie, vorbi și - dacă sunt afectați și mușchii respiratori - nu mai pot respira. Pe lângă pneumonie, aceasta este cea mai frecventă cauză de deces în rândul bolnavilor.
Speranța medie de viață conform diagnosticului SLA este de 25 de luni. Doar aproximativ zece la sută dintre cei afectați sunt încă în viață la zece ani după ce au fost diagnosticați. Medicii lui Stephen Hawking au prezis, de asemenea, o viață rămasă de doi-trei ani. Dar, după cum sa dovedit, fizicianul suferea de o formă foarte rară de SLA care progresează mult mai lent.
În timp ce există întotdeauna pacienți care supraviețuiesc cu câteva decenii cu boala, majoritatea dintre aceștia necesită ventilație artificială, ceea ce nu a fost cazul Hawking. Mușchii de înghițire și respirație ai lui Hawking nu au fost afectați de-a lungul deceniilor. Chiar și medicii nu sunt pe deplin clari de ce este așa.
„Sunt foarte conștient de cât de prețios este timpul” - Stephen Hawking despre viață, responsabilitate și recunoștință (Youtube/WonderPhy6)
Comunicare prin intermediul unui computer vocal
Hawking se află în scaun cu rotile din 1968. În 1985 a suferit de o pneumonie care pune viața în pericol și a trebuit să fie ventilat artificial. Medicii săi au văzut o așa-numită incizie traheală (acces creat chirurgical la trahee în care se introduce o canulă prin care pacientul poate respira) singura modalitate de a-și salva viața. Soția lui a fost de acord - și a supraviețuit. Cu toate acestea, el nu a mai putut vorbi de atunci și a folosit un computer vocal pentru a comunica.
La început, el încă putea să-l controleze cu degetul mare (el a ales dintr-o listă de termeni pe care un generator de vorbire îl „citea”). Când mâinile lui au devenit prea slabe pentru asta, ochelarii lui au fost echipați cu un senzor în infraroșu care a înregistrat dacă Hawking își încordează mușchiul obraz drept. La rândul său, a reușit să confirme o selecție de cuvinte pe computerul vocal, care a fost conectat la ochelari prin cablu.
Deoarece Hawking nu-și mai putea tensiona mușchii obrazului, computerul vocal a fost reprogramat astfel încât să-l poată controla cu mișcările ochilor.
Când fizicianul a murit pe 14 martie 2018 la casa sa din Cambridge, el a fost aproape complet incapabil să se miște de zeci de ani. Cu toate acestea, a reușit să-și păstreze optimismul, curajul de a trăi și umorul de-a lungul anilor.
Odată ce i s-a cerut sfatul New York Times despre Hawking pentru persoanele care trăiesc cu un handicap, Hawking a spus: „În loc să te întristezi pentru lucruri, concentrează-te pe lucrurile pe care le poți face bine în ciuda dizabilității tale nu mai poți face ”.