Obezitatea legată de îmbătrânirea accelerată a creierului
Persoanele obeze de vârstă mijlocie sau supraponderale prezintă îmbătrânirea creierului comparabilă cu cea a persoanelor cu greutate normală care sunt cu zece ani mai mari.
Oricare ar fi greutatea noastră, creierul nostru are un destin clar: să se micșoreze, să se ofilească, să se micșoreze, să se micșoreze. Pe scurt, să îmbătrânești. Dar, potrivit neurologilor de la Centrul pentru Studiul Îmbătrânirii și Neuroștiințelor de la Universitatea din Cambridge, se pare că creierul persoanelor obeze îmbătrânește prematur. Obezitatea, deja cunoscută pentru implicarea sa în diabet, boli cardiovasculare și anumite tipuri de cancer, nu pare să se oprească la porțile creierului.
Pentru a evalua legătura dintre obezitate și nivelul de îmbătrânire a creierului, cercetătorii au analizat structurile creierului a 527 de persoane cu vârste cuprinse între 20 și 87 de ani. Dintre acestea, 246 au fost definite ca fiind subțiri, 150 au fost supraponderali și 77 au fost considerați obezi. Rezultatele, publicate în iulie în jurnal Neurobiologia îmbătrânirii (Neurobiologia îmbătrânirii), arată că persoanele obeze de vârstă mijlocie (40 de ani) au un volum de substanță albă comparabil cu cel al persoanelor cu greutate normală în vârstă de 50 de ani. Situată în creier și în măduva spinării, substanța albă conține milioane de fibre nervoase - axoni - care leagă neuronii dintr-o regiune a creierului în alta, asigurând fluxul adecvat de informații în sistemul nervos. Înainte de a ajunge la patruzeci de ani, nu s-a observat nicio reducere a volumului de substanță albă la persoanele obeze. Cercetătorii sugerează că creierul poate fi deosebit de vulnerabil la supraponderalitate în acest moment al vieții.