Oligoelemente
Un vârf de argint
(Doctor's Daily 20.06.2013)
Remediul este aproape la fel de vechi ca lumea. Argintul, care a fost folosit din cele mai vechi timpuri pentru prevenirea și vindecarea infecțiilor, ar ajuta la combaterea infecțiilor bacteriene multirezistente. Potrivit unui studiu realizat de Universitatea Harvard (Institutul Wyss pentru Inginerie Inspirată Biologic), publicat în „Știința”, acest metal prețios ar putea restabili sensibilitatea bacteriilor la antibiotice. Cercetătorii au obținut rezultate încurajatoare in vitro și la șoareci pentru mai multe antibiotice utilizate în mod obișnuit, cum ar fi vancomicina, gentamicina, ofloxacina, ampicilina și tetraciclina. Cu un „vârf de bani”, s-a dovedit posibilă oprirea a două tipuri de infecții deosebit de dificile: bacteriile latente care provoacă recurențe și biofilmele care se așează pe suprafața cateterelor.
Stresul oxidativ ca armă de război
„Aceste rezultate sugerează că argintul ar putea fi incredibil de valoros ca adjuvant la antibioticele existente”, comentează Jim Collins, cercetător pionier în biologie sintetică la același Institut Wyss. În timpul activității lor la microscop electronic și în biochimie, cercetătorii au descoperit că, sub influența argintului, stresul oxidativ a fost stimulat prin producerea de radicali liberi de oxigen dăunători componentelor bacteriene, ADN-ului, enzimelor și membranei. O cantitate foarte mică de argint a fost utilizată pentru a face tulpini normale și mutante de E. coli de 10 până la 1.000 de ori mai sensibil la gentamicină, ofloxacină și ampicilină. Acest proces a făcut chiar posibilă extinderea spectrului de activitate al vancomicinei la unele bacterii gram-negative.
Nanotehnologiile în perspectivă
La șoareci, adăugarea de argint a permis ca o infecție a tractului urinar cu E. coli multirezistentă să fie din nou susceptibilă la tetraciclină. O altă experiență într-o formă extrem de gravă de peritonită, aproape 90% dintre șoarecii tratați cu vancomicină „argintie” a supraviețuit, în timp ce abia 10% dintre rozătoare rezistă de obicei doar cu antibioticul. Studiile de toxicitate sunt liniștitoare, deoarece dozele necesare sunt mult mai mici decât cele potențial dăunătoare, fie la șoareci, fie in vitro pe celule umane. Pentru a garanta cel mai bine toleranța, cercetătorii de la Wyss Institute intenționează să dezvolte nanotehnologii inteligente care să permită livrarea optimă a medicamentului către locurile de infecție.
(Science Translational Medicine, publicat pe 19 iunie 2013. Dr. IRÈNE DROGOU)
O descoperire revoluționară
La sfârșitul anilor 1950, cercetătorul politehnic Raymond Valtat (1898-1986), specializat în fizică și chimie, studiază solubilitatea metalelor prin electroliză. În timpul cercetărilor sale, a reușit să obțină o dizolvare a metalelor la niveluri mai mari decât ceea ce oferă natura. Munca sa duce la dezvoltarea Catalioane (catalizatori ionizați), o descoperire revoluționară bazată pe un proces de fabricație natural. Brevetat în 1960, acest proces permite dizolvarea metalului pur în apă de puritate ridicată și fără utilizarea substanțelor chimice.