Openul SUA, Rafael Nadal, joacă greu la New York
Rafael Nadal, absent pentru accidentare și într-o groapă morală acum un an, ajunge la US Open anul acesta cu statut de favorit și reputație de teroare pe suprafața dură.
Spectator al turneului din 2012 din cauza unei accidentări delicate la genunchi care l-a costat șapte luni de absență, spaniolul de 27 de ani a revenit mai puternic ca niciodată în acest sezon, acumulând titlurile (nouă, inclusiv un al optulea Roland-Garros), victorii pe tare (16 din 16) și lingușire.
"Nadal este în mod clar cel mai bun jucător al anului, nu există nicio îndoială", remarcă Novak Djokovic, care ar putea pierde locul 1 mondial în acest ultim turneu de Grand Slam al sezonului, care începe luni.
„Poate că nu a jucat niciodată la fel de tare ca acum”, adaugă sârbul, a cărui vedetă s-a estompat ușor de la sezonul său aproape ireal din 2011.
Înapoi pe terenuri în februarie, mallorcanul a atacat lutul său iubit (Sao Paulo, Acapulco, Madrid, Roma, Barcelona și Roland-Garros), dar și, mai presus de toate, a câștigat trei Masters 1000 pe hard (Indian Wells în martie și cel mai recent Montreal) -Secvența Cincinnati).
Nadal ca Rafter și Roddick
Ultimii doi jucători care au marcat dubla nord-americană Canada/Cincinnati, australianul Pat Rafter (1998) și americanul Andy Roddick (2003), au câștigat Flushing Meadows în acest proces. Un augur pentru Nadal, care nu câștigase încă două turnee grele consecutiv ?
"Va fi greu de învins", este de acord cu scoțianul Andy Murray, campion în apărare și câștigător al Wimbledon, unde Nadal a luat ușa în prima rundă. Nu a avut egaluri ușoare și a învins jucătorii de calibru foarte mare ".
Fără falsă modestie, spaniolul nu ridică sosul: „Am avut o vară grozavă, dar atât, nu înseamnă nimic, cu excepția faptului că sunt încrezător”.
Unii descifrează în jucătorul pe care l-au văzut în această vară pe un nou Nadal, mai agresiv și mai puțin răbdător, pentru a scurta punctele și a-i ușura genunchii. "Se pare că s-a schimbat, înaintează puțin mai mult (pe teren)", remarcă Djokovic. "Sunt sigur că a lucrat la asta la antrenament și că rezultatele au urmat".
„Încerc să iau mingea puțin mai devreme, dar nu este o schimbare fundamentală, am jucat deja bine în trecut pe această suprafață”, explică Rafa +, câștigător la Flushing Meadows în 2010.
Totuși, drumul teoretic al lumii nr.2 pare presărat cu capcane, cu doi probabil tineri nord-americani duri pe greu (americanul Ryan Harrison și revelația canadiană Vasek Pospisil) înainte de o finală a 8-a potențială împotriva lui John Isner, pe care îl are tocmai bătută în finală la + Cincy +, apoi o întâlnire de gală împotriva elvețianului Roger Federer în sferturile de finală, o reuniune la care speră tot New Yorkul, deoarece US Open nu a văzut niciodată culoarea unui Federer-Nadal, această saga din 31 de episoade.
Serena Williams pentru un al 5-lea US Open
Nadal, Djokovic și Murray au câștigat fiecare un turneu de Grand Slam în acest sezon și se așteaptă ca US Open să decidă între ei. Cu excepția cazului în care David Ferrer (N.4) străpunge în cele din urmă seiful care conține cheia unui titlu de Grand Slam sau Federer (N.7) decide să arate că nu este încă terminat.