Pancreasul, o cheie pentru vindecarea diabetului Științe și Avenir
Postat pe 26.10.2018 17:26
Ce se întâmplă dacă celulele pancreatice s-au putut adapta pentru a compensa lipsa de insulină? Studiul pune în lumină gradul nebănuit de plasticitate celulară, deschizând calea pentru noi progrese în tratamentul diabetului.
Secțiunea transversală a pancreasului, a celulelor pancreatice.
Descoperirile unei echipe de cercetători de la Universitatea din Geneva ar putea deschide noi perspective în tratamentul diabetului. Acestea se bazează pe această observație: anumite celule ale pancreasului, care nu erau specializate inițial în producerea insulinei, sunt capabile să își schimbe funcția și să înceapă să o producă. Pancreasul, la șoareci, la om, găzduiește mai multe tipuri de celule responsabile de producerea hormonilor care reglează nivelul zahărului din sânge. Aceste celule sunt adunate în structuri mici din interiorul organului, insulele pancreatice.
În interiorul insulelor, există așa-numitele celule „beta”, responsabile de producerea insulinei, o moleculă care reduce cantitatea de zahăr prezentă în sânge. În diabetul de tip 1, o reacție autoimună distruge aceste celule. În absența insulinei, persoanele cu diabet sunt în hiperglicemie permanentă (adică cu prea mult zahăr din sânge), ceea ce dăunează rinichilor, ochilor, neuronilor și crește probabilitatea de infarct miocardic sau infarct miocardic. Tratamentele actuale pentru diabetul de tip 1 constau în esență în injectarea insulinei pentru a compensa faptul că acest hormon nu mai este produs de organism.
O schimbare a activității celulare
Cu toate acestea, într-un studiu publicat în revista Nature în 2010, echipa profesorului Pedro Herrera de la Universitatea din Geneva a stabilit că alte celule pancreatice prezente în insule își modifică activitatea pentru a începe să producă insulină atunci când celulele beta sunt distruse masiv la șoareci. "Am fost surprinși să vedem această schimbare de identitate pentru o celulă diferențiată", spune Fabrizio Thorel, coautor al acestui articol. Experimentele noastre în urmărirea genetică a celulelor au arătat că anumite tipuri de celule ale insulelor au putut schimba funcția. "O plasticitate care nu se limitează la celulele pancreasului, întrucât un studiu din 2003 a relevat deja un fenomen similar la nivelul celulelor sanguine.