Paraplegicul orb învață să meargă cu un exoschelet
Miercuri, 2 septembrie 2015
Los Angeles - Un atlet extrem orb care a fost complet paralizat pe ambele picioare timp de patru ani după ce a căzut pe fereastră, se poate deplasa fără asistență după antrenament intensiv cu ajutorul unui exoschelet și a stimulării transcutanate a măduvei spinării. Acest lucru este arătat într-un videoclip al neurologilor din California.
Neurofiziologul Reggie Edgerton de la Universitatea din California din Los Angeles încearcă de ani de zile să restabilească o parte din mobilitatea pierdută către paraplegici prin stimularea electrică a măduvei spinării. La primii pacienți, electrozii erau încă atașați la măduva spinării într-o procedură chirurgicală. Cercetătorii lipesc acum electrozii de piele deasupra măduvei spinării deteriorate.
Stimularea electrică nu poate restabili conexiunea cu cerebrul, astfel încât nu sunt posibile mișcări voluntare reale. Cu toate acestea, impulsurile electrice par să activeze reflexele de mers la nivelul măduvei spinării. În experimentele pe animale, acest lucru permite prietenilor cu patru picioare paralizați o anumită mobilitate, deoarece picioarele anterioare ajută. Conform publicațiilor anterioare ale lui Edgerton, persoanele care erau paralizate la ambele picioare după o paraplegie ar putea alerga într-un dispozitiv suspendat. Cu toate acestea, erau departe de mobilitatea independentă.
Doar combinația cu un exoschelet de la EKSO Bionics a permis unui pacient paraplegic să iasă dintr-un scaun cu cârje de antebraț și să se deplaseze pe coridorul spitalului fără asistență. Videoclipul arată aventurierul nord-irlandez Mark Pollock, care este orb de la vârsta de cinci ani. Pollock a devenit celebru în 2009 când a devenit primul orb (într-o echipă cu oameni cu vedere) care a ajuns la Polul Sud pe jos. În anul următor, Pollock a căzut pe o fereastră de la etajul al doilea al unei clădiri. De atunci a fost paraplegic.
aerzteblatt.de
După ce a primit un stimulator transcutanat al măduvei spinării și o sesiune de antrenament de o săptămână, Pollock a reușit să meargă pe o întindere plană din propria sa însoțire de personalul care alăptează. Ce rol joacă stimularea transcutanată a măduvei spinării în aceasta rămâne neclar. Pe site-ul producătorului puteți vedea că paraplegicii se pot deplasa cu exoscheletul chiar și fără ajutorul „electric”.
Cea mai recentă versiune a exoscheletului vine cu software. Ea poate recunoaște intențiile de mișcare din mișcările corpului superior și le poate transforma în semnale corespunzătoare pentru motoarele electrice care pun în mișcare articulațiile exoscheletului. Potrivit unei publicații recente a Edgerton în IEEE Engineering in Medicine and Biology Society, stimularea transcutanată îmbunătățește tiparele de coordonare ale mușchilor inferiori ai piciorului, ceea ce face mișcarea pasului în exoschelet mai lină în general.
Stimularea transcutanată ar trebui să aibă, de asemenea, un efect asupra efectelor secundare autonome ale paraplegiei, cum ar fi reacțiile cardiace sau transpirația (deși nu este clar pe ce se bazează această influență). În orice caz, Edgerton este convins că stimularea transcutanată a măduvei spinării a jucat un rol în reabilitarea pacientului său.