Pentru fiecare ceaiul său, beneficii pentru toți - altermedica
DESCRIERE - ISTORIE - ORIGINĂ - CULTURĂ
Ceai este o băutură obținută prin infuzarea frunzelor arborelui de ceai, uscate anterior și cel mai adesea oxidate.
Ceaiul este de origine chineză, unde este cunoscut din cele mai vechi timpuri. Conform legendei chineze, utilizarea ceaiului ca băutură a apărut pentru prima dată în anul 2737 î.Hr., când frunzele au fost desprinse de un copac pentru a cădea în apa fierbinte a împăratului. Au fost găsite vase de ceai datând din dinastia Han (-206 - 220), dar tocmai în timpul dinastiei Tang (618 - 907) ceaiul a fost identificat în mod clar ca fiind o băutură populară. Dezvoltarea porțelanului chinezesc și a ceramicii au fost în mod clar favorizate de arta de a trăi în jurul ceaiului. A fost importat din China în secolul al XVII-lea de comercianții portughezi și olandezi din Europa, apoi introdus în Franța ca plantă digestivă de către iezuiți. Ceaiul este astăzi cea mai beată băutură din lume după apă și cafea.
Arborele de ceai, arborele de ceai sau pur și simplu ceaiul, este un arbust originar din Orientul Îndepărtat, din familia Théaceae. Există trei forme ale acestei specii cultivate în întreaga lume: Camellia sinensis assamica (Assam), Camellia sinensis sinensis (Yunnan) și Camellia sinensis cambodiensis. Principalele țări producătoare sunt China, India, Sri Lanka, Vietnam, Taiwan, Japonia, Nepal, Turcia, Kenya și Tanzania. Singurele plantații europene de ceai sunt Chá Gorreana și Chá Porto Formoso, în Insulele Azore. În plantație (densitate de 10.000 de viță de vie la hectar), planta de ceai este tăiată să nu depășească un metru înălțime, pentru a facilita culegerea. Primele recolte încep după trei-patru ani.
Diferitele tipuri de ceaiuri (negru, verde, oolong etc.) nu provin din diferite specii de plante de ceai, ci sunt obținute prin tratarea diferită a frunzelor recoltate. În timp ce operațiunile elementare sunt ușor de descris, metodele exacte sunt secretele comerciale păzite cu gelozie. Numele lor sunt preluate din culoarea perfuziei, nu din frunză. Asa de;
- ceaiurile galbene sunt cele mai fine și adesea cele mai rare dintre ceaiuri;
- ceaiurile albe, precum ceaiurile galbene, sunt ceaiuri foarte delicate;
- ceaiurile verzi sunt ceaiurile ale căror frunze, după cules, sunt cel mai adesea ofilite și încălzite la temperatură ridicată, pentru a neutraliza enzimele responsabile de oxidare;
- ceaiurile roșii sunt oxidate 100%; frunzele folosite pot fi sparte pentru ceaiuri de calitate inferioară;
- ceaiurile negre comercializate în mod obișnuit în Occident provin dintr-un proces de fabricație dezvoltat de britanici în India la mijlocul secolului al XIX-lea; Familia ceaiului negru este cea mai răspândită;
- ceaiurile de flori nu sunt strict un tip de ceai ci un ceai înfrumusețat cu mirosuri de flori cu care a fost amestecat (sau, pentru ceaiuri mediocre și comerciale, este ceai acoperit cu esență).
NB: Există, de asemenea, ceai Oolong sau Wulong, care este, de asemenea, desemnat în China pe baza culorii infuziei sale: se spune că este ceai albastru-verde. Familia Oolong include ceaiuri semi-oxidate care pot fi plasate între ceaiurile verzi și ceaiurile negre.
Principalele țări producătoare de ceai sunt China, urmată de India, Sri Lanka, Kenya și Turcia.
COMPOZIȚIE - CONSTITUENȚI - INGREDIENTE ACTIVE
Ceaiul conține multe substanțe :
- apă (aproximativ 75% din ceaiul "uscat"),
- taninuri (aproximativ 4%),
- proteine (
NB: Efectele stimulante ale ceaiului, datorate cofeinei, diferă de cele ale cafelei. Polifenolii oxidați (taninurile) din ceai leagă efectul cofeinei. Prin urmare, această cofeină este eliberată în sânge pe o perioadă de timp care poate varia de la șase la opt ore și într-un mod uniform. Cofeina din cafea va fi eliberată rapid, producând o creștere a intensității, care scade imediat, pe o perioadă de două până la trei ore. Acesta este motivul pentru care se spune că ceaiul este „stimulant fără a irita”. Scăderea efectelor excitante ale ceaiului se obține prin infuzarea acestuia mai mult timp.
BENEFICII - EFECTE PE CORP
Polifenolii (antioxidanții prezenți în ceai) sunt la originea majorității beneficiilor recunoscute în ceai:
- antioxidant: corpul uman primește protecție antioxidantă maximă 1 oră până la 4:30 am mai târziu după ce a băut o ceașcă de ceai negru și 3 ore până la 5:30 am mai târziu pentru ceai verde,
- risc redus de boli cardiovasculare (prin scăderea nivelului de colesterol în special),
- risc redus de anumite tipuri de cancer și anumite boli legate de îmbătrânire (Boala Alzheimer și în special boala Parkinson, dar sunt necesare mai multe studii pentru a ne aprofunda cunoștințele în acest domeniu),