Pericolele lui D; pakine drumul lung spre conștientizare
Depakine® (valproatul de sodiu, sub denumirea sa generică) a fost etalonul de aur pentru epilepsie de mulți ani. Comercializat în 1967 de laboratorul Sanofi, este foarte eficient în prevenirea convulsiilor la pacienții care suferă deepilepsie generalizată (care afectează întregul creier și afectează 30 până la 40% dintre pacienți).
Molecula se află astăzi în centrul unui scandal: responsabilă pentru malformații, de întârzieri intelectuale și motorii, și de tulburări autiste la bebelușul nenăscut, acesta a fost însă prescris mult timp femeilor însărcinate, în timp ce primele îndoieli cu privire la toxicitatea acestuia datează de la începutul anilor 1980.
1982: primele rapoarte de malformații fizice
„Știm de foarte mult timp despre riscul de malformație”, confirmă profesorul Sylvie Odent, șeful departamentului de genetică clinică de la Spitalul Universitar din Rennes. Încă din 1982 au fost făcute rapoarte. Experții realizează că anticonvulsivantul poate fi responsabil pentru "sindromul fetal valproat".
„În acea perioadă a apărut că Dépakine® expune copilul la riscul apariției spinei bifide (o malformație gravă a măduvei spinării, responsabilă de paralizia și incontinența piciorului, nota), dar și la despicarea buzei. Palat, craniosinostoză (o sudură anormală a oaselor craniului, care previne creșterea normală a creierului bebelușului, nota editorului), malformații urogenitale sau cardiace ", precizează geneticianul. Chipul poate fi, de asemenea, deosebit. „Am început să vorbim despre faciesul„ copil-Dépakine ”, caracterizat printr-o rădăcină largă a nasului, o buză superioară foarte subțire ...”, își amintește dr. Arnaud Biraben, epileptolog la Spitalul Universitar din Rennes.
Suspiciunile există, dar nu au ajuns încă dovezi științifice care să stabilească o legătură cauzală între anticonvulsivant și aceste malformații. În acel moment, medicii l-au prescris fără restricții. Dr. Arnaud Biraben se ocupă de epilepsie de 23 de ani și face parte din această generație de prescriptori cărora li s-a „învățat, cu siguranță cu bună credință, că tocmai Depakine® ar trebui administrat femeilor însărcinate. Nu am avut nicio dovadă de toxicitate, în timp ce existau motive să credem că celelalte medicamente erau foetoxice. Și apoi, era o moleculă franceză ".
Încetul cu încetul, cuvântul din gură își face treaba. „S-a spus că femeile însărcinate care iau Dépakine® ar trebui urmate foarte atent”, relatează profesorul Odent. „Am vorbit despre asta, am încercat să o evităm”, adaugă epileptologul. Malformațiile vizibile și grave, identificate cu tehnici de ultrasunete mai puțin sofisticate decât astăzi, duc adesea la întreruperea medicală a sarcinii (IMG). „Când s-a născut bebelușul aparent bine format, am simțit că pericolul s-a sfârșit”, recunoaște geneticianul.