Piaf și inteligență jurasice au venit la dinos - Sciences et Avenir

Postat pe 26.04.2020 la 21:00

inteligență

Dacă păsările sunt descendente din dinozauri, cum sunt ele atât de inteligente? Cercetătorii au găsit câteva răspunsuri.

Noul Caledonian prinde cu baston larvele de insecte.

Dr. Simon Walker

Știm de câțiva ani: dinozaurii încă trăiesc printre noi. Numai că s-au micșorat, și-au lăsat aripile să crească și acum ciocănesc semințe. Dar, dacă păsările sunt descendenții unor creaturi uriașe care au dominat pământul timp de aproape 180 de milioane de ani, rămâne un paradox. În timp ce dinozaurii sunt creditați cu creiere ridicol de mici pentru dimensiunea lor gigantică, unii dintre descendenții lor înaripați se numără printre cele mai inteligente animale din viața sălbatică modernă. Cum este posibil ?

Daniel Ksepka, de la Muzeul de Istorie Naturală din New York (Statele Unite) și echipa sa de aproximativ treizeci de cercetători au reconstituit evoluția creierului aviar, dintr-o bază de date cu volume craniene de dinozauri, unele păsări dispărute, cum ar fi Archeopteryx și păsările actuale. Studiul lor, publicat în revista Current Biology, aduce o nouă lumină asupra evoluției acestor animale cu o dată cheie: dispariția K-Pg, evenimentul cataclismic cauzat de căderea unui asteroid care a provocat extincția în masă a marii dinozauri cu 66 de milioane cu ani în urmă.

Impactul asteroidului a remaniat cărțile

Înainte de această dată, păsările și dinozaurii aveau creiere de dimensiuni comparabile în ceea ce privește statura lor. După această mare dispariție, cărțile au fost complet remaniate, iar păsările ar putea ocupa apoi nișele ecologice lăsate libere de dispăruți. „După impactul asteroidului, supraviețuirea trebuie să fi fost foarte dificilă”, explică Daniel Ksepka. Animalelor cu creier mare li s-a oferit o mai mare flexibilitate pentru a se adapta la schimbările de mediu. Pe de altă parte, animalele mici au văzut șansele lor de supraviețuire crescând, deoarece aveau nevoie de mai puțină hrană. Deci, acest mediu devastat a fost factorul declanșator pentru a favoriza evoluția rapidă a animalelor, atât cu creierul mare, cât și cu corpurile mici. ”