Pietre stomacale sau gastrolite ...
Nu existau ierburi în timpul dinozaurilor. Prin urmare, dinozaurii erbivori se hrăneau cu plante asemănătoare tufișurilor, cum ar fi ferigi, coada calului, ginkgos și palmieri de ferigi. Au mâncat, de asemenea, coniferele dure, primitive și unele dintre plantele cu flori care au prosperat în acel moment. Știm acest lucru din fosilele de plante, în majoritate forme plate, de frunze negre în plăci de piatră.
Majoritatea dinozaurilor erau erbivore, dar plantele erau fibroase sau lemnoase, ceea ce le făcea dificil de digerat. Pentru a obține suficientă energie din acest aliment, Iguanodon a trebuit să mănânce cea mai mare parte a zilei.
A mâncat cantități mari de frunze, pe care le-a măcinat între 100 de dinți, mișcându-și maxilarul lateral.
Heterodontosaurus (1) avea dinți îngustați pentru a mesteca. Plateosaurus (2), Diplodocus (3) și Apatosaurus (4) și-au zdrobit mâncarea cu dinți asemănători unghiilor. Stegosaurus (5) avea dinți largi și canelați pentru tăiere.
Majoritatea dinozaurilor erbivori nu și-au putut mișca fălcile în lateral pentru a mesteca și, astfel, au înecat frunzele și crenguțele întregi, iar unii aveau pietricele în stomac pentru a ajuta digestia.
Pietrele stomacale sau gastrolitii au fost găsite în scheletele mai multor dinozauri. Când aceste pietre au fost înghițite, au ajuns în stomac, unde s-au rostogolit înainte și înapoi, rupând mâncarea vegetală.
Alții aveau microbi în stomac care probabil au ajutat la digerarea părților lemnoase ale plantei. Acest lucru a creat mult gaz înainte ca părțile indigestibile să fie excretate ca fecale.
Grămezile de gunoi fosilizate se numesc coprolite.
Cele mai mari coprolite provin de la carnivore precum Tyrannosaurus Rex și aveau 50 cm lungime.
Aceasta a fost o mică excursie în lumea erbivorelor.