Plecare iminentă către stele Making-of
BAIKONUR, Kazahstan, 31 iulie 2015 - - Dar ce se întâmplă în Kyzylorda? Ești al cincilea pe care îl văd trecând cu o cameră. „La aeroportul din Moscova, mă strigă paznicul, intrigat de această paradă a jurnaliștilor din sudul Kazahstanului.
Sunt în drum spre Cosmodromul Baikonur unde, în 48 de ore, îi voi vedea pe rusul Oleg Kononenko, americanul Kjell Lindgren și japonezul Kimiya Yui decolând spre Stația Spațială Internațională. Colegul meu fotojurnalist Alexandre Nemenov, cu care călătoresc, nu mai contează lansările sale de spațiu. Dar pentru mine va fi primul.
Stepa kazahă văzută dintr-un avion (Paul Gypteau)
Trei ore de zbor, iar avionul își începe coborârea. Prin hublou, stepa până la ochi poate vedea. Abia când aterizați, puteți distinge pista Kyzylorda. Au mai rămas 250 km de drum pentru a ajunge la Baikonur.
Cai și dromedari sălbatici
"Aceasta este autostrada care leagă Europa de China", șoferul nostru Mukhtar ne alunecă cu mândrie pe măsură ce luăm drumul. În Kia sa neagră, la 15.000 de kilometri pe ceas, parasolarele și cotiera sunt încă protejate de materialele plastice din fabrică.
Soarele bate pe asfalt. La orizont, la capătul acestui drum drept, asfaltul pare să se amestece cu cerul într-o mare imaginară ciudată. Pe ambele părți ale drumului, vaci, turme de cai sălbatici și dromedari. Vegetația devine limitată pe măsură ce ne apropiem de cosmodrom.
Piața Lenin din centrul orașului Baikonur cu pe stânga birourile agenției spațiale rusești Roskosmos și pe dreapta hotelul unde sunt cazați jurnaliștii (Paul Gypteau)
La intrarea în Baikonur un autobuz îi așteaptă pe jurnaliști. Imposibil de a intra singur în incinta acestui oraș păzit, un oraș închis și administrat de Rusia. În această zonă din care a decolat Yuri Gagarin, primul om care a intrat în spațiu în 1961, trebuie să-ți arăți labele albe.
Unitate de elită rusă, puști aruncate
Autobuzul se aruncă în cele din urmă în cetate. Securitatea este intensificată pentru conferința de presă dinaintea plecării: detectoare de metale și prezența descurajantă a unei unități de elită a Ministerului de Interne rus numit „Scorpion”, mitraliere aruncate.
O fereastră mare separă publicul de astronauți, în carantină, pentru a evita contaminarea. O carantină care pare destul de întâmplătoare: un organizator merge înainte și înapoi între cele două camere ...
În sala mică, mulțimea de jurnaliști, familiile și rudele astronauților, precum și o hoardă de admiratori, uneori de departe. Fanii japonezi sunt cei mai numeroși. Mi se va explica mai târziu că Kimiya Yui este considerată un erou național în Japonia.
Construită ex-nihilo în 1950
A doua zi avem timp liber până la sfârșitul după-amiezii. Profit de această ocazie pentru a explora orașul. Construit de la capăt în mijlocul deșertului în anii 1950, Baikonur are astăzi o populație de aproximativ 35.000 de locuitori. Un proiect strategic și de top secret inițiat la începutul cuceririi spațiale și a cursei înarmărilor cu americanii. Numele lui Baikonur a fost împrumutat dintr-un oraș minier situat la câteva sute de kilometri distanță pentru a înșela spionii și a confunda problema.
Afiș pe o stradă din Baikonur în iulie 2015, spre gloria lui 'Yuri Gagarin, primul cosmonaut de pe planetă. 12 aprilie 1961 '(Paul Gypteau)
Orașul își sărbătorește 60 de ani în acest an. Pe străzi, au fost afișate indicatoare „La mulți ani” pentru a marca evenimentul. De la crearea sa, aproape nimic nu pare să se fi schimbat.