Portret morsă Blogul lupului cu ciucuri
| Ordin: | Predators (Carnivora) |
| Superfamilie: | Canin (Canoidea) |
| Familie: | Morsuri (Odobenidae) |
| Gen: | Odobenus |
| Tip: | Morsa (Odobenus rosmarus) |
Morsa (grădina zoologică Hagenbeck)
Taurii cu morsă au o lungime de aproximativ trei metri și jumătate, vacile, totuși, trei metri; greutatea unui mascul poate depăși 1200 de kilograme, femelele cântăresc între 600 și 800 de kilograme în funcție de subspecie. Morsele pot trăi până la 40 de ani.
Corpul plin de morse pare chel de la distanță, dar este de fapt acoperit de un strat gros, care este de aproximativ un centimetru scurt și se subțiază cu vârsta. Pielea este extrem de groasă și ridată la aproximativ patru centimetri; dedesubt este un strat de grăsime gros de cinci până la opt centimetri. Protejează animalele de frig și de rănile cauzate de marginile ascuțite ale gheții sau de pietrele ascuțite. La bărbații adulți, este întărit la nivelul gâtului și umerilor și este utilizat aici pentru a proteja împotriva rănilor în luptele de rang între bărbați. La naștere, morsele au o culoare roșu-maroniu puternică, odată cu înaintarea în vârstă devin din ce în ce mai palide și în cele din urmă sunt maronii gălbui. Prin urmare, îi puteți estima vârsta din culoarea unei morsuri. Regiunile toracice și abdominale sunt de obicei mai întunecate decât zona spatelui; aripioarele sunt de culoare gri închis la nou-născuți, dar capătă o culoare mai palidă în timp.
În timp ce animalele tinere au încă o dentiție completă, incisivii lor inferiori cad imediat ce cele două colți se sparg; molarii din spatele celor 3 până la 4 dinți premolari sunt oricum reticenți. Numărul total de dinți variază între 18 și 24 și poate fi exprimat prin formula dinților 1-2/0 1/1 3-4/3-4 0/0.
Bărbații au două guri de aer în gât pe care le pot umfla pentru a scoate sunete diferite. Acestea au probabil o a doua funcție ca perne de aer, cu care greutatea specifică este redusă în apă, astfel încât animalele să poată înota la suprafață fără eforturi mari.
Anastomozele arteriovenoase, conexiunile încrucișate între artere și vene care permit schimbul rapid de căldură, sunt distribuite pe întreaga suprafață a corpului. Morsele seamănă cu sigiliile câinilor în acest sens.
Cu o lungime de peste 60 de centimetri, osul penisului taurului este cel mai lung din regnul animal, atât în ceea ce privește lungimea absolută, cât și în raport cu mărimea corpului; testiculele sunt în interiorul corpului. Femelele au patru glande mamare de două ori.
Morsa (Muzeul de Istorie Naturală din Viena)
În apă, morsele își folosesc aripioarele musculare posterioare pentru propulsie, în timp ce aripioarele frontale sunt folosite ca vâsle. Pe uscat ei merg adesea înainte cu toate cele patru membre. Greutatea se sprijină pe „palmele” înotătoarelor din față și pe „tocurile” înotătoarelor din spate. Atât „degetele”, cât și degetele de la picioare sunt orientate spre exterior; primul indică spre spate, celălalt spre față. Uneori, cu toate acestea, se folosesc doar aripioarele din față, în timp ce aripioarele din spate sunt trase la fel ca și cu sigiliile câinilor.
Morsa nu are aproape niciun dușman de care să se teamă. Ursul polar încearcă ocazional să declanșeze o turmă pentru a prada animale solitare sau tinere care rămân în urmă, dar va fi atent să nu atace un animal adult care se poate apăra bine cu ajutorul colților săi. Ocazional, sunt semnalate atacuri de balenă ucigașă asupra morselor.
Pielea morsei este un habitat divers pentru numeroase specii de păduchi care suge sângele (anoplura); Viermii zgârieturi (Acanthocephala) și viermii rotunzi (Nematoda) sunt cei mai comuni paraziți interni.
Colții rupți și infecțiile bacteriene ale aripioarelor sau ochilor duc rapid la pierderea în greutate și la moarte; genul Brucella în special este frecvent identificat. Efectele infecțiilor virale cauzate de calicivirusuri și morbillivirusuri sunt încă în mare parte neexplorate.
Morsii își petrec jumătate din viață pe coastele insulelor arctice sau pe marginea gheții, unde se adună în turme mari. În afara sezonului de împerechere, aceste efective sunt de obicei separate în funcție de sex; Excepții de la această regulă există în unele populații din nordul Canadei, unde bărbații și femelele rămân împreună pe tot parcursul anului.
Pentru comunicarea în cadrul grupurilor, morsele au la dispoziție un repertoriu larg, care include sunete de mormăit, de vuiet și de țipete. Adesea animalele se află aproape una de alta sau chiar una peste alta și își freacă corpurile una de cealaltă sau se zgârie, un comportament despre care se crede că este folosit pentru îndepărtarea paraziților. Există o ierarhie fixă bazată pe dimensiunea colților și înălțimea. În special între tauri există argumente în afara sezonului de împerechere, motivul pentru care poate fi un loc de odihnă preferat pe uscat. Dacă gesturile amenințătoare nu au succes, apar lupte în care colții sunt folosiți și care se pot termina cu răni sângeroase.
Condițiile mai stabile din Atlantic și grupurile în general mai mici au condus probabil la faptul că subspecii de acolo au un sistem de harem. Chiar dacă se pot înregistra vocalizări similare, acestea joacă probabil doar un rol subordonat în alegerea partenerului: spre deosebire de morsa Pacificului, masculii de aici sunt capabili să monopolizeze grupuri mai mari de femele datorită dezvoltării ierarhiilor stabile. În unele colonii există un taur puternic pentru fiecare douăzeci de vaci, în timp ce masculii mai tineri și mai slabi nu au nicio șansă în competiție și sunt împinși până la marginea coloniei. Pe de altă parte, lupte acerbe pot apărea între tauri de aproximativ aceeași forță.
Morsa (Muzeul Cercetării Zoologice Alexander Koenig)