Proteine în hrana pentru câini
Majoritatea alimentelor conțin proteine, carbohidrați și grăsimi. Cele mai cunoscute alimente cu un conținut ridicat de proteine sunt carnea, peștele, ouăle și produsele lactate. Boabele și legumele conțin și proteine, dar nu toate proteinele sunt create egale.
Proteinele sunt lanțuri de aminoacizi cu lungimi diferite. Aceste lanțuri au în general 3 până la 10 aminoacizi. Pancreasul secretă o enzimă digestivă numită protează, care taie aceste lanțuri în lanțuri mai mici, permițându-le să fie absorbite de intestinul subțire. Cu excepția cazurilor foarte rare, proteinele intacte nu pot fi absorbite. Cu toate acestea, puii pot face acest lucru în termen de 48 de ore de la naștere, datorită ingestiei de colostru, permițându-le să câștige imunitate temporară.
Există două tipuri de aminoacizi: aminoacizi esențiali și aminoacizi neesențiali. Aminoacizii neesențiali pot fi furnizați prin alimente sau sintetizați de corpul câinelui. Aminoacizii esențiali trebuie să fie prezenți în dietă. Acești aminoacizi sunt:
Aminoacizi esențiali
Aminoacizi neesențiali
Proteinele animale sunt considerate proteine complete, în timp ce proteinele vegetale sunt considerate incomplete. Aceasta face aluzie la profilurile de aminoacizi conținute în aceste proteine.

Carnea vine imediat după ce albușul de ou și proteinele vegetale vin cu mult în urmă. Este nevoie de mai multe proteine vegetale decât proteine animale pentru a atinge un nivel adecvat de aminoacizi și, în plus, unii aminoacizi vor lipsi în continuare. Deci, este mult mai logic să oferiți unui câine proteine animale, astfel încât să aibă toți aminoacizii de care are nevoie.
Căldura este un alt factor în integritatea aminoacizilor. Studiile au arătat că temperaturile ridicate sau expunerea prelungită la căldură pot modifica lanțurile de aminoacizi. Acest lucru poate provoca o pierdere a calității acestor proteine. Carnea gătită la temperaturi foarte ridicate pentru o lungă perioadă de timp pierde mai multe calități nutriționale decât cea gătită timp de mai puțin de douăzeci de minute. În timp ce o astfel de gătire este adesea necesară pentru oamenii omnivori, carnivorele au un sistem gastro-intestinal conceput pentru a digera cu ușurință carnea crudă.