Putem crește greu; e de viață d; un animal prin limitarea aportului de calorii Aparent, da
Această întrebare a fost studiată de zeci de ani, în principal prin două experimente lungi, simultane, folosind maimuțe rhesus (sau macac rhesus/Macaca mulatta). Interesant este faptul că aceste două studii au ajuns la concluzii contradictorii, dar prin compararea rezultatelor acestora și luând în considerare alte variabile, oamenii de știință au stabilit acum că răspunsul este da, restricția calorică ajută maimuțele să rămână mai sănătoase și mai bune.
Restricția calorică mănâncă mai puțin în general, dar necesită echilibrul corect, deoarece mersul prea departe în cealaltă direcție poate duce la malnutriție și la pierderea potențială a masei musculare și a densității osoase. Practica ar trebui monitorizată cu atenție de către oamenii de știință și, atunci când este efectuată corect, s-a demonstrat că îmbunătățește speranța de viață a șobolanilor, viermilor, peștilor și a unor specii de drojdie.
Pentru a determina dacă acest lucru ar putea fi aplicat sau nu oamenilor, oamenii de știință au început să studieze efectele restricției calorice asupra primatelor. În 1987, Institutul Național de Îmbătrânire (NIA/US Institutes of Health) și-a început studiul, hrănind un grup de control al maimuțelor rhesus cu 30% mai puține alimente decât un grup de control al animalelor de aceeași vârstă, sex și vârstă. În 1989, Universitatea din Wisconsin din Madison (UW) a inițiat un studiu similar.
Imagine antet: o fotografie din studiul Universității din Wisconsin-Madison în 2009. Maimuței de 27 de ani din stânga i s-a hrănit mai puține calorii, în timp ce maimuței din dreapta, pe atunci în vârstă de 29 de ani, i s-a permis să mănânce la fel de mult ca el a vrut. (Jeff Miller/Universitatea din Wisconsin la Madison)
După 20 de ani, echipa UW a raportat rezultate pozitive, după ce a constatat că maimuțele, ale căror diete au fost restricționate, au trăit în medie mai mult și au dezvoltat mai puține cazuri de cancer, boli cardiovasculare și rezistență. Dar atunci când studiul NIA și-a anunțat rezultatele în 2012, cercetătorii au raportat că dieta nu a avut niciun efect semnificativ asupra longevității maimuțelor, deși, în general, le-a făcut mai sănătoase.
Potrivit lui Rozalyn Anderson, unul dintre autorii studiului:
Aceste rezultate conflictuale au aruncat o umbră de îndoială asupra traducerii paradigmei de restricție a caloriilor ca modalitate de a înțelege îmbătrânirea și ceea ce creează vulnerabilitatea la bolile legate de vârstă.