Qu; do; un colaps de mediu Institut Momentum
Un set de factori concomitenți care ar duce la incapacitatea - temporară sau definitivă - a biosferei de a asigura condiții de viață acceptabile. Bineînțeles, ne gândim la cei mai vizibili factori de astăzi: schimbările climatice și deficitul de energie, pe de o parte; distrugerea spațiilor naturale și poluarea globală și locală a aerului, apei și solului, care astăzi duc la dispariția în masă.
Distrugerea terenurilor arabile este mai puțin cunoscută și totuși tragică: eroziunea apei sau a vântului, distrugerea biologică, extinderea urbană și artificializarea solurilor, reduc în fiecare zi capacitatea noastră de a hrăni planeta. În Franța, în 10 ani am artificializat 1% din teritoriu sau zona unui departament! În ceea ce privește suprafața solului agricol, speranța sa de viață este cuprinsă între 25 și 75 de ani, în ritmul actual de eroziune: mâncăm aproape literalmente sol vegetal, de ordinul unei tone de sol pentru o tonă de sol.
În cele din urmă, în umbra deficitului de energie se află cel al altor resurse neregenerabile, în special metalele. Măsurate în ani de producție curentă, rezervele variază de la un metal la altul între 10 și 20 de ani (antimoniu, zinc, staniu etc.) și câteva secole (vanadiu, pământuri rare etc.), marea majoritate fiind între 30 și 60 de ani (nichel, cupru etc.) Desigur, la fel ca în cazul oricărei rezerve finite (rulăm aproape la „stoc constant” deoarece s-au făcut descoperiri majore și simple), nu cred că problemele vor începe în câteva decenii: rezervele de petrol sunt de ordinul a 40 de ani, dar vârful producției este acolo. Prin urmare, vom trece și prin „vârfuri metalice”. Aurul l-a trecut deja: acest lucru a trecut neobservat datorită rolului său specific (mai degrabă în scopuri monetare decât industriale) și a stocurilor disponibile mult mai mari decât producția.
Problema apei, deseori invocată, ar trebui să fie mult mai ușor de rezolvat: nu există un risc global, ci o sumă de probleme locale, lipsă sau poluare (chimică sau microbiană), provenite din deversări industriale, utilizări agricole sau concentrare urbană.
Feedback-uri pozitive
Fiecare dintre acești factori, luați separat, ar fi cu siguranță „gestionabil” de sistemul actual. De exemplu, o conversie masivă la agricultură fără pământ ar putea face posibilă producerea de alimente, chiar dacă toate solurile sunt epuizate: dar consumând mult mai multă energie; aproape întotdeauna se poate înlocui un metal deficitar cu un set de altele cu funcționalități similare (chiar dacă există excepții notabile, cum ar fi cuprul sau platina); ne-am putea menține nivelul de cheltuieli energetice printr-o conversie masivă la surse regenerabile cu panouri solare în Sahara: cu condiția să avem metalele pentru ...
Adevărata problemă este tratarea tuturor acestor factori în același timp (probabil peste 10-20 de ani), factori care acționează unul pe celălalt într-o logică "
sistemic ": vorbim de feedback" pozitiv "atunci când doi factori tind să se înrăutățească reciproc. Luați în considerare câteva exemple de bucle puternice de feedback pozitiv:
- Prin modificarea temperaturilor și a regimurilor de precipitații, schimbările climatice vor accelera eroziunea biodiversității și scăderea producției agricole în anumite zone;
- Resursele metalice, întotdeauna mai puțin accesibile, vor necesita un consum sporit de energie: din motive evidente, am exploatat mai întâi minereurile cele mai concentrate. Cu excepția cazului în care există descoperiri geologice majore, care sunt foarte puțin probabil, tendința este, prin urmare, spre o scădere a concentrației medii (pentru cupru, a scăzut de la 1,8% în anii 1930 la 0,8% astăzi; aurul în Australia și Africa de Sud produc abia 5 grame pe tonă comparativ cu 20 de ani în urmă). Cu toate acestea, cheltuielile de energie cresc odată cu scăderea concentrației sau adâncimii;
- În schimb, combustibilii fosili mai puțin accesibile necesită mai multă tehnologie și resurse metalice. Este mult mai complicat să producem un butoi de petrol în adâncime în largul Braziliei sau în Arctica, decât pe câmpurile gigantice de pe uscat din Arabia Saudită;
- Din păcate, energiile regenerabile (cu excepția hidroenergiei mici, cum ar fi micro-barajele și morile de apă) se bazează, de asemenea, foarte mult pe resursele metalice și cele mai rare: magneți permanenți de neodim pentru generatoarele de turbine eoliene, galiu, indiu, seleniu, cadmiu sau telur pentru fotovoltaic panouri, cupru în cantități mai mari (3 tone într-o turbină eoliană de putere medie) ...
- Sistemul de producție agricolă depinde de resurse limitate, cum ar fi fosfații ca intrări sau platina ca catalizator pentru sinteza îngrășămintelor azotate, ca să nu mai vorbim de energie (gaz natural pentru producerea nitraților) ... Producția și distribuția alimentelor este ea însăși globalizate, complexe și consumatoare de energie (ambalare, prelucrare, depozitare frigorifică, transport pe distanțe lungi etc.), prin urmare fragile în fața problemelor care ar putea apărea aici sau acolo;