Qu; face lapsang souchong
Lapsang souchong este o varietate de ceai negru care a fost uscat pe lemn de pin. Lapsang souchong se traduce prin „pin afumat”. „Lap” se traduce prin pin și „sânge” înseamnă fum. Acest ceai este originar din Wuyi, în provincia chineză Fujian. Frunzele de ceai folosite pentru a-l face sunt a 4-a și a 5-a frunză ale tulpinii, care sunt aceleași folosite pentru a face ceaiuri oolong și pu-erh.
Prima apariție a lapsang souchong datează din regiunea Qing. Legenda spune că armatele care călătoreau prin dealurile Wuyi au împiedicat fermierii de ceai să usuce frunzele de ceai. Soldații ar fi preluat controlul asupra fabricilor de ceai și ar fi trebuit să mute frunzele. Pentru a recupera timpul pierdut, producătorii de ceai ar fi uscat frunzele pe focurile alimentate de lemn de pin după ce armata a plecat. Frunzele ar fi absorbit apoi aroma fumului și s-ar naște faimoasa aromă de lapsang souchong.
Deși această poveste este populară, este o legendă și una dintre numeroasele povești despre modul în care a fost creat acest ceai. Motivul real al aromei de lapsang souchong constă în dificultatea de a păstra calitatea ceaiului în timpul călătoriilor lungi din secolul al XVII-lea.
De fapt, lapsang souchong își datorează gustul faptului că exportatorii chinezi au fost nevoiți să păstreze calitatea ceaiului livrat în America și Europa. L-au conservat prin oxidarea frunzelor de ceai și apoi uscarea lor peste focurile de pin. Fumul lemnului de pin este cel care conferă ceaiului aroma sa specială.
China a exportat, de asemenea, lapsang în Rusia în secolul al XVII-lea, datorită ușurinței cu care a călătorit.
Olandezii au fost primii care au introdus lapsang suchong în Occident, unde a fost vândut pentru prima dată ca medicament. Au controlat comerțul cu lapsang souchong până când britanicii au început să-l importe. Ceaiul a devenit popular în Anglia datorită prințesei Catherine care l-a adus înapoi cu ea. Interesul său pentru ceai l-a ajutat la publicitate.