Războiul și ocupația germană - Le Mont-Valérien în timpul celui de-al doilea război mondial - Le Mont
La 3 septembrie 1939, Franța și Regatul Unit au declarat război Germaniei naziste care a invadat Polonia.
Cu 10 luni mai devreme, în august 1939, primind președintele Consiliului, Edouard Daladier, generalul Gamelin, cu mare încredere, a spus: „Armata franceză este gata”. Dar era ea pregătită pentru războiul fulgerător? Blitzkrieg, că generalii germani urmau să-i impună ?
La 3 septembrie 1939, în urma agresiunii naziste împotriva Poloniei, Marea Britanie și Franța au declarat război Germaniei. În timpul a 8 luni de „război amuzant”, aliații, înrădăcinați în spatele liniei Maginot, s-au limitat la defensivă. Credința lor în linia Maginot și superioritatea lor navală le permit această atitudine de așteptat. Dar comandamentul francez confundă apărarea și inacțiunea. Arătând o lipsă totală de imaginație, el lasă inițiativa în mâinile inamicului.
La 10 mai 1940, diviziile germane au atacat. Generalul Gamelin este încrezător. Agenda acestuia spune: „Atacul pe care îl planificăm din octombrie anul trecut a început în această dimineață. Germania duce o luptă până la moarte împotriva noastră. Cuvintele de ordine sunt pentru Franța și toți aliații ei: curaj, energie, încredere ... Așa cum spunea mareșalul Pétain în urmă cu douăzeci și patru de ani: îi vom avea! ".
Trei zile mai târziu, panzerii au străbătut Ardenele, apoi au încărcat spre mare, au reușit să ajungă la ea, înconjurând aliații din nord, în ciuda acerbei rezistențe franceze. Belgienii s-au predat pe 28 mai, în timp ce 350.000 de soldați aliați au fost evacuați pe mare din buzunarul din Dunkerque. Pe 5 iunie, armatele inamice au spart frontul reconstituit de generalul Weygand. Pe Somme, francezii au luptat cu energia disperării la 1 la 3. Pozițiile franceze au cedat sub rapiditatea manevrelor germane. Prima armată din lume se prăbușește. Pe 14 iunie, trupele germane au intrat la Paris.
Început cu prima luptă, exodul populațiilor civile ia proporții dramatice. Franța curge pe drumuri. Un val de maree uman, îngrozit de atacuri și sirenele urlătoare ale bombardierelor Stuka, scufundă drumurile pe care guvernul le folosește pentru a găsi refugiu la Tours și apoi la Bordeaux. Părăsindu-și casele, trăgând căruțe și rucsaci, încercând să ia trenuri deja aglomerate, în stațiile bombardate, civili, bărbați, femei, copii, bătrâni, fug de lupte, bombardamente aeriene și execuțiile germane: execuții ale prizonierilor de război, ostatici, violuri și jafuri ale satelor abandonate. Soldații beți cu oboseală se alătură civililor pentru salvarea generală.
Pe fondul fricii și confuziei, al dezastrului militar și al exodului a 8 milioane de civili, guvernul fuge pe drumuri aglomerate și mitraliere. Administrațiile, jandarmii, pompierii au părăsit orașele și satele. O națiune se prăbușește. La Chartres, golit de locuitorii săi, fără apă sau electricitate, doar prefectul departamentului, Jean Moulin, este prezent la postul său pentru a primi, îngriji și hrăni sutele de mii de refugiați din nord, Picardia, Ardeni și Paris, care fuge nebun spre sud.
La 16 iunie, întorcându-se dintr-o misiune la Londra, generalul de brigadă temporar, Charles de Gaulle, a aflat de demisia lui Paul Reynaud și a guvernului său în care era secretar de stat pentru apărare. Președintele Republicii, Albert Lebrun, l-a instruit pe mareșalul Pétain să formeze noul guvern. Pentru de Gaulle, totul este clar: „A fost o capitulare sigură. Decizia mea a fost luată imediat. Voi pleca dimineața. ".