Recuperare spectaculoasă a funcțiilor cognitive după o intervenție chirurgicală de veghe pentru o tumoare a
Aceasta este povestea unui tânăr adult care suferă de o tumoare pe creier responsabil pentru un declin cognitiv semnificativ și care și-a recuperat remarcabil abilitățile cognitive în urma unei intervenții chirurgicale trezite pe creier. Acest caz clinic excepțional este raportat de neuropsihologii și neurochirurgii britanici într-un articol publicat pe 29 septembrie 2020 în British Journal of Neurosurgery.
Această îmbunătățire remarcabilă a început în timpul intervenției chirurgicale și a continuat în perioada postoperatorie. A avut ca rezultat o „restaurare dramatică” a deficitelor cognitive și neurologice semnificative. Calitatea vieții pacientului a fost mult îmbunătățită de-a lungul câtorva ani, la un nivel care nu a fost raportat anterior în literatura medicală internațională.
Bărbatul în vârstă de 34 de ani are gliom de grad scăzut, o tumoare malignă pe creier (care crește într-un ritm mai lent decât glioamele de grad înalt). Această tumoră cerebrală canceroasă, infiltrantă, cu creștere lentă, se află în insulă, o zonă adâncă în creier care are multe conexiuni cu toate regiunile cortexului.
Pacientul este văzut în secția de neurochirurgie de la Spitalul Universitar Leeds (Marea Britanie), deoarece tocmai a fost diagnosticat cu gliom după ce a avut o serie de crize generalizate. În acest moment, are convulsii parțiale aproape în fiecare zi și convulsii nocturne generalizate de două ori pe lună, în ciuda faptului că a luat medicamente anti-convulsii. De asemenea, este tratat pentru dureri de cap severe. Apoi a preluat un post de manager al unui magazin de vânzare cu amănuntul.
Progresia tumorii este monitorizată prin scanări RMN repetate, pe măsură ce neurologii încearcă să optimizeze terapia anti-epileptică. Cu toate acestea, declinul neurologic și cognitiv continuă. Pacientul prezintă amețeli și tulburări de echilibru. Gesturile sale sunt incomode. Cade frecvent și se plânge că întâmpină dificultăți în îndeplinirea sarcinilor zilnice. De asemenea, are probleme cu memoria și concentrarea și are mari dificultăți în a face mai multe lucruri în același timp. Nu se simte bine fizic, se plânge de greață, tulburări ale mirosului și gustului. Medicii nu sunt siguri dacă aceste din urmă simptome sunt sau nu legate de epilepsia sau tratamentul său.
Până la decizia de a opera, epilepsia este destul de bine controlată cu două medicamente anti-convulsii. Tratamentul cu un al treilea medicament anticonvulsivant a fost întrerupt deoarece a provocat somnolență și confuzie. Pacientul are apoi o singură criză parțială pe lună și nu a avut o criză generalizată de aproape un an. Tulburările cognitive sunt totuși încă prezente și invalidante. Acest om și-a pierdut slujba și a devenit izolat social.
La nivel neurologic, pacientul prezintă o neglijare spațială stângă, cu alte cuvinte există un eșec în luarea în considerare a informațiilor senzoriale provenite din partea spațiului situat în stânga, care este atestată prin teste de evaluare a atenției vizuale. Mai mult, limbajul său este lent și ezitant. Există alte tulburări care afectează în special atenția susținută sau divizată (prelucrarea simultană a mai multor sarcini sau informații), memoria de lucru non-verbală (memoria pe termen scurt), învățarea cuvintelor, rechemarea (proces care permite recuperarea unei informații din memorie). Pacientul este moderat anxios și deprimat.
Operați creierul unui pacient treaz
Prin urmare, s-a decis eliminarea tumorii cerebrale în urma unei intervenții chirurgicale trezite. Pacientul doarme la începutul procedurii când chirurgul incizează scalpul, taie craniul și se apropie de regiunea creierului pentru a fi operat. El este apoi trezit. Atunci neuropsihologii au efectuat mai multe teste, ale căror rezultate au ajutat la delimitarea zonei creierului care trebuie îndepărtată. În timpul fazei de veghe, pacientul este, prin urmare, actorul intervenției. Într-adevăr, neurochirurgul verifică, în timp real, că nu îndepărtează țesutul cerebral care ar putea duce la un deficit funcțional definitiv.
Fiecare structură cerebrală infiltrată de tumoră este testată înainte de a fi îndepărtată. Pentru a face acest lucru, stimulii electrici sunt aplicați direct pe suprafața creierului (substanță cenușie sau cortex), dar și mai profund, în substanța albă (la nivelul conectivității). Ele au ca efect crearea unei „leziuni virtuale tranzitorii”, cu alte cuvinte provocând, timp de câteva secunde, deconectări neuronale la originea unui deficit neurologic. Dacă acesta din urmă se repetă atunci când chirurgul stimulează această regiune de mai multe ori, aceasta înseamnă că această zonă trebuie considerată ca jucând un rol „critic”, cu alte cuvinte esențial, funcțional. Prin urmare, nu trebuie eliminat, chiar dacă este infiltrat de țesutul tumoral. Vorbim de „zone elocvente” pentru a desemna regiuni cruciale, care pot fi implicate în funcțiile motorii, limbajului sau cognitive.