Relatii cu publicul; riehund (Cynomys ludovicianus) - imagine și informații
La prima vedere, câinii de preerie amintesc foarte mult de marmote. Cu toate acestea, acestea sunt mai mici, iar blana lor este de obicei mai scurtă și mai fină. La fel ca marmotele, câinii de prerie aparțin celui mai primitiv grup de rozătoare, rudele veveriței (Sciuromorpha). Astăzi distingem cinci specii, dintre care câinele de prerie comun (Cynomys ludovicianus), care este, de asemenea, numit câine de prerie cu coadă neagră datorită vârfului său negru de coadă, este cel mai cunoscut. Câinele de prerie cu coadă neagră este specia care a populat preriile din Midwestul american în colonii mari și a jucat, de asemenea, un rol cheie în multe filme despre prerie și viața sa sălbatică. Câinii de prerie cresc până la aproximativ 35 cm lungime și cântăresc 1,5 kg. Au o blană de culoare cenușie-gălbuie până la maro, care arată ușor pătată. Conform habitatului lor, hrana lor constă aproape exclusiv din iarbă.
Puii rămân în grupul familial aproximativ doi ani. La această vârstă devin maturi sexual. Tinerii masculi sunt apoi alungați de tatăl lor și, de obicei, își caută propriul cartier mic de la marginea coloniei, pe care inițial îl locuiesc singuri. Dar în curând femeile se alătură și se întemeiază o nouă familie. În cadrul asociației familiale, există o ierarhie care este determinată de rivalități. Odată stabiliți, câinii din prerie se tratează foarte iubitor. Scenele de salut cu contact gură-la-gură, așa-numitul sărut de recunoaștere, sunt foarte populare în rândul câinilor de prerie. În afara sezonului de împerechere, familiile sunt extrem de pașnice și cu alte grupuri. Există relații bune de vecinătate, ca să zic așa.
Imaginea preriei s-a schimbat mult în secolul trecut. Părți mari din pajiștile deschise odată uriașe au fost acum transformate în pășuni. Lucrările de pământ extinse efectuate de câinii din preerie au împiedicat această conversie. Umflăturile și găurile din pământ au pus în pericol vitele și au făcut agricultura dificilă, astfel încât câinii de prerie au fost priviți și urmăriți de fermieri și fermieri ca dăunători. Câinii din prerie au fost, de asemenea, vânați pentru carne. Deși populațiile au scăzut din cauza schimbărilor în habitatul său și a persecuției de către oameni, câinele de prerie cu coadă neagră este încă una dintre cele mai comune specii astăzi. Numeroasele lor adaptări la viața din prerie și sistemul lor eficient de avertizare timpurie fac ca câinii din prerie să devină adevărați supraviețuitori.