Resturi spațiale primul „colector de gunoi al; spațiu ”își testează tehnicile de curățare
Satelitul RemoveDEBRIS a fost desfășurat miercuri de la Stația Spațială Internațională. El va testa un harpon, o plasă de recuperare, un sistem automat de identificare a obiectelor și o navă de deorbitare.
De Tristan Vey și Victor Gourdon
Postat pe 21.06.2018 la 16:28, actualizat la 19.09.2018 la 17:00
Din cei 6.000 de sateliți intacti care înconjoară Pământul, mai mult de trei sferturi sunt acum inactivi. Riscul ca acestea să se ciocnească, provocând roiuri de resturi mai mici, este foarte real. Așa s-a întâmplat, de exemplu, în 2009, când sateliții Iridium-33 și Kosmos-2251 s-au ciocnit. Acești nori de resturi cresc atunci riscul de coliziuni, care pot genera noi resturi și așa mai departe. Această posibilă fugă a numărului de resturi a fost teoretizată în 1978 de un inginer NASA, Donald Kessler. Acest scenariu de dezastru îi poartă acum numele: sindromul Kessler.
Pentru a împiedica acest lucru să se întâmple într-o zi, țările și producătorii iau deja în considerare soluții pentru curățarea spațiului și împiedicarea acestuia să devină un depozit de deșeuri impracticabil. Un mic satelit demonstrativ, RemoveDEBRIS, tocmai a fost desfășurat miercuri de la Stația Spațială Internațională - ISS (fusese preluat acolo de o capsulă de aprovizionare la începutul lunii mai). Costul mașinii, estimat la 15 milioane de euro, este suportat pe jumătate de Comisia Europeană și pe jumătate de un consorțiu de producători, inclusiv Airbus și britanicul SSTL (filială a Airbus). Proiectarea sa a fost încredințată Centrului Spațial de la Universitatea din Surrey, Marea Britanie.
RemoveDEBRIS are dimensiunea unui minibar și cântărește în jur de 100 kg. El a fost eliberat în spațiu de un braț robot instalat pe ISS. Se îndepărtează ușor de gară pentru a-și putea începe misiunea în deplină siguranță. Satelitul va începe prin aruncarea unui mic CubeSat de mărimea unei cutii de pantofi echipată cu un balon auto-umflat. Aceasta ar trebui să ofere o țintă suficient de mare pentru a implementa prima tehnologie testată: o rețea simplă. O cameră va filma operațiunea care va avea loc în octombrie 2018.