Silicon Valley nu te iubește NZZ

Două forțe opuse - simpatia și indiferența - guvernează politica de afaceri a giganților IT, spune Evgeny Morozov. Dar echilibrul dintre ele se schimbă din ce în ce mai mult, în detrimentul utilizatorului.

Există loc pentru toată lumea pe Internet. Dar prezența digitală înseamnă și disponibilitate. (Imagine: Gunnar Knechtel/laif)

Influența dăunătoare pe care ar trebui să o aibă noile tehnologii și producătorii lor asupra politicii, democrației și chiar asupra abilităților noastre cognitive este discutată isteric. Problema nu ar putea fi în cele din urmă explicată prin relația extrem de ambivalentă care există între industria IT și utilizatorii săi.

Există loc pentru toată lumea pe Internet. Dar prezența digitală înseamnă și disponibilitate. (Imagine: Gunnar Knechtel/laif)

Influența dăunătoare pe care ar trebui să o aibă noile tehnologii și producătorii lor asupra politicii, democrației și chiar asupra abilităților noastre cognitive este discutată isteric. Problema nu putea fi în cele din urmă explicată prin relația extrem de ambivalentă care există între industria IT și utilizatorii săi.

Această relație este determinată atât de logica simpatiei, cât și a indiferenței și a fost întotdeauna ușor schizofrenică. Cele două forțe opuse îndeplineau o funcție necesară, prin aceea că producătorii își puteau folosi întotdeauna imaginea Maicii Tereza dacă cineva îi acuza de rău. Dar devine din ce în ce mai dificil să ne împăcăm cu contradicțiile care decurg din logica dublă; și astfel incoerența întregii viziuni devine vizibilă.

Ajutoare care se auto-servesc

Afirmația că este implicată empatia nu este în întregime din aer. Giganții tehnologici, oricât de puternici ar fi, depind în mare măsură de publicitate și tranzacționare online, adică de capacitatea noastră de a consuma. Interesele corporațiilor corespund cu cele ale utilizatorilor într-o anumită măsură: dacă nu au bani în cont, nu pot cumpăra produsele promovate. De aceea, mogulii de înaltă tehnologie se solidarizează cu probleme precum venitul de bază necondiționat și au depus recent eforturi pentru a ajuta la depășirea problemelor emergente ale statului bunăstării - de exemplu în educație și sănătate.

Astfel se restructurează SUA?

Dacă doriți să faceți o comparație binevoitoare, atunci cea cu Henry Ford, care a plătit lucrătorilor săi salarii mai bune, astfel încât să-i poată cumpăra mașinile. Mai puțin grațios este gândul proprietarului de sclavi care își hrănește iobagii și îi menține sănătoși pentru a nu-și pierde munca.

Spre deosebire de Ford sau de proprietarul sclavilor, totuși, mogolii se așteaptă ca alții să finanțeze venitul de bază necondiționat - abordarea lor preferată. Poate că această idee ar putea fi implementată de fapt prin majorări de impozite, dar companiile despre care vorbim nu vor juca un rol decisiv în acest sens. Preferă să își investească banii în turismul spațial; fiecare oligarh are nevoie și de o cale de evacuare sigură.

Clienți mari în loc de utilizatori

A doua logică din spatele politicii industriei high-tech - indiferența totală față de utilizatori - rezultă din dinamica concurențială predominantă în acest sector. Este adevărat că marile companii (care sunt din ce în ce mai criticate pentru poziția lor de monopol) domină piața în nișele lor respective: de exemplu în domenii precum motoarele de căutare, rețelele sociale sau cumpărăturile online. Dar la un nivel superior - cel al serviciilor de informații - acestea concurează între ele.

Utilizatorii, foștii copii drăgălași ai industriei high-tech, care nu-și mai subvenționează hobby-urile, sunt lăsați pe drum.

Acesta este motivul pentru care companiile sunt nevoite să urmărească tendințele în noi teritorii, fie că este vorba de cloud computing sau de mașini cu conducere automată. În multe dintre aceste companii - Amazon cu gama sa de servicii online este un bun exemplu - astfel de servicii de informații generează deja marje de profit mai mari decât afacerea de bază tradițională.

Cuvântul magic aici este inteligența artificială (AI), iar lubrifiantul său este, la rândul său, datele utilizatorilor pe care companiile au reușit să le elimine în faza de dezvoltare anterioară, orientată spre consum, a Silicon Valley. Odată înființate, aceste capacități de AI pot fi utilizate pentru o gamă largă de scopuri: sunt la fel de interesante pentru guvernele cu plată guvernamentală ca și pentru sectorul privat. Pe de altă parte, utilizatorii, foștii copii drăgălași ai industriei high-tech, care nu-și mai subvenționează hobby-urile, sunt lăsați pe drum.

Inteligența artificială dă roade

Google știe cum bate vântul: compania tocmai a lansat o platformă de AI pentru companii pentru a-și ajuta infrastructura de învățare automată să treacă; Clienții ar trebui să poată utiliza instrumentul - contra cost, desigur - pentru a-și construi și instrui propriile modele de AI. Tratarea frumosă a utilizatorilor, de exemplu, arătându-le modul în care pot folosi inteligența artificială pentru a găsi arta care li se potrivește - ceea ce încă dă roade deocamdată: cu astfel de gadgeturi, puteți rafina propriile instrumente de AI, pe care le puteți folosi vândute clienților importanți. Dar cât timp va avea nevoie Google de noi ca furnizor de date?

Prea mare pentru a eșua

Odată cu creșterea inteligenței artificiale, Silicon Valley devine indispensabilă. În trecut, companiile de înaltă tehnologie trebuiau să-și facă griji dacă utilizatorii ar putea plăti adidașii care i-au urmărit de la site la site datorită publicității online. Oferirea de servicii de neînlocuit bazate pe AI care au un impact imediat asupra domeniilor cheie ale vieții este o chestiune complet diferită.

Elita cognitivă se va hrăni cu un fel de dietă digitală cu varză și quinoa pe care oamenii obișnuiți nu o pot egala.

Gândiți-vă doar la lupta împotriva știrilor false, atacurilor cibernetice, cancerului și ineficienței energetice: inteligența artificială este implicată peste tot, iar puterea asupra acestui instrument este concentrată în câteva mâini. Dacă furnizorii de publicitate digitală și cumpărături online ar dispărea de pe scenă mâine, lumea ar supraviețui cu ușurință; dar nu poate - cel puțin deocamdată - să se descurce fără sprijinul inteligenței artificiale atunci când vine vorba de rezolvarea numeroaselor sale crize. La fel ca Wall Street, Silicon Valley este acum „prea mare pentru a eșua”.

În acest context, cum ar trebui să înțelegem afirmația lui Mark Zuckerberg că vrea să reformeze Facebook și „să se asigure că timpul petrecut pe Facebook este timpul bine petrecut”? Având în vedere faptul că mai mulți tehnicieni din Silicon Valley au recunoscut recent că au fost parțial responsabili pentru comportamentul de dependență al utilizatorilor, ne putem imagina aproximativ direcția în care se va dezvolta Facebook 2.0.

Facebook retrogradează conținutul corporativ și media

Încă o dată, compania va folosi retorica compasiunii, va promite să clarifice conținutul dubios și să-și folosească capacitățile de AI pentru a prezenta postări bogate și îmbogățitoare. Și încă o dată vom fi convinși că această rezoluție poate fi pusă în aplicare cu atât mai bine AI știe despre noi.

În capcană

Acesta este esența problemei noastre: companiile de tehnologie ne oferă servicii de comunicare cu un nivel ridicat de dependență pentru a ajunge la datele noastre și a le utiliza pentru conceptele lor de soluții bazate pe AI - care, printre altele, ar trebui să ajute la reglarea problemei dependenței pe care și-au creat-o singure.

Odată ce presiunea competitivă a îndepărtat ultimele particule de compasiune și doar logica regulilor indiferenței, trăim cu adevărat în distopie: dependenți de conținut de clasa a treia și rătăcind printre hype-ul de internet de origine dubioasă, noi, utilizatorii online superflui, vom nu mai avem pe nimeni care să ne stea lângă noi.

Dar nu: Din fericire (pentru cine?) Companiile de înaltă tehnologie vor fi dezvoltat apoi mecanisme de protecție adecvate bazate pe AI pe care ni le pot vinde. Elita cognitivă va avea o sănătate foarte bună și se va hrăni cu un fel de dietă digitală cu kale și quinoa, conținut realizat manual, la care oamenii obișnuiți nu pot ajunge. Acesta din urmă este alimentat cu gunoi digital până când devine sufocatorul mare și - conform planului - își cumpără pacea sub forma unui serviciu digital scump. Vestea bună este că capitalismul digital își poate rezolva problemele create de sine. Rău este că o face în conformitate cu propriile condiții și interese.

Evgeny Morozov este autor și blogger. De ani de zile se ocupă de noile tehnologii și mass-media, pe care le reflectă critic în contextul economiei și al politicii. Tradus din engleză de către.