Speranțele Alzheimer pentru analiza sângelui CNRS Le journal
Ești aici
Cu 900.000 de persoane afectate astăzi în Franța, boala Alzheimer este cea mai frecventă boală neurodegenerativă. Deși au fost explorate mai multe căi de mai bine de zece ani1, în prezent nu există niciun tratament care să vindece boala sau chiar să încetinească progresia acesteia. Confruntat cu acest impas, apar căi alternative și uneori neașteptate de cercetare. Printre acestea: implicația disfuncțiilor timpurii în circulația sângelui creierului. Această ipoteză, susținută de echipa de proiect BrainMicroFlow2, indică cu exactitate rolul capilarelor care furnizează creierul, o rețea de aproximativ un trilion de vase de sânge, fiecare de zece ori mai subțire decât diametrul unui fir de păr și care ar ajunge la s " obstrucționează cu miile din stadiul inițial al bolii.
O origine vasculară a bolii ?
„Ipoteza noastră este surprinzătoare, deoarece, de mult timp, boala Alzheimer a fost clasificată printre bolile neurodegenerative fără origine vasculară”, comentează Sylvie Lorthois, cercetător la Institutul de Mecanică a Fluidelor din Toulouse3 și lider de proiect. O ipoteză luată totuși foarte în serios: proiectul a primit în 2014 prestigiosul premiu al Consiliului European de Cercetare (ERC), care recompensează munca de cercetare de ultimă generație, originală și purtătorii de idei perturbatoare. Cu rezultatul a 2 milioane de euro pe cinci ani, suficient pentru a da un real impuls muncii inițiate acum câțiva ani de către cercetător.
„În prezent, se estimează că scăderea fluxului sanguin cerebral la pacienții cu boală avansată este de aproximativ 30%, ceea ce este echivalent cu ceea ce putem experimenta atunci când stăm pe podea și ne ridicăm brusc.”, Explică Sylvie Lorthois. Această încetinire a fluxului sanguin este cunoscută de mult timp, dar până acum a fost considerată a fi o consecință a morții neuronilor observați în boala Alzheimer și nu una dintre cauzele posibile. "
Dar iată: RMN, cea mai utilizată tehnică de imagistică medicală pentru observarea creierului, nu poate vedea la scara acestor rețele de capilare.
Pentru a-și studia rolul în apariția bolii Alzheimer, cercetătorii s-au bazat, așadar, pe modelare. Și modelele lor de mecanică a fluidelor, care simulează circulația sângelui în aceste rețele ultra-fine, sunt o adevărată primă. Acestea imită fluxul de sânge în laborator prin rețele de canale de silicon cu diametrul de aproximativ 10 microni4, echivalentul diametrului real al capilarelor.
Concret, circulăm celulele roșii din sânge într-o rețea de canale care pot fi organizate în diferite geometrii, cum ar fi fagurii. Datorită unui microscop echipat cu o cameră rapidă capabilă să capteze câteva mii de imagini pe secundă, putem urmări mișcarea globulelor roșii din ochiurile rețelei și cuantifica fluxul sanguin în orice punct al rețelei, în y măsurând concentrația și viteza celulelor roșii din sânge ”, explică cercetătorul. „Aceste experimente ne permit să studiem legătura dintre organizarea capilarelor și funcția lor, și anume transportul sângelui și, prin urmare, a oxigenului și a nutrienților către celulele creierului. Dar analizăm și consecințele unei schimbări în această organizație, atunci când unul dintre canale este blocat, de exemplu ".