Sperma transmite mai mult decât gene - Le Temps
Genetic
Traumatismele psihice sau tulburările alimentare suferite de tată pot avea repercusiuni asupra descendenților, chiar și după câteva generații
Cum poate anumite stresuri fiziologice ale unui viitor părinte, chiar înainte de concepție, să aibă efecte pe parcursul mai multor generații? La sfârșitul lunii decembrie, o serie de progrese au fost făcute pe această cale, explorând o „gunoi” de moștenire: epigenetica.
Epigenetica sau modul de a contracara legile moștenirii clasice: acest mod de transmitere, de fapt, nu se mai bazează exclusiv pe secvența sacrosantă a ADN-ului. Cu epigenetica, este o moștenire mai subtilă - și mai fragilă - care se transmite de-a lungul generațiilor: acestea sunt „mărci” care marchează genomul, la anumite locuri. Sensibile la factorii de mediu, aceste semne „pornesc” sau „opresc” genele noastre în celulele noastre. Acesta este modul în care o celulă din creierul nostru este foarte diferită de o celulă din ficat, mușchii, oasele noastre ...
Părinții se îngrașă, copiii prăjesc
Publicat pe 31 decembrie în Știință, două studii au examinat impactul nutriției perturbate la șoareci. În prima, echipa lui Qi Zhou (Institutul de Zoologie, Beijing) a pus șoarecii masculi pe o dietă foarte grasă. Cu sperma acestor rozătoare, cercetătorii au fertilizat femelele hrănite în mod normal. Șoarecii rezultați în urma acestei manipulări au dezvoltat intoleranță la glucoză și rezistență la insulină, două semne ale prediabetului. De asemenea, au arătat o expresie mai mică a genelor implicate în metabolismul zaharurilor.
Majoritatea semnelor epigenetice cunoscute sunt grupuri biochimice atașate la ADN sau modificări ale proteinelor legate de ADN. „Cele două studii științifice relevă importanța altor semne epigenetice: ARN-uri mici care nu codifică [ARN-urile sunt, precum ADN-ul, acizi nucleici]”, indică Emiliano Ricci, de la Inserm (Ecole normale supérieure de Lyon), co-autor al uneia dintre aceste studii.
De fapt, cercetătorii chinezi au izolat ARN-urile din sperma șoarecilor supuși acestei diete grase. Apoi au injectat aceste ARN-uri în ovocite de șoarece nou fertilizate. Rozătoarele născute în urma acestei intervenții au dezvoltat intoleranță la glucoză. ARN-urile care asigură această transmisie sunt fragmente de „ARN de transfer”. Funcția lor principală este de a transporta aminoacizii în timpul producției de proteine. Dar aici, fragmentele lor par să fi fost „reciclate” în scopuri epigenetice.