Stăpânirea celor șapte epoci ale apetitului pentru îmbătrânire și menținerea sănătății
Alex Johnstone, Universitatea din Aberdeen
Mâncăm pentru a trăi sau trăim pentru a mânca? Avem o relație complicată cu mâncarea, influențată de costul acesteia, accesibilitatea și chiar de presiunea celor din jur. Dar toți avem un lucru în comun: pofta de mâncare, care este dorința noastră de a mânca.
Apetitul crescut poate avea o cauză fizică sau psihologică, iar foamea (felul în care corpul nostru ne spune că are nevoie de hrană) nu este singura cauză. La urma urmei, mâncăm adesea fără să ne fie foame și uneori sărim peste mese, în ciuda stomacului gol. Cercetări recente arată că abundența stimulilor alimentari în mediul nostru (mirosuri, sunete, reclame) este una dintre principalele cauze ale consumului excesiv.
Alegerile noastre alimentare sunt importante pentru sănătatea și bunăstarea noastră de-a lungul vieții noastre, deci este important să ne dezvoltăm obiceiuri bune. Dar nu numai că pofta noastră de mâncare este susceptibilă de influență, dar nu este și imuabilă. Se schimbă pe măsură ce îmbătrânim și există șapte „vârste ale poftei de mâncare”.
O mai bună înțelegere a acestor faze ne-ar putea ajuta să dezvoltăm noi modalități de combatere a subnutriției și a consumului excesiv, precum și a efectelor lor asupra sănătății, precum obezitatea.
Primul deceniu, 0-10 ani
În copilăria timpurie, corpul crește foarte repede. Comportamentul alimentar adoptat devreme în viață poate avea consecințe pe termen lung: un copil supraponderal este probabil să rămână la vârsta adultă. Când copiii sunt reticenți să mănânce, mesele pot fi un adevărat test pentru ei și pentru părinții lor. Dar făcându-i să guste totul în mod regulat, într-un spirit pozitiv, îi putem obișnui pe cei mici cu alimente esențiale, precum legumele.
Un alt punct important este că copiii ar trebui să păstreze controlul asupra mărimii porțiunilor pe care le înghit. Dacă sunt forțați să „își termine farfuria”, ei își pot pierde capacitatea de a-și asculta pofta de mâncare și semnalele de foame pe care le trimit corpurile lor, ceea ce îi poate determina să mănânce excesiv mai târziu.
În plus, din ce în ce mai multe țări solicită evitarea expunerii copiilor mici la reclame pentru produse care sunt prea grase sau prea dulci, nu numai la televizor, ci și în aplicațiile pentru smartphone-uri și pe Internet. Într-adevăr, aceste pete încurajează supra-consumul și contribuie la creșterea numărului de copii supraponderali.
Al doilea deceniu, 10-20 de ani
În adolescență, creșterea poftei de mâncare și a creșterii cauzate de hormoni anunță debutul pubertății și trecerea la maturitate. Modul în care un adolescent mănâncă îi va influența viitorul stil de viață. Aceasta înseamnă că alegerile alimentare pe care le fac acești tineri vor avea un impact direct asupra sănătății propriilor copii. Din păcate, dacă nu sunt bine sfătuiți, adolescenții pot adopta uneori comportamente dăunătoare și preferințe alimentare.
Sunt necesare mai multe studii pentru a determina cele mai eficiente modalități de abordare a problemei supra-nutriției și subnutriției, în special legate de sărăcie și inegalități sociale. În general, femeile tinere sunt mai predispuse la deficiențe decât bărbații din cauza funcționării sistemului lor de reproducere. Adolescentele însărcinate prezintă un risc și mai mare, deoarece corpul lor trebuie să își susțină atât propria creștere, cât și cea a fătului.
Al treilea deceniu, 20-30 de ani
La adulții tineri, schimbările stilului de viață, cum ar fi urmărirea învățământului superior, căsătoria sau întâlnirile, și părinția pot duce la creșterea în greutate.
Acele kilograme în plus sunt adesea greu de pierdut: corpul trimite semnale puternice de foame atunci când nu mâncăm suficient, dar semnalele care ne avertizează că mâncăm prea mult sunt mult mai slabe. Mulți factori fiziologici și psihologici fac dificilă forțarea de a mânca mai puțin pe termen lung.