Stația finală Paul Mattick (decembrie 1933)
(Decembrie 1933)
Afară: Neue Deutsche Blätter, lunar pentru literatură și critică, Praga, volumul 1, nr. 4, 15 decembrie 1933, pp. 213-8.
Transcriere/etichetare HTML: Thomas Schmidt pentru Arhiva Internet a marxiștilor.
„Insolvabilitate insolventă!” - Asta a apărut în titluri mai mult de o săptămână. Acesta a fost și sfârșitul Operei din Chicago. Galli Gurci s-a retras acasă, a crescut trandafiri și a refuzat să-i plătească impozitele. O casă de pe Riviera a căzut sub ciocan. Tito Schipa a concediat doi detectivi privați. Moștenirea lui putea dormi mai ușor acum. Nu ar mai fi jefuit de șantajatori, dar ar merita câteva sute de mii mai puțin. Demisii - dezamăgiri - lacrimi! Baletul a fost dizolvat. Fetele hula-hula din Burlesques și-au scuturat mai tare sânii pentru a înfrunta noua competiție.
Marele patron al artelor, tatăl și proprietarul operei, geniul financiar, marele bătrân Insull era pe fugă. Londra - Paris - Atena!
Patru sinucideri majore care au ajuns în prim-plan. O duzină de mici, apreciate doar cu trei rânduri, erau jenante pentru compania de asigurări de viață. Cei care au pierdut mult au sărit din etajul optsprezecelea apartamentelor la modă din Gold Coast. Cei care trebuiau să cadă mai puțin adânc se scufundau din debarcader în întunericul lacului Michigan.
Tramvaiele aparțineau grupului Insull. Ați înceta să funcționați? S-ar rugini încet șinele? - Viața a continuat. Chicago avea planuri mari. Expoziția mondială era în curs de pregătire. „Un secol de progres!” Tramvaiul a condus fără o insultă.
Acest lucru a fost nou pentru Bill Waters, dar totuși i s-a părut firesc. Viața fără tramvai? - De neconceput! Era prea strâns legată de viața lui Bill Waters. Douăzeci de ani de dirijor pe linia Halsted Street zăceau în spatele lui. În acest timp, tramvaiul devenise identic cu pâinea, casa, soția, grijile și subiectele sale de conversație.
Un drum lung; prin tot orașul. De două ori de la terminal la terminal și salariile erau aproape câștigate. Dar obișnuința s-a transformat în necesitate, iar fața lui Bill a prins mereu viață când a auzit vechiul cântec care era atât de semnificativ pentru el: „O, dragă Halstedstreet - Halstedstreet - Halstedstreet!”
Douăzeci de ani lungi. Cu bere și fără bere, în pace și în război, prin toate crizele. Sindicatul s-a ocupat de problema negocierilor colective, nu trebuia să se ocupe de nimic; salariile nu au eșuat niciodată. Sindicatul a fost plătit pentru odihna lui, așa cum Tito Schipa a plătit pentru odihna moștenitorului său. Viața a fost ușoară.
După zece ani de rate, Bill Waters deținea o casă la periferie. Avea bani în bancă și deținea acțiuni la corporația Insull. Bill era mai mult decât dirijor. Mașina pe care o conducea era o fracțiune a sa, chiar dacă doar teoretic, de aceea Bill fusese un bun muncitor. Cei care au vrut să conducă gratuit nu numai că au înșelat compania, dar au înșelat și Bill Waters.
După douăzeci de ani pe strada Halsted, Bill a găsit confortul renilor. Banca a acordat dobânzi, acțiunile au plătit dividende, casa a plătit chirie, iar lumea fericită organizată i-a permis lui Bill Waters să schimbe aspectul practic pentru partea filosofică a vieții. În plus, stocurile au crescut. Pentru unitatea de 100 au fost în curând 250, iar când geniul Insull a început să fluiere pentru acoperire, chiar și 370 de dolari. Capitalul a transpirat capitalul.
Cu toate acestea, când Bill Waters a vrut să-și vândă acțiunile, geniul nu a mai tranzacționat în acțiuni, ci și-a vândut mastinii danezi de reproducție la bursa de câini din Londra. Tramvaiele erau încă acolo, opera se înălța pe râul Illinois, dar în teorie nimeni nu voia să o dețină. Stocurile nu aveau valoare. Insull jun. și-a scos pălăria peste față în timp ce fotograful de presă a intrat pe terenul de polo.
Banca și-a închis ghișeele în fața lui Bill Waters. Cum poate o bancă într-o zi să nu mai fie bancă? Nu-i venea să creadă asta. Polițistul știa mai bine. Îl împinse pe Bill de pe trotuar alături de mulți alții. "Mergi mai departe! - Continuați! ”- Ușile afacerii bancare au fost sigilate. Sigiliile au dispărut doar atunci când marmura rece a birourilor a fost transformată în mese de bar, când s-a scurs patru procente de bere în loc de patru procente de interes, când sfârșitul Interzicerii a dezvoltat un boom de bere care a transformat băncile închise în puburi confortabile peste noapte.
Când colegul de casă al lui Bill Waters a întârziat cu cinci luni chiria, Bill l-a dat afară din instanță. Odată cu aceasta, ultima sa sursă de venit a dispărut pentru totdeauna, pentru că nu mai existau chiriași. Chicago avea aproape un milion de șomeri. Aceasta a fost și ruina micilor proprietari de case.
Tot mai multe fabrici și-au închis porțile și au restricționat munca. Întregul sistem se clătina. Nimic nu a funcționat ca de obicei. Numai statul a rămas stabil, ultimul punct cu adevărat liniștit al mizeriei economice generale. În intervalele de timp prescrise, el a cerut nu numai taxe, ci și impozite din ce în ce mai mari. Nu de la șomeri; o parte din taxe era destinată acestora. Nu de la Insull, pentru că era în faliment. Nu de la Morgan, care se plângea de ani buni de scăderea profiturilor, ci de la proprietarii de terenuri. Numai dintre acestea, așa cum i s-a părut lui Bill Waters. În orele sale liniștite, Bill își putea da seama când statul își va scoate la licitație casa pentru a acoperi impozitele datorate cu încasările. Dar el era încă, dacă nu teoretic, practic proprietarul.
Samuel Insull se fotografiase pe Acropole. Ruine mândre, dar nu au mai stârnit imaginația lui Bill Waters. Deși statul avea nevoie de impozite pentru a proteja proprietatea, băncile au rămas închise. "Mergi mai departe! - Continuați! ”Bill a auzit asta în fața biroului de asistență socială și nu a sunat mai blând acolo. Încă mai purta un guler amidonat, tramvaiele circulau fără fund, Târgul Mondial era chiar după colț, președintele avea planuri, iar finalul sinuciderilor se auzea mai rar pe trotuar. Presa a generat optimism oriunde viața l-a negat. Și asta a făcut și titluri. Doar răbdare!
Halstedstreet este o stradă lungă. O eternitate de la capăt la capăt. Pasagerii adormeau regulat. Bill tocmai intrase - în vagonul social.
O călătorie tristă, o călătorie obositoare. Baracă la dreapta și la stânga. Armata Salvării la colțuri. Locuri goale. Moloz! Gaz lacrimogen împotriva locuitorilor peșterilor de pe șantierele de construcții. Femeile însărcinate în haine subțiri care nu s-au închis peste burtă. Copii înfometați de hoți. Lipiți fete cu familii numeroase. Negrii tuberculari. Un omucideri de douăzeci de cenți. Beat! Fabrici goale, care se prăbușesc. Pavaj rupt - la mile depărtare - cea mai tristă perspectivă din lume.
La jumătatea drumului, Bill își scoase gulerul. Acum o amintire, Acropola în miniatură. Era un ren, presupun, dar și bătrân, iar băncile erau închise.
Stătea într-o cameră în care se putea sta doar, nu trăi, de la nouă dimineața la patru după-amiaza, pentru a afla că va trebui să-și petreacă ziua următoare exact așa. Se uită la oameni. Toți își doreau același lucru și totuși toți aveau alte gânduri. Asistenții sociali erau voluntari, iar unghiile lor erau roșii ca buzele. Seara au vorbit despre politica socială și au fost apoi peste medie pentru femei. Nu trebuiau să se gândească, ci să respecte reguli, și toți puteau citi. Sarcina lor, sarcina onorabilă, sarcina voluntară, sarcina socio-politică, a făcut ca fiecare caz să fie mai dificil pentru a descuraja pe cei care nu aveau neapărat nevoie de ajutor. Calea muncii sociale a fost lungă pe strada Halsted. Cei cărora le este foame așteaptă. Foamea se manifestă în primul rând și mai întâi în răbdare, abia mai târziu.
Cu toate acestea, Bill Waters își epuizase răbdarea înainte de a intra în caritate. Când a venit rândul lui, nu mai trebuia să depună o cerere, dar era deja dezgustător de flămând. Soția lui aștepta. Vecinii refuzaseră de mult creditul cu aceeași grosolănie ca și negustorul. Nimic nu putea fi vândut. Nu au existat cumpărători sau prețuri. Mobilierul Bill Waters avea semnele a douăzeci de ani de viață. Și de ce ar trebui să vândă Bill? Insull era la Atena, băncile turnau bere. Alții au fost ajutați. Bill avea un președinte bun, un președinte al poporului; de ce nu ar trebui ajutat și el?
Lucrătorul social, însă, a citit-o diferit în regulament. Se uită la Bill cu regret, cu adevărat regretabilă. Cererea a fost respinsă; nu a putut depune jurământul revelației că este proprietarul casei și că nu a fost în niciun fel acoperit de asistență socială ca persoană care o deținea. Bill Waters a înțeles încet că nu ar trebui să aibă nimic, nici teoretic, nici practic, care să-și satisfacă foamea. Trăim într-o lume a extremelor, doar cei foarte bogați și cei foarte săraci sunt ajutați. Una cu pașaport la Atena, cealaltă cu închisoarea.
Și totuși, momentul nu a contat cu adevărat pentru Bill Waters. Ar fi putut să cerșească, dar cum ar fi putut implora un om care deținea, deținea acțiuni, să treacă peste cerșetori timp de douăzeci de ani? Voia să trăiască, nu să cerșească. Avea dreptul de a ajuta; nu era vina lui că statul nu se gândise încă la o vânzare de executare silită. Fata a văzut doar regula. Nimic de făcut. Urmatorul! Mergi mai departe!
A existat și o autoritate superioară. Bill nu a scutit niciun efort. A fost auzit două zile mai târziu. Bill fusese foarte calm în aceste două zile; cu siguranță avea să fie de acord, cu siguranță înțeles; el ar putea explica totul până în cel mai mic detaliu și dacă nu: ei le-ar arăta că nu poate fi ignorat, că nu devine cerșetor. Ar fi forțat-o să-i acorde strălucirea soarelui, care a încălzit atât de minunat spatele larg al bătrânului Insull. Nu el, Insull a dat faliment.
Pentru prima dată în douăzeci de ani, el purta revolverul în buzunar. Revolverul a fost cumpărat odată cu casa, împotriva spărgătorilor. Dar nimic nu fusese furat de la Bill Waters, cu excepția unei corde de îmbrăcăminte; Și aceștia nu sunt oameni la care să tragă, sunt instituții, de neînțeles precum statul însuși, care trebuie să protejeze proprietatea.
Legea poate fi interpretată doar în interesul legii, acest lucru și nimic altceva nu a încercat să-l facă clar pe șeful biroului social Bill Waters. Bill stătea în fața lui, în fața biroului, un bătrân. (De ce sunt atât de greu de înțeles acești oameni? Penibil, dacă sunt și bătrâni.) „Da, nu ești doar o victimă a domnului operei din Chicago, umanistul și marele filantrop. Eu însumi am pierdut; am pierdut cu toții. De ce nu ai ales o bancă sigură? ”Șeful a fost un om bun, a adus apă filtrată și scaune confortabile din biroul său până la acuzațiile de gravidă. Era, de asemenea, un bărbat îngrijit și o persoană foarte educată. I-a citit pe Theodore Dreiser și Henri Barbusse.
Polițistul a primit un bonus de 50 USD în prima lună de la Chicago Tribune, cel mai mare ziar din lume, premiat lunar pentru fiecare act de vitejie a poliției. Primul lucru pe care medicul legist l-a găsit a fost că revolverul lui Bill Waters nu era deloc încărcat. Soția lui Bill a plâns și probabil va plânge mult mai des.
Ziarele au raportat a doua zi că fostul dirijor de tramvai Bill Waters a fost prins în flagrant într-un jaf într-un magazin de trabucuri - și împușcat. În caritate, cazul Bill Waters a fost închis pentru totdeauna. Viața și moartea lui au intrat sub rubrica: „Îmbunătățirea economiei! Scăderea șomajului în cifrele sociale. 5000 de solicitări mai puțin decât luna trecută! "
Dar ziarele au raportat, de asemenea, că Grecia nu ar extrada Insull; sunt atât de puțini oameni bogați în Atena. Iar Insull nu este numai bogat, ci este și un adevărat iubitor al artelor.