Stevia, un îndulcitor de origine vegetală

Stevia este o plantă perenă originară din munții Paraguay și Brazilia, ale cărei frunze și flori au particularitatea de a avea o putere de îndulcire foarte mare. Prezența glicozidelor în frunzele sale fac din Stevia rebaudiana o alternativă interesantă la îndulcitorii sintetici.

îndulcitor

Prezentare

stevia, al cărui nume botanic complet este Stevia Rebaudiana Bertoni, face parte din familia Asteraceae.
Această plantă, numită și „cânepă de apă”, are particularitatea de a conține îndulcitori naturali, glicozide.
Puterea lor de îndulcire, odată purificată, este de aproximativ 300 de ori mai mare decât cea a zahărului (zaharoză).
Ștevia este, de asemenea, utilizată pe scară largă ca îndulcitor în Japonia și Israel. Cu toate acestea, rămâne interzis pentru consum în Statele Unite și în țările Uniunii Europene.

Un pic de istorie a steviei

Stevia rebaudiana a fost folosită de secole de către indienii guarani ca îndulcitor și ca plantă medicinală sub numele de caá-êhê (care înseamnă „iarbă dulce”).
Japonezii au început să cultive această specie la începutul anilor 1970, ca înlocuitor al îndulcitorilor artificiali (ciclamat sau zaharină), suspectați de a fi cancerigeni.
Extractele de frunze de stevia și steviozidele sunt comercializat în Japonia din 1977 și reprezintă 40% din piața japoneză a îndulcitorilor.