Stresul crește riscul de cancer
Stresul este un factor de risc recunoscut pentru bolile cardiovasculare. Dar persoanele stresate sunt mai expuse riscului de a dezvolta cancer ?
Persoanele cu cancer sunt uneori convinse că boala lor a început ca urmare a stresului intens sau a unui eveniment traumatic, așa cum sugerează și unii autori best-seller. Dar știința a stabilit o astfel de legătură cauză și efect? ?
Cum ar putea stresul să inducă cancerul? ?
Mecanismele biologice ale stresului sunt complexe. Acestea implică creierul (hipotalamusul, hipofiza) și, în prim plan, sistemul nervos simpatic. Stresul duce la producerea de hormoni: adrenalină și apoi corticosteroizi care întăresc capacitatea organismului de a face față unei situații stresante și au proprietăți antiinflamatorii.
Dar când devine cronic, stresul perturbă imunitatea și apărarea împotriva virușilor, favorizează inflamația. Aceste tulburări ar putea explica influența stresului asupra anumitor boli (cum ar fi bolile coronariene) și, eventual, anumite tipuri de cancer.
Dar există și alte moduri în care stresul ar putea induce cancerul: prin adoptarea anumitor comportamente dăunătoare care pot da impresia unei stresuri mai bune de manipulare, cum ar fi fumatul, consumul de alcool, consumul de alimente confortabile (grase și zaharate) sau care sunt o consecință a stres, cum ar fi lipsa somnului.
Ce spun studiile
Cercetările experimentale pe animale au descoperit că stresul contribuie la inițierea, creșterea și metastatizarea anumitor tumori. Experimentele umane indică faptul că stresul scade mecanismele de reparare a codului genetic, promovează îmbătrânirea celulară, scade apărarea împotriva virușilor: toți factorii care pot fi implicați în cancer.
Cu toate acestea, studiile emidemiologice (prospective) se luptă pentru a găsi o legătură clară între stres și incidența cancerului la bărbați.
Aceasta este pentru cancer mamar că această legătură a fost cea mai studiată. Un studiu chinez din 2010 a constatat astfel că femeile care suferă de cancer de sân erau, înainte de diagnostic, mai înclinate să-și suprime emoțiile, să se enerveze ușor, să fie deprimate. Un alt studiu chinez din 2016 a mai constatat că reprimarea emoțiilor este legată de un risc crescut de 15% de cancer de sân, în timp ce depresia (care poate fi rezultatul stresului cronic) este legată de un risc crescut de 32%. O revizuire a 52 de studii, care a implicat peste 700.000 de femei în total, în 2018 a constatat o posibilă legătură între stresul psihologic și incidența cancerului de sân.
Un studiu prospectiv din 2017 efectuat pe peste 100.000 de japonezi nu a găsit nicio legătură generală între stresul perceput și incidența cancerului. Dar analiza variației stresului perceput în timpul studiului a făcut posibilă evidențierea unei asociații slabe între riscul de cancer și percepția unui stres ridicat (comparativ cu un stres scăzut). Analiza mai detaliată a persoanelor care declară stres ridicat pe termen lung arată un risc crescut de cancer cu 11% la aceste persoane și mai ales la bărbați.