Submuniții. Mort pe pământ
4 aprilie este Ziua Mondială pentru lupta împotriva minelor și a resturilor explozive de război. În Laos, zeci de milioane de minibombe aruncate de americanii B52 în timpul războiului din Vietnam ucid în continuare oameni. Handicap International deminers salvează vieți în fiecare zi în provincia Savannakhet.
Vientiane, Xepon (Laos), corespondent special. „Este așa. Laythong părăsește drumul de pământ și merge pe jos în pădure. Gestul este precis. Ritmul viu. Concentrat, își face drum prin vegetația deasă, urmat de echipa sa de demineri. Deodată, după ce a mers trei sute de metri, încetinește. El merge încet și se asigură că trecem bine în spatele lui. Apoi se oprește și arată spre un copac. Pe portbagaj, trei litere mari sunt pictate în roșu: UXO. Această abreviere a cuvintelor în limba engleză „muniție neexplodată” este folosită în mod obișnuit în lume pentru a desemna tot felul de arme periculoase care nu au explodat în timpul utilizării lor.
Laythong este acum ghemuit la câțiva centimetri de copac. Arată spre sol cu degetul. Durează câteva secunde pentru a vedea două tipuri de bile de petanque din plastic verde, înconjurate de metal. Sunt de fapt două BLU 61, mici formidabile bombe incendiare cu fragmente care proiectează mai multe bucăți de metal. Pentru specialiști, acestea sunt muniții cu dispersie. Pentru că, inițial, erau cuprinși cu alte sute într-o mamă-bombă, care, când a fost aruncată, s-a deschis pe cer pentru a elibera aceste „dispozitive ale morții”. Dar, pentru laotieni, acestea sunt bebeluși bombe: „bombe”.
Laythong și oamenii lui s-au alăturat Kengkeo. Din 2006, el este responsabil în Laos pentru cele trei echipe de dezminare ale filialei belgiene a asociației Handicap International, situată în districtul Xepon. O gaură pierdută situată lângă granița cu Vietnamul, în provincia Savannakhet, la cinci sute de kilometri sud de capitala Laotian, Vientiane. Nicio submuniție nu este atinsă fără autorizația sa.
„Spre deosebire de bombe sau rachete, nu mișcați niciodată o bombă. E prea periculos. Trebuie să-l detonăm pe loc ", explică el. Unele conțin sute de bile de oțel, altele, ca BLU 42, sunt conectate la fire ultra-sensibile invizibile expulzate în timpul impactului cu solul. „Dacă sunt două aici, asta înseamnă că trebuie să fie o duzină în jur”, adaugă el gânditor. În jurul lui, colegii săi, megafon în mână, îi avertizează pe săteni de o explozie iminentă. Alții desfac un fir conectat la un detonator.
Înapoi pe calea care duce la satul Ban LaorKao, Laythong numără invers numărătoarea inversă: „Cinci, patru, trei, doi, unu, zero! Se auzi un bubuit înfundat. Trei focare de foc sunt raportate în jurul copacilor complet sfărâmați de bucăți de metal. „Două bombe mai puțin”, se bucură Kengkeo. Munca lui nu este terminată. Puțin mai departe, au fost văzute 250 de grenade de pușcă antitanc, abandonate de vietnamezi.
De la începutul anului, cei douăzeci de demineri angajați de Handicap International au scos din uz aproape 170 de bombardamente. În total, din 2006, au fost procesate peste 8.000 de submuniții, inclusiv peste 3.000 de bombe, 243 de bombe și o singură mină. În cinci ani, au curățat și 1.200 de kilometri pătrați. O picătură de apă.
În timpul războiului din Vietnam, din 1964 până în 1973, armata SUA a aruncat peste 270 de milioane de muniții cu dispersie, echivalentul unei bombe la fiecare opt minute timp de nouă ani. Aceasta este mai mult decât ceea ce a fost abandonat în timpul întregului al doilea război mondial! Obiectivul a fost de a opri infiltrarea Laosului oficial neutru de către comuniștii vietnamezi care au traversat jungla de-a lungul Traseului Ho Chi Minh pentru a-și aproviziona trupele din Vietnamul de Sud. Aviatorii americani au fost, de asemenea, instruiți să își arunce bombele din Vietnam pentru a se întoarce goale la bazele lor.