TENNIS Dawn - DER SPIEGEL 221987
În tribunele stadionului „Foro Italico” din Roma, un texan a urmărit fiecare joc al germanului Steffi Graf „deosebit de atent”.
Articol în format PDF
Randy Crawford, 29 de ani, până la sfârșitul anului trecut, instructor de tenis la „Ridglay Country Club” din Fort Worth (lângă Dallas), de atunci antrenor și partener de antrenament al Martinei Navratilova, a luat notițe în numele șefului său. Mai presus de toate, ea a vrut să știe: "Îi poți vedea slăbiciunile?"
Americanca Martina Navratilova, în vârstă de 30 de ani, născută în Cehoslovacia, a jucat împotriva lui Brühlerin, în vârstă de 17 ani, de șapte ori și a pierdut două dintre ele, cel mai recent în martie la un turneu din Florida.
Dar un guru de tenis precum Ted Tinling, ale cărui cercei excentrici fac la fel de mult o parte din scenă precum rochiile de tenis pe care le-a conceput în anii anteriori, poate vedea deja „schimbarea gardei și începutul noului”. Steffi Graf, potrivit lui Tinling, manager PR și observator constant al tenisului feminin, este „noul copil minune”.
Într-un deceniu, stânga de 1,71 metri înălțime Martina Navratilova a fost cea mai bună din lume în peste 1.000 de jocuri la sfârșitul celor șapte ani. „New York Times” a decis: „Ea nu este doar jucătoarea acestui timp, ci din toate timpurile”.
Doar: Nu a câștigat un turneu anul acesta. Și chiar și prieteni precum newyorkezul Rick Elstein, unul dintre consilierii și antrenorii ei, încep să se îndoiască: „Se va mai chinui ea însăși pentru a rămâne în vârf?”
În urmă cu doi ani, în autobiografia ei cu titlul „Martina”, multimilionarul indicase că „Dumnezeu știe cât să aștepte sfârșitul carierei” și abia atunci a vrut să înceapă viața.
Înainte de Campionatele Australiene din ianuarie anul curent, ea a renunțat la turneele pregătitoare de la Brisbane și Sydney. În schimb, vedeta tenisului a schiat în munții Colorado și a fost imediat învinsă în finala de la Melbourne de colega ei din Praga, Hana Mandlikova. În martie, Martina Navratilova și-a anulat participarea la un turneu din Dallas - reporterii au descoperit-o în zona de schi din jurul Aspen.
Lipsa practicii meciului nu a fost lipsită de consecințe. După o altă înfrângere, de data aceasta împotriva frumuseții argentiniene Gabriela Sabatini, în vârstă de șaisprezece ani, americanul a mărturisit: „Încrederea mea în sine a scăzut la zero”.
Acum, la Campionatele Internaționale ale Franței de la Paris, urmează următoarea probă de forță cu adolescenții de tenis. Martina Navratilova și-a studiat în principal omologul german pe casete video. Steffi
Graf a fost un „mare talent”, l-a lăudat pe confidantul Navratilova Crawford după turneul de la Roma, el a recunoscut „slăbiciunile minore” doar cu mâna dreaptă și al doilea serviciu.
Pentru fostul antrenor al Martinei Navratilova, Mike Estep, nemțoaica, care tocmai a sărbătorit a șasea victorie la turneu la Berlin, este „în prezent probabil cel mai bun jucător de teren de lut din lume”. Însă, potrivit Estep, nu s-a dovedit încă dacă poate să stăpânească și jocul relativ mai rapid pe iarbă sau pe terenurile dure.
Antrenorii cu experiență precum Nick Bollettieri nu au nicio îndoială: „Dacă Martina vrea, poate rămâne în frunte mult timp”. Mike Estep este de acord, dar: „Trebuie să-și găsească mușcătura, voința de a câștiga din nou”.
Mai presus de toate, a fost întotdeauna superioară adversarilor. Martina Navratilova a lucrat mai mult decât alții pentru a avea succes pe terenul central și și-a antrenat corpul muscular pe mașini de greutate. A fost bine pentru tenis, dar nu s-a mai bucurat de silueta ei de mult timp. Numai că vedeta întreabă: „Ce ar trebui să fac, să-mi tai mușchii?”
Este „psihologic mult mai fragilă decât pretinde”, spune un coleg german. Martina este de multe ori bolnavă, de asemenea agresivă. Ea a smuls camera și filmul de la un fotograf care a fotografiat-o pe sportiva plângând după o înfrângere.
Martina Navratilova caută mereu recunoaștere, identitate și casă. În autobiografia ei a înregistrat o amintire a copilăriei: „Nu aparțin nicăieri”.
Acest lucru se pare că nu s-a schimbat în America: în ciuda caselor și apartamentelor lor din Colorado, New York și
Florida, în ciuda Rolls-Royce și Porsche în garaj, în ciuda a douăsprezece milioane de dolari pe care a primit-o doar în premii.
A aflat abia ani mai târziu, aproape întâmplător, despre moartea tatălui ei, care se despărțise de mama ei când Martina avea trei ani. Ea și-a descris prima noapte de dragoste cu un bărbat - ceh - ca pe o experiență descurajantă: „Nu mi-am imaginat cât de dureros ar fi”. Prima relație cu o femeie, o americană, i s-a părut „normală, răscumpărătoare”.
După ce a părăsit Cehoslovacia la vârsta de 18 ani, nu i s-a permis să plece acasă timp de unsprezece ani. Încercarea mamei și a tatălui vitreg de a se stabili în SUA s-a încheiat cu frustrare, dezamăgire și revenirea la Praga.
Martina a locuit pentru un timp scurt cu un jucător de golf în Dallas. Timp de doi ani, ea a împărtășit un conac cu 20 de camere cu un scriitor din sudul Charlottesville. Apoi, jucătoarea de baschet Nancy Lieberman a devenit confidenta ei, împreună s-au mutat într-o casă lângă mare, pe plaja Virgina. Numărul unu mondial este în prezent însoțit de o fostă regină a frumuseții care locuiește alături de cei doi fii ai săi, precum atleta, în Fort Worth, Texas.
De parcă ar avea nevoie de un zid de oameni ca protecție, un echipaj mare îl însoțește adesea pe jucătorul de tenis. Culturisti, baschetbaliști și experți în dietă, soțul, antrenorul, iubita, părinții, câțiva câini și o pisică persană numită „Lancelot” călătoresc la turnee cu vedeta.
Colega ei Pam Shriver spune: „Acest grup de oameni m-ar înnebuni”. Cu toate acestea, pentru Martina aceasta este „plasa mea de siguranță. Pur și simplu nu pot fi singură”. Uneori, când este afară și fără companie, ascunde sub pernă un pistol încărcat.
Succesele doar pe terenul de tenis au fost stabile și calculabile pentru vedetă, cel puțin până acum. Pe stadion a controlat adversarii și și-a întărit stima de sine. În mod corespunzător rănită și radicală, ea a reacționat uneori după înfrângere.
Când a pierdut prematur la Campionatele Internaționale de la Paris în urmă cu patru ani, și-a dat demisia antrenorului său transsexual Renee Richards și i-a oferit fostului ei partener dublu Mike Estep slujba. Americanul, el însuși numărul 95 în clasamentul mondial, a schimbat radical stilul de joc al Martinei.
Timp de 18 luni, potrivit lui Estep, „s-a chinuit, aproape fără contradicție”. În cele din urmă, americanul părea aproape invincibil. În 1986, Martina Navratilova a triumfat de 14 ori în 17 turnee.
După aceea, Estep nu mai avea chef. Înainte de Crăciun, antrenorul i-a comunicat angajatorului: „Voi termina în șase luni. Am realizat ceea ce am vrut să realizăm” Vedeta a răspuns la anunț, potrivit lui Estep, „de parcă aș fi fost un dezertor”.
Martina Navratilova l-a dat afară pe antrenor: „Dacă vrei să pleci, pleacă acum”.
La televizor, Estep și-a urmărit înfrângerea în finala australiană, prima după 58 de victorii la rând. Cu toate acestea, el nu crede că Steffi Graf poate acum să-l dea afară pe fostul său șef din vârf: „Ceva de genul acesta nu se întâmplă peste noapte, decât dacă este vorba de o accidentare”.
Estep și experți în tenis, își amintesc încă dispariția bruscă a altor doi copii minune.
La vârsta de 17 ani, americanii Tracy Austin și Andrea Jaeger au urcat pe poziții direct în spatele Martinei Navratilova în clasamentul mondial la începutul anilor 1980. Cei doi adolescenți nu au putut suporta stresul constant fizic și nervos.
În cele din urmă, Andrea Jaeger „nu a mai putut vedea un teren de tenis”. Ea l-a întrebat pe promotorul sportului celebru Mark McCormack: "Nu putem merge împreună la o grădină zoologică? Nu am fost niciodată acolo".