Țesutul adipos în modul de economisire a energiei Max Planck Society

Neuronii AgRP reglează consumul de zahăr al șoarecilor flămânzi

Oamenii de știință de la Institutul Max Planck pentru Cercetarea Metabolismului din Köln au descoperit celule cerebrale care reduc consumul de zahăr din sânge la șoarecii înfometați prin utilizarea țesutului adipos brun. Anterior, aceste celule erau cunoscute doar pentru a indica șoarecilor flămânzi să caute alimente. Noul mecanism descoperit ar putea asigura supraviețuirea șoarecilor în perioade de lipsă de alimente.

Secțiune transversală prin creierul mouse-ului: regiunile activate de neuronii AgRP sunt evidențiate în culoare (galben: slab activ, maro: puternic activ).

Dacă ne este foame? Cum ne controlează creierul consumul de energie? Pentru a răspunde la aceste întrebări, o echipă de cercetare condusă de Jens Brüning, directorul Institutului Max Planck pentru Cercetarea Metabolismului din Köln, a analizat funcția unui anumit grup de celule nervoase din creierul șoarecilor, așa-numiții neuroni AgRP. „Aceste celule nervoase sunt localizate în hipotalamus. Acest lucru funcționează ca un centru de comandă în creier și controlează cât de mult avem pofta de mâncare ”, explică Sophie Steculorum, una dintre autorele studiului și colegă cu Brüning. „Se știa de câțiva ani că neuronii AgRP controlează comportamentul alimentar al șoarecilor în perioadele de foame”.

În studiul actual, oamenii de știință au reușit să arate că neuronii AgRP au găsit o modalitate suplimentară prin care controlează conținutul de zahăr din sânge. „Celulele nervoase semnalează corpului să folosească mai puțin zahăr din sânge atunci când șoarecele este flămând și nu are ce mânca”, spune Johan Ruud, coautor al studiului.

Reprogramarea țesutului adipos maro

Cercetătorii din Köln au descoperit că celulele AgRP sunt interconectate cu țesutul adipos maro, cunoscut și sub numele de grăsime brună. „Atunci când neuronii sunt activi, ei reprogramează celulele din grăsimea brună - acestea produc apoi proteine diferite decât de obicei, de exemplu cantități mari de miostatină”, explică Ruud.

Proteina miostatină se găsește în mod normal în țesutul muscular și controlează creșterea musculară acolo. Acum, pentru prima dată, cercetătorii au arătat că miostatina controlează direct sensibilitatea grăsimii brune la insulină. Acest lucru îi spune organismului cum este reglementat zahărul din sânge.

Neuronii AgRP la om

Neuronii AgRP, miostatina și insulina nu se găsesc doar la șoareci, ci și la oameni. Obezitatea și diabetul de tip 2 sunt cauzate probabil de activarea cronică a acestor celule. Mecanismul găsit de cercetătorii Max Planck ar putea explica de ce neuronii AgRP au legătură cu aceste boli. „În continuare, vrem să aflăm dacă celulele de la oameni controlează și sensibilitatea grăsimii brune la insulină”, explică Steculorum.