Tragedie criminală fără precedent în Bagdad l Humanité
Aproximativ 848 de morți și 360 de răniți, așa a fost, la momentul scrierii acesteia, evaluarea tragediei pe care Bagdad a trăit-o ieri dimineață, aniversarea morții imamului Moussa Al Kazim, al șaptelea dintre cei doisprezece imamuri șiiismul dublu, a persecutat moartea în 799, în timpul domniei califului abasid Haroun El Rachid. În jurul orei 10:30, zeci de mii de pelerini șiiți, mergând la mausoleul imamului Moussa Al Kazim, au traversat podul al-Aïmah peste Tigru, un pod care separă districtul sunnit al-Adhamiyah și districtul Kazimiyah unde este mormântul sfântului. Procesiunea a fost flancată de milițieni din armata Mahdi a imamului xiit radical Moqtada Sadr, soldați și polițiști, când brusc zvonurile despre prezența a doi bombardieri sinucigași în rândul mulțimii au declanșat o lovitură de violență.
Panica a cuprins mulțimea
„Cineva a strigat că există mulțimi sinucigași cu centuri explozive în mulțime și toată lumea a început să alerge în toate direcțiile”, a declarat un martor, citat de AFP. „Femeile au avut cele mai multe dificultăți de a alerga, deoarece mișcările lor au fost împiedicate de abayas (voal negru complet) și de copii care s-au agățat de ele”, a adăugat el. Poliția a declarat că gardul de securitate al podului a cedat sub presiunea unei mulțimi panicate. Câteva sute de oameni aruncați în râu au murit înecându-se, alții, în special bătrâni și copii, au fost sufocați sau călcați în picioare, alții au fost împușcați. De asemenea, potrivit unor surse ale poliției, alte victime au murit după ce au consumat „produse alimentare otrăvite în mod deliberat” cumpărate în zonă înainte de amprenta.
Dimineața devreme, focul de mortar asupra mausoleului Imamului Moussa Al Kazim a ucis șapte persoane și a lăsat 35 de răniți. În sfârșit, în acest cartier sunnit al-Adhamiyah, unde Saddam Hussein a făcut ultima sa apariție publică la 9 aprilie 2003 înainte de a intra în clandestinitate, șase pelerini șiiți au fost împușcați și răniți. În total, conform unei evaluări încă provizorii, aproximativ 848 de persoane, inclusiv femei și copii, au murit, în timp ce numărul de răniți este de 360 de persoane, internate în cele cinci spitale principale din oraș unde, din lipsă de spațiu, zeci de persoane corpurile erau aliniate pe coridoare. În ciuda acestei sângeroase drame, pe un trotuar presărat cu sute de pantofi, cortegiul spre mausoleu a reluat cu mai multă vigoare, după intervenția serviciilor de urgență: credincioșii bătându-se mai tare în memoria celui de al șaptelea imam.
Cea mai sângeroasă zi
Miercurea aceasta este cea mai sângeroasă zi cunoscută de Irak de la căderea Bagdadului, la 9 aprilie 2003. Vorbind la televizor, ministrul sănătății, Mouttaleb Mohamed Ali, apropiat de imamul radical Moqtada Sadr, i-a acuzat pe autorii focului de mortar împotriva mausoleul sfântului șiit să fie „responsabil pentru panica creată pe podul din apropiere”. El a cerut public demisia celor doi colegi ai săi de la Interne și Apărare, care au fost „responsabili pentru ceea ce s-a întâmplat”. În ceea ce-l privește pe premierul Ibrahim Jaafari, care și-a oferit condoleanțele „pelerinilor căzuți ca martiri”, el a decretat trei zile de doliu în toată țara.