Trăiește din cer și din spațiu, știrile; spatial în franceză; ușor și clar
Primele imagini primite din interiorul micului crater i-au permis NASA să construiască prima panoramă tridimensională, colorată și de înaltă rezoluție, 3D, a locului de aterizare al roverului. Deși incompletă, această panoramă poate părea familiară unora dintre voi datorită similitudinii sale cu peisajele terestre. Aflorimentele stâncoase care îl alcătuiesc cu entuziasm geologi. Aceste roci, de 30 până la 45 cm lungime, care apar în straturi consecutive, au o suprafață medie de 10 cm și amintesc de depunerile de cenușă vulcanică sau sedimentele transportate de apă sau vânt.
S-au așteptat mult de la instrumentele Opportunity care vor putea indica natura lor vulcanică sau sedimentară. De asemenea, acestea ar trebui să determine raportul dintre lumină și roci de culoare închisă văzute pe terenul înconjurător și să „vadă” dacă solul conține hematit.
Notă
Site-ul ales de NASA are caracteristici interesante care fac din Meridiani Planum o țintă primordială pentru studiul problemei apei și, prin urmare, a vieții pe planeta Marte. În 1998, Mars Global Surveyor a găsit o concentrație ridicată de hematit, un oxid de fier care se formează pe Pământ de cele mai multe ori în prezența apei.
Această situație nu ar putea să-i satisfacă mai bine pe oamenii de știință care consideră că este o oportunitate unică și excepțională de a studia trecutul Planetei Roșii în condiții excelente, fără a fi nevoie să sapă suprafața lui Marte într-un fel. Faptul de a avea instrumente în interiorul craterului îi va informa și pe oamenii de știință despre compoziția bolidului la originea formării sale, foarte devreme în istoria sistemului solar.
Programul Oportunitate prinde contur. La început, se va limita la studiul împrejurimilor imediate ale platformei de aterizare înainte de a fi direcționat către aflorimentul stâncos, care poate fi văzut în primele imagini ale roverului, și va rămâne mult timp în studiul său. Acest tip de rocă are un mare interes științific, deoarece este o rocă locală, adică nu provine din altă parte.
Apoi, Opportunity ar trebui să se extragă din crater și să se alăture vecinului său, care apare și ca țintă principală. Explorarea și apoi studiul său vor permite accesul la straturi și mai adânci și vor informa oamenii de știință despre trecutul îndepărtat al planetei roșii.
Va urma ...
În cele din urmă, prima analiză vizuală a imaginilor sitului de debarcare Meridiani Planum relevă un peisaj foarte ciudat, în orice caz niciodată văzut pe Marte și care deja uimește oamenii de știință de la NASA.
Prima țintă a rover-ului ar putea fi acest afloriment stâncos lângă Opportunity. Acest tip de rocă are un mare interes științific, deoarece este o rocă locală, adică nu provine din altă parte.
Analiza sa va oferi indicii extrem de importante și va permite oamenilor de știință să știe puțin mai multe despre istoria formării planetei.
Rețineți, de asemenea, numeroasele urme lăsate de airbag-urile care au curățat cumva pământul de primul strat de praf.
Sonda NASA Mars Odyssey urmează să zboare peste zona de aterizare Opportunity în jurul orei 9.45 și să transmită primele date ale roverului pe Pământ, inclusiv prima imagine a locului său de aterizare.
Spirit
Cei responsabili pentru misiunea Spirit sunt încrezători în capacitatea lor de a repara roverul, care nu funcționează normal de miercuri, 21 ianuarie. Au detectat problema care o afectează și l-au întâlnit deja în alte misiuni spațiale, în special cu sonda Galileo.
Problema a început cu memoria flash a roverului. Când inginerii JPL au comandat computerului de bord să-și folosească memoria RAM în locul memoriei Flash (ROM), Spirit a intrat într-o poziție sigură.
În câteva zile, Spiritul ar trebui să funcționeze normal și să-și continue misiunea fără niciun impact special.
Amintiți-vă că riderul Sojourner al misiunii Mars Pathfinder (1997) în mai multe rânduri a încetat comunicările cu Pământul înainte de a le relua.
Site-ul ales de NASA are caracteristici interesante care fac din Meridiani Planum o țintă primordială pentru studiul problemei apei și, prin urmare, a vieții pe planeta Marte. În 1998, Mars Global Surveyor a găsit o concentrație ridicată de hematit, un oxid de fier care se formează pe Pământ de cele mai multe ori în prezența apei.
Astăzi, această câmpie apare ca un peisaj moros, pustiu și cel mai uscat. Oamenii de știință se întreabă cum ar fi putut ajunge acest element în cantități atât de mari. Deși mai multe ipoteze îi explică prezența, niciuna nu pare complet convingătoare. Depinde de Opportunity să colecteze suficiente indicii capabile să explice istoria acestui strat de hematit.
Notă
Datorită reliefului și relativului plan al lui Meridiani Planum, debarcarea Opportunity a fost mai puțin riscantă decât cea a Spiritului care a aterizat în interiorul craterului de impact Gusev, un loc mai accidentat.
Acestea arată deja detalii interesante ale suprafeței site-ului de aterizare.
Aceste imagini sunt accesibile și de pe site-ul misiunii NASA Sea
Adirondack va fi examinat de trei instrumente instalate la capătul brațului robot al roverului. Camera este cuplată la un microscop și spectrometrele M spectssbauer și APXS care ar trebui să ne informeze despre diferitele elemente mineralogice care alcătuiesc Adirondack.
Această rocă a fost selectată deoarece suprafața sa este lipsită de praf și prezintă condițiile ideale pentru îndepărtarea abrazivă de către concasor (RAT - Rock Abrasion Tool). Suprafețele curate facilitează, de asemenea, examinarea stratului exterior al unei probe.
Inițial, oamenii de știință au ales ca primă țintă cele două pietre „Sashimi” și „Sushi”. Apoi s-au răzgândit, deoarece suprafața lor aspră și prăfuită nu se potrivea cu râșnița de pe brațul articulat al Spiritului. Praful poate afecta, de asemenea, observațiile de suprafață ale probei.
În acest weekend, rover-ul își va folosi pentru prima dată spectrometrul Mzssbauer, un instrument care poate identifica și cunoaște abundența mineralelor feroase din roci și spectrometrul său cu particule alfa X, capabil să analizeze particulele alfa. Și razele X emise de roci și să informeze oamenii de știință despre diferitele elemente mineralogice care le compun.
Notă
Săptămâna viitoare, Spirit va fi pus în standby pentru a permite JPL să urmeze etapele finale ale zborului Opportunity, al doilea rover al misiunii MER, înainte de aterizarea programată pe 25 ianuarie 2004 în regiunea Meridiani Planum, o zonă de acumulare de oxid de fier situat la două grade la sud de ecuator pe 25 ianuarie 2004.
imaginea 1 este de fapt un mozaic de fotografii luate de PanCam al Spiritului. Arată o parte a locului de aterizare al roverului, în craterul de impact Gusev, unde doar Sleepy Hollow (în prim plan) și o creastă de la 7 la 8 kilometri (la orizont) apar în depărtare. Imagine unde pietre și alte roci apar.
Acest teren este foarte similar cu cel al locurilor de debarcare Viking 1 și 2. Viking 1 (imaginea 2) a aterizat pe Marte în iulie 1976 în regiunea Chryse Planitia. Prima sa imagine a arătat deja un teren roșiatic presărat cu pietricele de toate dimensiunile, erodate și modelate de elementele climatice ale planetei. Când un Viking 2 (imaginea 2), a aterizat în septembrie 1976 în regiunea Utopia Planitia, un sit identic cu cel al Vikingului 1, la mai mult de 600 de kilometri distanță.