Ulei de palmier - CIRAD
Originar din Africa tropicală, uleiul de palmier este cultivat pe scară largă la tropice, în special în Asia. Din punct de vedere istoric, a furnizat alimente, materiale și produse pentru îngrijire și igienă. Cel mai important furnizor de grăsimi vegetale, produce două uleiuri simultan: ulei de palmier și ulei de miez de palmier. Uleiul de palmier, dintre care principalii producători sunt Malaezia și Indonezia, este utilizat în proporție de 80% pentru consumul uman și pentru fabricarea derivaților pentru uz industrial.
Un palmier elegant originar din Africa
Palma de ulei este o palmă elegantă originară din Golful Guineei. Își datorează numele speciei, Elaeis guineensis, grecului antic elaia care înseamnă măslin, datorită fructelor sale bogate în ulei. Din punct de vedere istoric, a fost exploatat în economia adunării, pentru hrană în Africa tropicală. A ajuns în America de Sud în secolul al XVI-lea și abia la începutul secolului al XX-lea în Asia, mai întâi în Sumatra și apoi în Malaezia, unde a decolat din anii 1960.
Frunzele sau palmele înconjoară și protejează mugurul vegetativ. Frunzele noi sunt emise continuu în centrul coroanei, în timp ce cele mai vechi sunt tăiate sau uscate. Ele măsoară de la 6 la 9 metri și au mai mult de 300 de pliante lameliforme dispuse în mai multe planuri. Baza frunzei, sau pețiolul, este căptușită cu spini ascuțiți.
Trunchiul sau tija, cu diametru constant și neramificat, prezintă secțiunile de diamant ale frunzelor care au fost tăiate, aranjate în spirale.
Florile sunt adunate în inflorescențe, unele masculine, altele feminine și apar în axilele fiecărei palme, cu excepția cazurilor de avort precoce.
Fructele, foarte bogate în ulei, sunt drupe ovoide, cărnoase, adunate în „ciorchini” care pot cântări de la 1 la 60 de kilograme. La maturitate, o dietă coaptă cântărește în medie între 15 și 25 de kilograme și poartă aproximativ 1.500 de fructe.
Fructele au o piele netedă care protejează o pulpă uleioasă și fibroasă, acoperind ea însăși o coajă neagră foarte dură. Această coajă, străpunsă cu 3 pori germinali, conține o migdală ovoidă completă numită „sâmbure de palmier”. Întreaga coajă și migdalul alcătuiesc sămânța palmierului. Migdalele au în jur de 1 până la 3 embrioni foarte mici care, hrănindu-se pe cheltuiala sa după germinare, vor da 1 până la 3 răsaduri.
Diferitele tipuri de palmier de ulei
Există trei tipuri principale de palmier cu ulei, care se disting prin grosimea cojii fructelor lor:
- tipul dura se caracterizează prin coaja sa groasă;
- tipul pisifera este recunoscut prin absența unei cochilii, dar această palmă este femelă sterilă și produce fructe doar foarte excepțional;
- tipul tenera, un hibrid dintre cele două precedente, se caracterizează prin învelișul său subțire. Polenizarea unei inflorescențe a unei palme dură de polenul unei palme pisifera produce 100% sămânță de tenera hibridă, utilizată astăzi în toate plantațiile.
Tipurile se diferențiază și prin pigmentarea fructelor. Cel mai frecvent tip nigrescens este negru și apoi maro roșiatic la maturitate. Tipul virescens, verde înainte de maturitate, devine portocaliu. Tipul albescens are o pulpă care nu conține carotenoizi.
Originar din America Latină, Elaeis oleifera este o specie înrudită cu Elaeis guineensis. Încrucișată cu vărul său african, această palmă produce un hibrid interspecific cu creștere lentă în înălțime, rezistent la anumite boli. Producția sa de petrol este îmbunătățită. Uleiul său foarte roșu este de o calitate excelentă și are o compoziție similară cu uleiul de măsline.
Palmieri
Cele mai bune producții se obțin pe soluri adânci. Au nevoie de 2.000 de ore de soare anual, peste 1.800 mm de ploaie bine distribuite pe tot parcursul anului, temperaturi medii de 28 ° C, temperaturi minime peste 20 ° C și umiditate peste 60%.
Indiferent dacă sunt familiale sau agroindustriale, plantațiile trebuie să obțină semințe selectate de la instituții autorizate: pentru a planta un hectar cu 143 de palmieri, trebuie comandate 200 de semințe germinate.
Fertilizarea reprezintă o povară semnificativă a costurilor de exploatare, dar este esențială optimizarea producției și menținerea fertilității plantațiilor.
Asocierea cu culturi alimentare - porumb, manioc, pătlagină, ignam, orez, arahide, gombă, piper ... - este frecventă în fermele familiale în primii 2 sau 3 ani neproductivi ai palmierului, când dimensiunea sa este încă mică.