Umbra unde soarele încă nu atinguse pământul cu degetele sale de foc era pământul
Umbre, unde soarele nu atinsese încă pământul cu degetele sale de foc, pământul era încă alb de îngheț, în ciuda zilei luminoase. „Nicio zăpadă departe și largă”, a spus o voce în spatele ei. „Vom fi într-un Crăciun alb trebuie să lipsesc. Pacat. Copiii sperau atât de mult. ”Cuvintele au fost urmate de o ștampilă de picioare pe pământul înghețat. Sergentul detectiv Nugent era rece. Voia să se întoarcă cât mai repede la biroul său cald și să stea confortabil în fața computerului său. „Nu suport Crăciunul”, mârâi o altă voce. „Crăciunul costă o avere, iar cumpărăturile sunt groaza. Și totul sa terminat din nou după douăzeci și patru de ore. Vă puteți salva problemele. "
„Dacă nu îți plac mulțimile, poți face cumpărături online”, a spus Nugent. Pentru a pune capăt certurilor, Jess a spus: „Ei bine, îmi place Crăciunul. Îmi place să se întâmple lucruri în magazine. Îmi plac luminile de Crăciun de pe strada principală și îmi plac decorațiunile din case. Asta aduce cel puțin puțină lumină într-un timp întunecat și rece. Se lăsă o scurtă tăcere. Apoi celălalt bărbat, o versiune modernă a lui Ebenezer Scrooge, a murmurat: „Vecinul nostru de peste drum are un Moș Crăciun urcându-se pe hornul lui. Pâlpâie toată seara. Aceste cuvinte i-au adus o amintire lui Jess. Acele pete solare de pe apă care sclipeau ca beteala îi aminteau de luminile de pe pomul de Crăciun din ale ei
Copilărie. Atât Jess, cât și fratele ei iubiseră diamantele strălucitoare printre ace de pin verde închis. Apoi, într-o Ajun de Crăciun, în timp ce toată lumea privea, luminile se stinseseră cu un șuierat și scârțâit și nu se mai aprinseseră: „Fă-le din nou întregi, tati!” Jess îl implorase pe tatăl ei, dar tata nu rezolvase problema. poate sa. Întregul șir de lumini a fost scos și îndepărtat din motive de siguranță. Bilele pomului de Crăciun se blocaseră și îngerul se ghemuise strâmb pe vârf, dar copacul părea acum gol și lipsit de viață. Nici Jess, nici fratele ei nu suportaseră să-l vadă. Parcă inima copacului nu mai bătea.
Dar aici vorbim doar despre tufiș, gândi Jess. Motivul acestei discuții inutile a fost că nimeni nu a vrut să vorbească despre ce se întâmplă cu adevărat și despre ce înseamnă. Cei trei ofițeri stăteau acolo și așteptau. Apa s-a revărsat pe pământul noroios la câțiva pași distanță; banca propriu-zisă era la mare distanță de drum. Numai datorită unei ușoare creșteri, asfaltul nu a fost inundat. Jess își dorea să fi putut să-l aducă pe Phil Morton, dar el tocmai se căsătorise și plecase la schi în High Tatras în luna de miere. Agitatia lui Nugent o făcu să fie nervoasă. Omul care detesta Crăciunul se numea Corcoran și era cu ei
Au sosit scafandri de poliție. Jess nu l-a cunoscut. Când scafandrii s-au întors la suprafață și au făcut semn că nu au găsit nimic, Corcoran a pășit în apă. Cizmele sale mari de cauciuc făceau urme adânci în noroi și apă sălbatică i se strecura peste picioare. "Cum este curentul?" El a spus. de vreme ce Corcoran nu-l mai putea auzi. Jess oftă de acord. Niciunul dintre ei nu a fost fericit că trebuie să lucreze atât de aproape de Crăciun, chiar și într-un astfel de caz potențial oribil. Iar comportamentul sumbru al lui Corcoran a înrăutățit lucrurile.