Un kilogram de bacterii sunt conducătorii din intestine - WELT
O tânără de 16 ani care a murit într-un accident de mașină a devenit nemuritoare într-un mod extraordinar: intestinele ei au fost reproduse artificial la Universitatea din Reading din Marea Britanie - pentru a studia digestia umană.
Tractul digestiv nu este încă în mare măsură înțeles astăzi. Intestinul conține aproximativ 100 de trilioane de bacterii, de aproximativ zece ori numărul de celule din corpul nostru. Această menajerie interioară cântărește aproximativ un kilogram și este formată din peste 500 de specii diferite. „Aproximativ 80 la sută din bacteriile din intestinul uman sunt încă necunoscute”, explică Catherine Collins de la Spitalul St. Georges din Londra la o conferință a nutriționiștilor din Londra, „cu restul de 20 la sută aveți deja o idee despre compoziția lor”.
Chiar și așa, aproape în fiecare zi profesioniștii din domeniul medical, nutriționiștii, microbiologii și persoanele care fac dietă oferă recomandări despre ce să mănânce pentru a rămâne sănătos. De cele mai multe ori, astfel de sfaturi se bazează pe studii epidemiologice. Așadar, urmăriți un grup de oameni cu o anumită dietă și examinați ce boli suferă sau dacă își schimbă greutatea. Cu toate acestea, deoarece digestia este un sistem extrem de complicat, astfel de studii au întotdeauna o valoare informativă limitată.
Sistemul nostru digestiv este o minune chimică: ambalat strâns în abdomen, atunci când este întins, acoperă o zonă de aproape două terenuri de tenis. Indiferent dacă mâncăm carne de porc dulce și acrișoară sau ciocolată de marțipan, acesta este întotdeauna capabil să se adapteze automat la acesta și să descompună toate alimentele în componentele sale în doar câteva ore. Este expus la un număr mare de germeni străini prin alimentele primite. Dar se poate proteja împotriva intrușilor care i-ar putea face rău. În cazul în care agenții patogeni depășesc bariera acidului gastric, interacțiunea bacteriilor din intestin asigură de obicei că germenii dăunători nu se pot răspândi.
Aproape nimănui nu-i place să treacă prin dificultățile de a lua probe în mod regulat din tractul digestiv, astfel încât intestinul uman rămâne un fel de cutie neagră pentru cercetători, unde știi exact ce intră și iese, dar numai într-o măsură foarte limitată. ce se întâmplă între ele. Cercetătorii în nutriție încearcă să se apropie de problemă examinând excrețiile umane pe de o parte și experimentele pe animale pe de altă parte.
Glen Gibson, profesor de microbiologie nutrițională la Reading University, Marea Britanie, caută o alternativă: a avut mai multe modele ale tractului digestiv uman recreat artificial în laborator. O încurcătură colorată de vase, furtunuri, agitatori și senzori descrie stomacul, intestinul subțire și gros; enzimele și acizii și o multitudine de bacterii funcționează în interior. Sistemele sunt utilizate pentru a testa digestia componentelor alimentare, comportamentul germenilor maligni din intestin sau descompunerea de noi medicamente în laborator.
Un lucru este deja clar după experimentele anterioare: există bacterii utile care ajută la digestie, unele periculoase, cum ar fi Salmonella și Campylobacter, și multe care sunt neutre. „Dar atâta timp cât bacteriile bune și cele neutre sunt în competiție între ele și concurează pentru spațiul de locuit din intestin, germenii răi nu au nicio șansă să se înmulțească serios”, spune Gibson. De regulă, compoziția microflorei noastre interne este surprinzător de stabilă. Chiar dacă este puternic deranjat de antibiotice sau diaree de călător, revine rapid la vechiul său model. Uneori, bacteriile „greșite” primesc mâna în intestine. „Acum credem că acest lucru poate duce la probleme digestive cronice”, explică gastroenterologul John Hunter de la Spitalul Addenbrooke din Cambridge.
Având în vedere aceste constatări, specialiștii în nutriție de la reuniunea de la Londra au fost de acord că bacteriile probiotice ale acidului lactic au o influență benefică asupra microflorei din intestinul uman. Efectele lor asupra unei varietăți de boli au fost deja studiate - de la boala Crohn la alergiile la autism, cu rezultate diferite. „Nu se știe dacă bacteriile probiotice sunt utile persoanelor sănătoase”, spune Thomas MacDonald de la Universitatea Queen Mary din Londra, „dar în multe cazuri pot ajuta persoanele bolnave”. Nu a fost încă posibil să se demonstreze acest lucru statistic. Dar indiciile se acumulează. Poate că intestinul artificial al lui Gibson va ajuta la clarificarea fundalului.