Verne, Jules, Romane, De la Pământ la Lună, 7
Capitolul al șaptelea.
Laudă la minge.
[43] Observatorul Cambridge, în curioasa sa scrisoare din 7 octombrie, a tratat problema din punct de vedere astronomic; acum era vorba de soluția tehnică la același lucru. În orice altă țară, dificultățile practice ar fi fost considerate de netrecut. În America a fost doar un joc.
Fără a pierde timpul, președintele Barbicane numise un comitet executiv în poala Gun Clubului. Acest lucru ar trebui să lumineze cele trei mari întrebări, tunul, proiectilul și pulberea, în trei sesiuni. Au fost patru membri foarte cunoscuți: Barbicane, cu voturi copleșitoare în caz de egalitate, generalul Morgan, maiorul Elphiston și inevitabilul J. T. Maston în calitate de secretar raportor.
Pe 8 octombrie, Comitetul s-a întrunit la președintele Barbicane Strada republicană. Deoarece stomacul nu putea provoca nicio tulburare în timpul unei consultări atât de serioase, masa la care stăteau cei patru membri ai Gun Clubului era ocupată cu sandvișuri și oale mari de ceai. Maston și-a atașat imediat pixul la cârligul de fier 2 și a început sesiunea.
Barbicane a luat cuvântul:
„Dragi colegi”, a spus el, „trebuie să rezolvăm una dintre cele mai importante probleme ale balisticii, știința care se ocupă cu mișcarea proiectilelor, adică corpuri, care sunt aruncate în spațiu de o forță motrice, apoi lăsate în voia lor. "
- O! balistica! balistica! numit J.T. Maston cu o voce atinsă.
„Poate”, a continuat Barbicane, „ar fi fost mai corect să dedicăm această primă sesiune discutării mașinii. «
- Da! răspunse generalul Morgan.
„Dar mi s-a părut”, a continuat Barbicane, „după o analiză atentă, că problema proiectilului ar fi trebuit să o precedă, deoarece dimensiunile primului trebuie să depindă de acesta din urmă”.
- Îți cer cuvântul, a strigat J.T. Maston.
I s-a acordat cu bucurie.
„Prietenii mei curajoși”, a spus el cu o voce ridicată, „președintele nostru are dreptate să acorde prioritate proiectilului. Acest glonț, pe care vrem să-l aruncăm pe Lună, este emisarul nostru și aș vrea să-mi iau libertatea de a-l considera dintr-un punct de vedere pur moral ".
Acest mod neobișnuit de a privi un proiectil a atras în mod special curiozitatea membrilor comitetului; de aceea au acordat cea mai dornică atenție cuvintelor lui Maston.
„Dragi colegi”, a continuat el, „voi fi scurt; Las deoparte glonțul fizic care ucide, pentru a-l lua în considerare doar pe cel matematic, moral. Văd în sferă cea mai strălucită manifestare a puterii omului; în creația lor omul s-a apropiat cel mai mult de creator. "
- Foarte bine! spuse maiorul Elphiston.
„Cu adevărat”, a strigat vorbitorul, „la fel cum Dumnezeu a creat stelele și planetele, tot așa omul a creat sfera, copia stelelor care rătăcesc în spațiu, care sunt, în adevăr, doar proiectile! Dumnezeu a creat viteza electricității, luminii, stelelor, cometelor, planetelor și sateliților, viteza sunetului, vântul! Dar ne place viteza mingii, care este de o sută de ori mai rapidă decât cea a trenurilor de cale ferată și a celor mai volatile cai de curse! "
J. T. Maston a fost încântat; a cântat acest cântec de laudă cu vervă lirică.
„Numerele vorbesc cu elocvență”, a continuat el. „Ia umilul douăzeci și patru de lire sterline; Dacă zboară, de asemenea, de opt sute de mii de ori mai puțin rapid decât electricitatea, șase sute patruzeci de mii de ori mai puțin decât lumina, de șaptezeci și șase de ori mai puțin rapid decât pământul se mișcă în jurul soarelui, atunci când iese din tun depășește deja viteza sunetului, face în Secunde două sute toisen (= 1200 par. Picioare), două mii în zece, paisprezece mile (engleză) mile (șase Lieues) pe minut, opt sute patruzeci de mile pe oră (patru sute șaizeci [44] de Lieues), douăzeci de mii o sută de mile (opt mii șase sute patruzeci de Lieues) pe zi, adică rapiditatea punctelor ecuatorului în rotația sa în jurul axei sale, șapte milioane, trei sute treizeci și șase de mii cinci sute de mile (trei milioane, o sută cincizeci și cinci de mii șapte sute șaizeci de lieues) pe an. Așa că ar ajunge pe lună în unsprezece zile, iar soarele în doisprezece ani. Mingea aceea umilă, lucrarea mâinilor noastre, ar putea face asta! Dacă i-am da această viteză de douăzeci de ori! Ah! minge magnifică! Cred că vei fi primit cu onorurile cuvenite acolo sus ca trimis de pe pământ!
Discursul a fost întâmpinat cu ura, iar Maston a fost întâmpinat cu felicitări de către colegii săi.
„Și acum”, a spus Barbicane, „după ce am acordat spațiu poeziei, să atingem întrebarea direct”.
- Suntem pregătiți pentru asta, au răspuns membrii comisiei și am devorat fiecare o jumătate de duzină de sandvișuri.
„Știți meseria noastră”, a continuat președintele; „Este o chestiune de a face un proiectil să se miște la douăsprezece mii de metri 3 pe secundă. Cred că putem realiza acest lucru. Mai întâi examinăm viteza atinsă până acum; Generalul Morgan va putea să ne vorbească despre asta ".
- Cu atât mai ușor, a răspuns generalul, când eram membru al comisiei pentru experimente în timpul războiului. Observ, prin urmare, că tunurile cent de Dahlgreen, care transportă două mii cinci sute de toisen (cincisprezece mii de picioare), au dat proiectilului lor o viteză inițială de cinci sute de metri pe secundă.
- Bine. Și Columbiade 4 Rodman? a întrebat președintele.
Columbiade Rodman folosit la Fort Hamilton, lângă New York, a aruncat un glonț de jumătate de tonă la șase mile cu o rată de opt sute de metri pe secundă, un rezultat pe care Armstrong și Palliser nu l-au obținut niciodată în Anglia. ]
- Da! Englezii! a spus J. T. Maston cu o mișcare amenințătoare spre est.
- Ei bine, Barbicane a continuat, acele opt sute de metri ar fi cea mai mare viteză atinsă vreodată.
- Dar vreau să subliniez, a spus J. T. Maston, dacă mortarul meu nu s-ar fi spart .
- Da, dar s-a spulberat, a răspuns Barbicane cu un gest binevoitor. Deci, trebuie să luăm această viteză de opt sute de metri ca punct de plecare. Trebuie să le luăm de douăzeci de ori. Întrucât am decis acum să discutăm mijloacele de a obține o astfel de viteză pentru o altă sesiune, eu, dragi colegi, doresc să vă îndrept atenția către dimensiunile pe care ar trebui să le acordăm sferei. Puteți vedea că acestea nu mai sunt proiectile de o jumătate de tonă!
- De ce nu? a întrebat maiorul.
- Pentru că această sferă, a spus Maston viu, trebuie să fie suficient de mare pentru a atrage atenția locuitorilor lunii, dacă există.
- Da, a răspuns Barbicane și dintr-un alt motiv important.
- Ce vrei să spui cu asta, Barbicane? A întrebat maiorul.
- Adică, nu este suficient să arunci un proiectil și să nu-ți mai faci griji pentru asta; trebuie să o urmăm până în momentul când vine vorba de obiectiv.
- hm! Atât generalul, cât și maiorul au fost oarecum surprinși.
- Da, Barbicane a continuat, sau experimentul nostru nu va avea rezultate.
- Dar apoi, a răspuns maiorul, vrei să dai proiectilului dimensiuni enorme?
- Nu Te rog asculta. Știți că instrumentele optice au atins o mare perfecțiune; cu unele telescoape s-a atins deja de șase mii de ori mărirea, astfel încât s-a adus luna astfel în cel mult patruzeci de mile englezești. La această distanță, obiectele de 60 de metri în circumferință sunt complet vizibile. Dacă focalizarea telescopului nu a fost încă adusă mai departe, sa întâmplat deoarece [46] acest lucru este posibil doar în detrimentul clarității. Deoarece luna are o lumină slabă reflectată, nu ne putem gândi la nicio extindere suplimentară.
- Bine! deci ce ai de gând să faci? a întrebat generalul. Îți vei da proiectilului diametru de șaizeci de picioare?
- Deci, vrei să oferi lunii mai multă luminozitate?
- Ei bine, asta este puternic! a exclamat J. T. Maston.
- Da, foarte simplu, a răspuns Barbicane. Într-adevăr, dacă reușesc să reduc densitatea atmosferei pe care trebuie să o pătrundă lumina lunii, această lumină nu va străluci mai intens?
- In regula, atunci! În acest scop va fi suficient să instalați un telescop pe un munte înalt.
- Mă predau, răspunse maiorul. Care este modul tău de a simplifica lucrurile! . Și ce întărire sperați să obțineți din aceasta?
- Patruzeci și opt de mii de ori, aducând luna aproape de cinci mile; și pentru a fi vizibile, obiectele trebuie să aibă doar un diametru de nouă picioare.
- Excelent! a exclamat Maston, așa că proiectilul nostru va avea un diametru de nouă picioare?
- Între timp, permiteți-mi să remarc, a spus maiorul Elphiston, că are încă o pondere .
- O! Maior, a răspuns Barbicane, înainte de a discuta despre greutatea sa, permiteți-mi să subliniez că părinții noștri au făcut lucruri minunate în acest sens. Sunt departe de a susține că balistica nu a făcut niciun progres, dar se observă că rezultatele uimitoare au fost obținute încă din Evul Mediu, aș putea spune mai uimitoare decât a noastră.
- De exemplu! răspunse Morgan.
- Dovedește ce spui, a strigat cu vioiciune J. T. Maston.
- Nimic mai ușor decât asta, a răspuns Barbicane, pot da exemple. În timpul asediului Constantinopolului de către Mahomet al II-lea în 1543, bile de piatră care cântăreau nouă sute de lire sterline au fost aruncate și erau probabil destul de mari.
- O! O! a spus major, nouăsprezece cenți este un număr puternic!
- În timpul Cavalerilor de Malta, exista un tun pe Fortul Sf. Elme care arunca cu proiectile de două mii cinci sute de lire sterline.
- În cele din urmă, potrivit unui istoric francez sub Ludovic al XI-lea, a existat un mortar care a aruncat o bombă, deși cântărea doar cinci sute de lire sterline [48], dar această bombă a zburat din Bastilia, unde cei deștepți erau închiși de proști, la Charenton unde proștii sunt închiși de isteți.
- Foarte bine! a spus J. T. Maston.
- Ce am experimentat de atunci, pentru a spune pe scurt? Tunurile Armstrong aruncă cinci sute de lire sterline, proiectile Columbiade ale lui Rodman de o jumătate de tonă! Se pare, prin urmare, că proiectilele au câștigat întindere și au slăbit. Dacă acum ne îndreptăm eforturile către această parte, trebuie, în virtutea progresului științei, să atingem de zece ori greutatea bilelor lui Mahomet II și ale maltezilor.
- Aparent, a răspuns maiorul, dar ce metal crezi că ar trebui să folosești pentru proiectil?
- Fonta, foarte simplă, a spus generalul Morgan.
- Uf! Fontă! a strigat disprețuitor Maston, e prea rău pentru o minge care ar trebui să viziteze luna.
- Să lăsăm exagerările, onorabilul meu prieten, răspunse Morgan; Fonta este suficientă.
- Bine! a continuat maiorul Elphiston, apoi, deoarece greutatea glonțului este proporțională cu circumferința sa, un glonț din fontă de nouă picioare în diametru va fi în continuare teribil de greu!
- Da, dacă este masiv; dar nu când este gol, a spus Barbicane.
- Gol? Deci un obuz?
- În care puteți pune expedieri și mostre ale produselor noastre?
- Da, o minge goală, a răspuns Barbicane, trebuie să fie; unul masiv, de o sută opt centimetri, ar cântări peste două sute de mii de lire sterline, evident o greutate prea considerabilă; dar, deoarece glonțul trebuie menținut ferm, vă sugerez să-i dați o greutate de cinci mii de lire sterline.
- Cât de groase ar trebui să fie pereții? a întrebat maiorul.
- Conform standardelor obișnuite, a răspuns Morgan, o sută opt centimetri în diametru necesită pereți de cel puțin două metri grosime.
- Ar fi prea mult, a răspuns Barbicane; rețineți că aceasta nu este o minge destinată străpungerii plăcilor; pereții trebuie să fie suficient de puternici pentru a rezista presiunii gazului pulbere. Așadar, apare întrebarea: cât de groasă trebuie să fie o sferă goală de fontă care cântărește doar douăzeci de mii de lire sterline? Calculatorul nostru iscusit, curajul Maston, ne va putea spune imediat.
- Nimic nu este mai ușor, a spus Onorabilul Secretar al Comitetului. Cu aceste cuvinte a scris câteva formule algebrice; din stiloul lui a ieșit π și X în a doua putere. A avut chiar impresia că [50] scoate o anumită rădăcină cubică, fără să o atingă; apoi a spus:
"Pereții trebuie să aibă abia o grosime de doi centimetri."
- Ar trebui să fie suficient? întrebă maiorul cu o expresie îndoielnică.
- Nu, a răspuns președintele, cu siguranță nu.
- Ei bine, ce e de făcut atunci? continuă Elphiston, oarecum jenat.
- Vom lua un alt metal.
- Nu, este prea dificil; Am ceva mai bun să vă sugerez.
- Aluminiu, a răspuns Barbicane.
- aluminiu! au strigat cei trei colegi ai președintelui.
- Desigur! prietenii mei. Știți că în 1854 un celebru chimist francez, Sainte-Claire-Deville, a reușit să producă aluminiu în masă solidă. Acest metal prețios este alb ca argintul, neschimbat ca aurul, dur ca fierul, fuzibil ca arama și ușor ca sticla; ușor de lucrat, foarte comun în întreaga natură - pentru că formează baza majorității rocilor - este de trei ori mai ușor decât fierul și se pare că a fost făcut pentru a furniza materialul potrivit pentru proiectilul nostru!
- Ura aluminiu! a chemat secretarul comitetului.
- Dar, dragă președinte, a spus maiorul, aluminiul nu este foarte scump?
- Asta a fost la început, a răspuns Barbicane; apoi lira a costat două sute șaizeci până la două sute optzeci de dolari; după aceea a scăzut la douăzeci și șapte de dolari și acum este doar nouă dolari.
- Dar nouă dolari pe kilogram, a răspuns maiorul, este încă extrem de scump.
- Desigur, dragă maior, prețul este mare, dar poate fi ridicat.
- Cât de greu va cântări proiectilul atunci? a întrebat Morgan?
- Vă voi spune rezultatul calculelor mele, a răspuns Barbicane. O sferă de o sută opt centimetri în diametru și doisprezece [51] inci grosime în fontă ar cântări șaizeci și șapte de mii patru sute patruzeci de lire sterline; turnat din aluminiu, greutatea sa ar scădea la nouăsprezece mii două sute cincizeci de lire sterline.
- Excelent! a exclamat Maston, care se încadrează în programul nostru.
- Excelent! excelent! a răspuns maiorul, dar nu știu ce va costa proiectilul la optsprezece dolari pe kilogram .
- O sută șaptezeci și trei de mii două sute cincizeci de dolari 8, știu exact; dar nu vă faceți griji, prieteni, pentru compania noastră nu vor lipsi banii;.
- O să plouă în caseta noastră.
- Ei bine, ce crezi despre aluminiu? a întrebat președintele.
- Să presupunem că au strigat în unanimitate.
- Forma proiectilului contează puțin, a continuat Barbicane, deoarece odată ce se află deasupra atmosferei, se află în spațiul gol; Așa că vă propun o minge rotundă care se poate învârti în jurul său după bunul plac.
Așa s-a încheiat prima ședință a Comitetului; problema proiectilului a fost decisă, iar J. T. Maston a fost încântat de gândul de a trimite o minge de aluminiu, „care să ofere seleniților o idee destul de îngrijită a oamenilor de pe pământ!”
Note de subsol
2 Care a înlocuit mâna dreaptă a invalidului.
4 Acesta este numele pe care americanii l-au dat tunurilor lor uriașe.
6 = o mie cinci sute Frs.; un dolar = 1 taler. 11 Sgr. 3 Pf. = 2 sticle 24 1/4 kr.
7 Un inch american = 25 milimetri.
8 nouă sute douăzeci și opt de mii patru sute treizeci și șapte de fr. cincizeci de C.