Verne, Jules, Romane, Keraban încăpățânatul, 1

Capitolul cinci.

În care Seigneur Keraban vorbește în felul său despre ce vrea să spună prin călătorie și părăsește Constantinopolul.

[50] Turcia europeană cuprinde astăzi trei părți principale: Rumelia (Tracia și Macedonia), Albania și Tesalia, pe lângă un stat afluent, Bulgaria. În schimb, Congregația de la Berlin din 1878 a declarat Regatul României (Moldova, Țara Românească și Dobruja) principatul de atunci, acum regatul Serbiei și principatul Muntenegrului ca fiind independent, în timp ce Austria încă ocupa Bosnia, cu excepția lunii noiembrie.

Dacă Seigneur Keraban a vrut să călătorească pe coasta Mării Negre, drumul său l-a condus mai întâi prin regiunile de coastă Rumelia, Bulgaria și România, cu care a ajuns la granița rusă.

De atunci, traseul prin Basarabia, Chersonese, Tauris sau mai degrabă țara circasienilor, de-a lungul Caucazului și Transcaucaziei, a cuprins coastele de nord și de est ale vechiului Pont Euxinus până la granița în care Rusia și Imperiul Otoman se ciocnesc în Asia.

De-a lungul coastei Anatoliei, în sudul Mării Negre, cel mai puternic dintre toți otomanii ar putea ajunge apoi la Bosfor și Scutari fără a fi nevoie să plătească noua taxă.

În total, aceasta era o distanță de 650 de "agachs" turci, care corespund la aproximativ 2800 de kilometri (373 mile geografice) - sau, pentru a calcula în funcție de mile otomane, adică în funcție de distanța pe care o parcurge un cal într-o oră în ritm normal întreaga distanță a fost de 725 de astfel de mile. În perioada 17 august - 30 septembrie au fost 45 de zile; Așadar, erau cincisprezece mile turcești pe zi de parcurs dacă ar trebui să începi pe 30 septembrie, d. H. a vrut să se întoarcă până la data la care a trebuit să aibă loc nunta Amasia, cu excepția cazului în care ar trebui să piardă 100.000 de lire sterline de la mătușa ei. Dar, indiferent, oaspetele său și el nu s-ar fi așezat la masa din vila în care îi aștepta masa, în cel mai bun caz după patruzeci și cinci de zile. [50]

La urma urmei, ar fi fost suficient de ușor să economisiți timp și să scurtați durata călătoriei dacă s-ar folosi mijloacele de transport rapide oferite de diferitele linii de cale ferată. De la Constantinopol există o cale ferată către Adrianopol și un tramvai aerian de aici până la Jamboli. Mai la nord, calea ferată Varna-Ruschuk se conectează la liniile românești, care traversează regiunea de coastă a Rusiei de Sud de la Iași prin Kischeneff, Harkov, Taganrog și Nakhchivan până la lanțul muntos Caucaz. În sfârșit, o linie feroviară izolată merge de la Tbilisi la Poti pe Marea Neagră și aproape de granița ruso-turcă. Mai târziu, desigur, în Asia Mică Turcească nu se întâlnește o cale ferată mai devreme decât la Brussa, dar de aici se poate conduce din nou la Scutari fără întrerupere.

A-l învăța pe Seigneur Keraban rațiunea după această relație ar fi fost cu siguranță un efort irosit. El, un vechi curcan cu cea mai pură apă, care de patruzeci de ani rezistase cu toată puterea intruziunii invențiilor europene, ar fi trebuit să stea într-o vagon de cale ferată și să aducă astfel un omagiu progreselor din industria modernă? În nici un caz! El ar fi preferat să meargă întreaga călătorie în loc să cedeze de această parte de o lățime de păr.

În acea seară, când el și Van Mitten erau încă la biroul lui Galata, s-au despărțit și de acest subiect.

La primele cuvinte pe care olandezul le-a rostit despre căile ferate turce și ruse, Seigneur Keraban a răspuns mai întâi cu o ridicare inconfundabilă a umerilor, dar apoi cu un refuz categoric.

"Între timp. Van Mitten a obiectat din nou timid, crezând că, din cauza formei, a trebuit să persiste în opinia sa, deși fără nici cea mai mică șansă de a-și convinge gazda.

- Dacă spun vreodată nu! am spus nu! răspunse seignorul Keraban. Apropo, îmi aparții, ești oaspetele meu, eu voi avea grijă de tine și trebuie doar să lași să se întâmple totul.

- Ei bine, în regulă, Van Mitten a cedat. IndeЯ, în afară de căile ferate, există poate un alt mijloc foarte simplu de a ajunge la Scutari fără a traversa Bosforul sau chiar a face o călătorie dus-întors în jurul întregii Mării Negre. [51]

- Și care? Întrebă Keraban, încruntându-se. Dacă acest remediu este bun, îl voi accepta, altfel îl voi respinge.

- Este excelent, a spus Van Mitten.

- Vorbește repede! Trebuie să ne pregătim pentru plecare și să nu pierdem nici o oră.

- Așa că auzi, prietene Keraban: Mergem într-unul din porturile Mării Negre care este cel mai aproape de Constantinopol și închiriem o barcă cu aburi.

- O barcă cu aburi! a strigat Seigneur Keraban, singurul cuvânt „abur” putându-se excita.

- Nu O nava. O simplă navă cu pânze, Van Mitten s-a grăbit să adauge, un Chebec, un Tartane, o Caravelle și navighăm cu el într-un port din Anatolia, de exemplu Kirpih. Odată ajuns în acest punct de coastă, vom ajunge apoi la Scutari pe îndelete pe uscat într-o singură zi, unde vom bea sănătatea muzirului. "

Seigneur Keraban își lăsase prietenul să termine fără să-l întrerupă. Poate că acesta din urmă se măgulise deja pentru a vedea propunerea lui, apropo, destul de acceptabilă, de a găsi o primire favorabilă, întrucât a luat în considerare toate întrebările legate de iubirea de sine.

Cu toate acestea, când a terminat, ochiul seignorului Keraban s-a luminat, degetele i s-au deschis și s-au închis unul după altul și a făcut câteva pumni, pe care Nizib le-a văzut neconfidențial.

„Ei bine, ceea ce mă sfătuiți, Van Mitten”, a spus el, este practic să mă îmbarc pe Marea Neagră pentru a nu traversa Bosforul?

- Ar fi o farsă bună, după părerea mea, a răspuns Van Mitten.

- Ați auzit vreodată de o anumită boală, a continuat Keraban, care se numește rău de mare?

- Și bineînțeles că nu l-ai avut niciodată?

- În nici un caz. De altfel, cu o traversare atât de scurtă.

- Foarte scurt! Începu Keraban. Cred că spui o trecere atât de „scurtă”?

- Și dacă ar fi doar cincizeci, doar douăzeci, doar zece, doar cinci! a exclamat Seigneur Keraban, care, ca întotdeauna, a fost foarte iritat de contradicție, dacă ar fi doar doi, da, doar unul, ar fi prea mult pentru mine!

- Știi Bosforul?

- Cu Scutari are abia o jumătate de lățime.

- Ei bine, Van Mitten, are nevoie doar de un vânt moderat pentru a sufla și voi avea rău de mare când voi trece în caiac.

- Te duc pe fiecare iaz, în fiecare cadă! Și acum îndrăznești să-mi recomande din nou această cale! Îndrăzniți să sugerați să închiriați un Chebec, un Tartane, un Caravelle sau orice alt mijloc de transport supus balansării! Indraznesti! "

Este de la sine înțeles că viteazul olandez nu a îndrăznit să facă așa ceva și că problema trecerii pe apă a rămas pentru totdeauna.

Cum ar trebui să meargă călătoria acum? Condițiile de trafic sunt - cel puțin în Turcia propriu-zise - destul de dificile, dar nu neapărat un obstacol pentru deplasarea pe uscat. Releele poștale pot fi găsite pe autostrăzi și se poate călători și călare dacă se iau provizii, corturi și facilități de gătit, ceea ce se face de obicei prin angajarea unui ghid dacă nu se preferă să se alăture unui tătar, adică un curier care se ocupă de serviciul poștal.; Cu toate acestea, din moment ce i se permite să petreacă o anumită perioadă de timp ajungând dintr-un loc în altul, este foarte obositor, dacă nu aproape imposibil pentru cei care nu sunt obișnuiți să călătorească pe distanțe lungi, să-l urmeze.

Este de la sine înțeles că Seigneur Keraban nu s-a gândit să călătorească în jurul Mării Negre în acest fel. Voia să scape repede, dar cel puțin fără disconfort. Era doar o chestiune de bani și o astfel de întrebare nu era menită să atingă deloc comerciantul bogat din suburbia Galatei.

"Foarte bine", a spus Van Mitten cu mare resemnare, deoarece nu vom călători cu feroviarul sau cu vaporul, cum ar trebui să scăpăm, Keraban? [53]

- Și le vom avea întotdeauna la îndemână tot drumul?

- Te va costa o sumă corectă de bani!

- Va costa ce costă! răspunse seignorul Keraban, care începea să se încălzească din nou.

- Ei bine, nu vei coborî sub o mie de lire sterline de turcesc și s-ar putea ajunge chiar la cincisprezece sute!

- Din cauza mea! O mie sau milioane! numit Keraban. Da, milioane, dacă trebuie. Ai terminat cu obiecțiile tale?

- Da, a răspuns olandezul.

A rostit ultimele cuvinte pe un ton pe care Van Mitten i s-a părut recomandabil să tacă.

El și-a observat proprietarul avizat doar timid că o astfel de călătorie va cauza cheltuieli considerabile, că se aștepta la o sumă mai mare de la Rotterdam, pe care dorea să o depună în banca Constantinopolului ca depozit și că în prezent nu mai are bani.

Dar apoi Seigneur Keraban a închis gura cu cuvintele că toate cheltuielile de călătorie îi aparțin, că Van Mitten fusese invitat de el și că negustorul bogat din Galata nu avea obiceiul să-i plătească pe oaspeții săi; mai mult da. »et caetera!«

Pe aceasta et caetera Olandezul nu a spus nimic și a făcut foarte bine dacă Seigneur Keraban nu ar fi fost în posesia unei mașini vechi fabricate în limba engleză, pe care o încercase mai devreme, ar fi fost închis într-o Araba turcească pentru această călătorie lungă și dificilă, de obicei cu boi. este acoperit. Dar vechiul antrenor cu care făcuse deja călătoria la Rotterdam se afla încă în casa sa de autocare și în cele mai bune condiții. [54]

Șezlongul era aranjat excelent pentru trei sau patru călători. În fața dintre arcurile gâtului de lebădă, trăsura efectivă transporta o cutie uriașă pentru provizii și bagaje; în spatele ei atârna un container peste care era montat un decapotabil, pe care doi servitori se puteau așeza confortabil. Desigur, trăsura nu oferea niciun loc pentru ghid, care aici călărește mai ales pe un cal.

Întregul lucru părea cam demodat și ar fi trebuit să îi facă pe oameni familiarizați cu construcția automobilelor moderne să zâmbească; Cu toate acestea, vehiculul era solid, avea osii eficiente, roți cu jante largi și spițe bine distanțate și atârnat în arcuri de oțel de cea mai bună natură, care nu erau nici prea moi, nici prea dure pentru a rezista la denivelările inevitabile pe drumurile rurale neasfaltate. A rezista.

În acest vehicul, în care Van Mitten și Keraban au luat cupe-ul propriu-zis, care avea geamuri de sticlă cu perdele de protecție, în timp ce Bruno și Nizib erau întronați sus pe cabrio, în fața căruia se afla încă o mică fereastră glisantă, ar fi putut conduce confortabil către China. Din fericire, Marea Neagră nu s-a extins până la coasta Pacificului, altfel Van Mitten ar fi trebuit să facă cunoștință cu Tărâmul Ceresc.

Pregătirile necesare au fost făcute imediat. Chiar dacă seignorul Keraban nu ar putea pleca în acea seară, așa cum spusese mai devreme în căldura bătăliei, el ar fi cel puțin pe drum mâine cu cel mai devreme.

Bineînțeles, o noapte nu era mult pentru toată munca, ca și pentru conducerea afacerilor.

Personalul biroului a fost apoi ordonat să se întoarcă atunci când oamenii erau pe cale să meargă la o cafenea pentru a compensa greutățile zilei lungi de post. În plus, era la îndemână Nizib, care ar fi foarte util în astfel de cazuri.

Bruno a trebuit după »Hotel de Pesth«Să ne întoarcem pe strada principală din Pera, unde el și stăpânul său stătuseră în acea dimineață, ca toate bagajele lui Van Mitten și ale lui să fie duse imediat la birou. Olandezul ascultător, pe care prietenul său cu greu l-a pierdut din vedere, nu ar fi îndrăznit să să părăsească acest moment.

„Deci este o afacere, Mynheer? l-a întrebat pe Bruno când era pe punctul de a părăsi hotelul. [55]

- Cum ar putea fi altfel cu acest diavol de oameni! a răspuns Van Mitten.

- Vom călători pe toată Marea Neagră?

- Cu excepția cazului în care prietenul meu Keraban are o altă idee pe drum, care este greu de așteptat.

- Dintre toate capetele turcești care sunt bătute la târguri ca o probă de forță, a răspuns Bruno, cred că nu există nimeni care să fie la fel de dur ca acesta. [56]

- Comparația ta este, dacă nu foarte respectuoasă, foarte corectă, Bruno, a răspuns Van Mitten. Și din moment ce aș rupe pumnul și pe acest craniu, prefer să nu-l lovesc în viitor.

- Speram să mă pot relaxa la Constantinopol, a spus Bruno, călătoria și eu.

- Nu este o călătorie, a întrerupt-o Van Mitten, ci pur și simplu o altă cale pe care o ia prietenul meu Keraban pentru a ajunge acasă la cină. "

Această viziune a problemei nu l-a liniștit pe Bruno. Nu-i plăcea schimbările de locație și acum ar trebui să fie pe drum săptămâni, poate luni, în turul diferitelor [57] țări care îl interesau foarte puțin, dar care prezentau suficiente dificultăți, dacă nu chiar pericole, ceea ce era cel mai important pentru el. Din cauza efortului imprevizibil, i-a fost frică să nu se slăbească, să piardă din greutatea normală - cele o sută șaizeci de lire sterline - de care era atât de iubit.

Apoi veșnicul său refren jalnic a sunat din nou în fața urechii stăpânului său:

„Nu vei avea ghinion, Mynheer; Repet, vei avea ghinion!

- Asta va apărea, a răspuns olandezul; acum doar să-mi iau bagajele în timp ce cumpăr un ghid pentru a mă informa despre țările în cauză și o broșură pentru a înregistra impresiile mele de călătorie. Te vei întoarce aici mai târziu și apoi te vei odihni.

- De îndată ce am navigat în jurul Mării Negre, de vremea noastră este să facem asta. "

Sub aceste reflecții fataliste, care ar fi făcut orice onoare musulmană, Bruno clătină din cap și părăsi biroul și se duse la hotel. Într-adevăr, această călătorie nu i-a augurat bine.

Două ore mai târziu, Bruno s-a întors cu mai mulți purtători de încărcare cu recife fără perete din spate, care sunt ținute de corp prin intermediul unor curele puternice. Erau localnici, îmbrăcați într-un fel de material din pâslă, ciorapi de lână, o „Kalah” brodată cu mătase, viu colorată pe cap și pantofi buni pe picioare, într-un cuvânt, unii dintre acei Hamali pe care Theophil Gautier i-a descris drept „cămile cu două picioare fără măgări”. numit.

De altfel, nu le lipsea un spate strâmb, datorită numeroaselor coliziuni pe care le trag. Totul era așezat în curtea clădirii de birouri, iar încărcarea vagonului scoasă din vagonul auto a început în curând.

Între timp, Seigneur Keraban, un om de afaceri conștiincios, își punea lucrurile în ordine. El a examinat fondurile casei de marcat, și-a încuiat jurnalul, i-a dat primului contabil instrucțiunile necesare, a mai scris câteva scrisori și s-a asigurat cu o sumă mare în aur, întrucât banii de hârtie, care erau devalorizați din 1862 [58], erau acum în afara cursului. De vreme ce Keraban avea nevoie de o anumită sumă de bani ruși pentru partea de călătorie care a dus la coasta Imperiului Rus, el a vrut să își schimbe lire turcești la bancherul Selim, deoarece ruta l-a condus în orice caz prin Odessa.

Pregătirile s-au finalizat rapid. A existat un exces de provizioane în cutia autocarului. Unele arme au fost luate în cupe, pentru că nu știai ce se poate întâmpla și trebuia să fii pregătit pentru orice eventualitate. Desigur, Seigneur Keraban nu a uitat două narghile, unul pentru el însuși, celălalt pentru Van Mitten, ca unul pentru un turc și unul dintre cele mai esențiale ustensile pentru un comerciant de tutun.

Caii fuseseră ordonați în seara aceea și ar trebui să fie acolo în zori. De la miezul nopții până la ziuă au rămas doar câteva ore, care au fost folosite mai întâi pentru o masă și apoi pentru odihnă. Când seignorul Keraban a sunat să se trezească a doua zi dimineață, toată lumea a sărit din pat și și-a îmbrăcat hainele de călătorie.

Mașina era deja înhămată și încărcată, postilionul stătea în șa și aștepta doar pasagerii.

Seigneur Keraban și-a repetat ultimele ordine către poporul său - apoi călătoria ar putea continua.

Van Mitten, Bruno și Nizib așteptau în tăcere în curtea mare a biroului.

„Deci este o afacere?”, I-a spus Van Mitten pentru ultima dată prietenului său Keraban.

În loc de fiecare răspuns, acesta din urmă arăta spre mașină, a cărei ușă era deja deschisă.

Van Mitten se înclină, păși pe mașină și se așeză în cupeul din stânga. Seigneur Keraban se așeză lângă el. Nizib și Bruno au urcat în decapotabil.

„Ah, scrisoarea mea!” A strigat Keraban chiar în momentul în care echipamentul era pe punctul de a părăsi curtea clădirii sale de birouri.

A tras geamul ușii și a întins o scrisoare unuia dintre oamenii săi, pe care a ordonat să o posteze în dimineața aceea.

Această scrisoare a fost adresată bucătarului vilei din Scutari și conținea doar cuvintele: [59]

„Cina la întoarcere. Schimbați meniul: Lapte măcinat; Pulpă de miel cu mirodenii; nu prajit prea fierbinte ".

Apoi trăsura a început să se miște, s-a rostogolit pe aleile din suburbie, a trecut de Cornul de Aur pe podul Sultanei Valide și a părăsit orașul prin Jeni-Kapussi, Poarta Nouă.

Seigneur Keraban a plecat! Dumnezeu să-l ia sub protecția sa!

Note de subsol

1 Lira turcă este o monedă de aur în valoare de 18 mărci 50 pfennigs și aproximativ egală cu o sută de piastri, fiecare în valoare de 18 pfennigs.

---