Viața este dulce - zahărul și consecințele sale National Geographic
Ceea ce mâncăm în fiecare zi are un impact asupra sănătății noastre și a mediului nostru. Dar copiii americani mănâncă cartofi prăjiți mai des decât legumele.
Trestia de zahăr este cea mai valoroasă cultură din lume. Materia primă pentru o industrie care alimentează consumatorii americani cu unsprezece milioane de tone de zahăr pe an crește pe 27 de milioane de hectare de teren agricol; în Germania este de aproximativ cinci milioane de tone anual. Americanul mediu mănâncă 70 de grame (17,5 lingurițe) de zahăr pe zi, iar germanul mediu mănâncă 24 de lingurițe. Organizația Mondială a Sănătății recomandă reducerea consumului, dar nu este atât de simplu. În ultimii 50 de ani am construit o relație de dragoste-ură cu zahărul - știm că ar trebui să-l urăm, dar ...
Probabil că suntem programați să ne placă zahărul. Instinctele noastre de supraviețuire evolutivă declanșează pofte pentru ingredientele de care are nevoie corpul nostru: sare, grăsime și zahăr. Pentru strămoșii noștri timpurii, conținutul ridicat de energie al zahărului era esențial pentru supraviețuire, deoarece alimentele erau rare și trebuia să o căutăm în mod activ. Am concurat cu păsări, alte animale și insecte pentru fructe de pădure, fructe și miere. Aceste dulciuri au ajutat specia umană să supraviețuiască și să prospere, dar de mii de ani disponibilitatea sezonieră a limitat sever cantitatea. Până la începutul producției de masă în 1647, zahărul era doar o mică parte din dieta umană.
Moleculele de zahăr formează carbohidrați, care sunt cele mai importante surse de energie pentru organism. Compușii dulci, incolori, solubili în apă, constau din atomi de carbon, hidrogen și oxigen și se găsesc și în seva semințelor de plante și în laptele mamiferelor. Există șase categorii principale.
Glucoza este un monozaharid sau zahăr simplu care este transportat prin fluxul sanguin și absorbit de celule. Fructoza este un alt zahăr simplu găsit în fructe și miere. Are aceeași structură moleculară ca și glucoza, dar diferă prin modul în care moleculele sunt aranjate, ceea ce îl face să aibă un gust mai dulce. Dacă combinați o moleculă de glucoză cu o moleculă de fructoză, se creează o dizaharidă sau zahăr dublu. Maltoza și lactoza din lapte sunt dizaharide, la fel ca și siropul de porumb artificial. Zaharoza cu zahăr dublu este zahărul de masă utilizat în mod obișnuit. Se obține aproape exclusiv din trestie de zahăr și sfeclă de zahăr.
În anii 1960, siropul de porumb a fost dezvoltat prin conversia industrială a glucozei în fructoză. Acest concentrat artificial extrem de ieftin, foarte dulce, este utilizat pe scară largă în băuturi și alimente, dar utilizarea sa nu este încă foarte răspândită în Germania. Între 1970 și 1990, consumul de sirop de porumb în SUA a crescut de zece ori; în același timp, rata obezității a crescut. Problema cu siropul de porumb este că fructoza nu conține nutrienți - este doar calorii goale.
Corpul nu face diferența între zaharurile naturale și cele rafinate, dar poate absorbi doar monozaharidele. Enzimele din intestinul subțire descompun dizaharidele în componentele lor individuale; zaharoza devine glucoză și fructoză. Acestea sunt introduse în fluxul sanguin, unde glucoza este transportată în celulele musculare și transformată în energie. Glucoza este principalul combustibil pentru creierul nostru și neuronii au nevoie de aprovizionare constantă din sânge. Celulele beta din pancreas monitorizează nivelul zahărului din sângele nostru și folosesc insulina pentru a-l menține constant. Excesul de zahăr este stocat ca glicogen pentru utilizare ulterioară.
Arată diferit cu fructoza. Este descompus doar de ficat, care îl transformă în molecule asemănătoare glucozei. Cu toate acestea, unele subproduse ale degradării fructozei sunt molecule de grăsime - cu cât ficatul metabolizează mai multă fructoză, cu atât sunt create mai multe molecule de grăsime. Ingerarea lor în cantități mari sub formă de băuturi răcoritoare și alimente procesate poate suprasolicita ficatul și duce la probleme de sănătate.
Fiecare zahăr care se adaugă în alimente este declarat „zahăr gratuit” de Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Trebuie să știm cât s-a adăugat unui produs, deoarece fiecare gram de zahăr - de orice fel - este egal cu 3,94 calorii. Prea mult zahăr poate, de asemenea, face imposibilă obținerea suficientă a nutrienților de care avem nevoie fără a depăși cantitatea recomandată de 2.000 de calorii pe zi. OMS recomandă ca zaharurile libere să reprezinte mai puțin de 10% din aportul zilnic de energie al unui adult și să nu depășească 50 de grame (12,5 lingurițe).
În Norvegia, media este de 7-8%, în Marea Britanie este de 16-17%. Copiii tind să mănânce mai multe zaharuri gratuite, iar consumul este în general mai mare în zonele urbane. Problema cu acest lucru este că zaharurile libere sunt peste tot. Pe lângă gustul râvnit, zahărul are și un efect conservant în cerealele pentru micul dejun, conferă iaurtului mai multă aromă, echilibrează aciditatea din sosurile de roșii și ajută la menținerea prăjiturilor umede și a prăjiturilor crocante. Probabil cea mai notorie sursă de zaharuri gratuite sunt băuturile răcoritoare îndulcite cu zahăr, care pot conține până la 40 de grame (10 lingurițe) de zaharuri gratuite pe cutie. Cu toate acestea, o mare parte din zahărul pe care îl mâncăm este ascuns în alimentele procesate pe care nici nu le considerăm dulci. De exemplu, o lingură de ketchup conține o linguriță de zahăr. Guvernul s-a asigurat că etichetarea alimentelor este îmbunătățită și că aflăm că un ingredient care ne este necunoscut și care se termină cu „-ose” este foarte probabil să fie un tip de zahăr.
Toată lumea metabolizează diferit alimentele, dar mulți dintre noi consumăm mai mult zahăr decât avem nevoie. Știm că acest lucru ne cauzează probleme și totuși nu ne oprește. Suntem seduși de gust: În natură, alimentele dulci sunt de obicei alimente sigure, dar acum asociem dulceața în primul rând cu bunăstarea. Când mâncăm zahăr, creierul eliberează dopamină și serotonină, doi hormoni care îmbunătățesc starea de spirit și activează centrul de recompensă al creierului. Acest lucru ne dă pofte mari de zahăr, ceea ce nu se deosebește de dependența de droguri. Totuși, graba zahărului provoacă și eliberarea de insulină, ceea ce duce la scăderea nivelului zahărului. Acest lucru creează și mai multă dorință și, în final, un cerc vicios dăunător. În plus, glucoza suprimă hormonii foamei, dar fructoza nu. Deci, mâncăm mai mult, indiferent de câte calorii mâncăm cu el. Asta e o problema.
Majoritatea oamenilor sunt conștienți de faptul că un consum excesiv de zahăr poate duce la un consum excesiv de calorii, ceea ce duce în cele din urmă la obezitate. Adesea asociate cu aceasta sunt probleme de sănătate, cum ar fi bolile de inimă, cancerul și diabetul. Este incontestabil că relația noastră cu zahărul s-a schimbat dramatic de la vânătorii-culegători și este acum din nou, deoarece zahărul devine inamicul numărul unu al sănătății publice. Este puțin probabil să-l eliminăm în întregime din viața noastră, dar cu o mai bună înțelegere a modului în care funcționează corpul nostru, mulți oameni vor recurge la un consum mai moderat de zahăr.
Ceea ce ne face viața mai bună La www.nationalgeographic.de/fragen-fuer-ein-besseres-leben puteți descoperi cum putem stăpâni cele mai mari provocări ale secolului 21.
Acest conținut a fost furnizat de partenerul nostru. Nu reflectă neapărat opiniile National Geographic sau ale redacției sale.
Acest conținut este prezentat de partenerul nostru. Nu reflectă neapărat opiniile National Geographic sau ale echipei editoriale.