Viață sălbatică Cearșaf mic pe elan
Descriere:
Alunii tauri adulți, cu pană plină, sunt cel mai mare animal din America de Nord. Dimensiunea sa, măsurată la greabăn, o depășește pe cea a celor mai mari cai de șa. Masculii mari cântăresc până la 600 kg în cea mai mare parte a Canadei și până la 800 kg pentru subspecii uriașe din Alaska și Yukon. Moose sunt cele mai mari dintre căprioare, o familie reprezentată și în America de Nord de elani, căprioare cu coadă albă, căprioare catâr și caribou.
Moose (Alces alces) au picioare lungi și subțiri, care se termină în copite furculite, de multe ori peste 18 cm lungime. Umerii lui sunt aplecați și mușchii masivi atașați de el îl fac să pară cocoșat. Are laturile plate, o crupă joasă și destul de subțire și o coadă scurtă și groasă. Capul său este masiv și compact, cu un bot lung, arcuit, care se termină cu o buză superioară proeminentă și flexibilă, care îi conferă un aer de tristețe. Urechile sale seamănă cu cele ale catârului, deși mai scurte. Sub gâtul majorității elanilor atârnă o palmă de piele păroasă care poate crește până la 30 cm lungime.
Haina lui Moose variază de la maro închis, aproape negru, până la maro roșiatic sau cenușiu; picioarele sunt urmărite în gri sau alb.
La sfârșitul verii și toamna, masculul adult poartă un panou imens, uneori aproape alb, a cărui anvergură atinge de obicei 120-150 cm de la un capăt la altul, dar care uneori poate depăși 180 cm. Stâlpii centrali grei, numiți doage, se lărgesc pentru a forma paleți care sunt încoronați cu un număr de vârfuri care măsoară în mod normal mai puțin de 30 cm.
Protuberanțele se pot forma pe fruntea tânărului mascul din primul său an de viață. Pădurile încep să crească la mijlocul verii. Pe măsură ce cresc, sunt fragede și spongioase, furnizate cu vase de sânge și acoperite cu piele catifelată. Își ating anvergura completă la sfârșitul lunii august sau începutul lunii septembrie și apoi devin duri și osoase. Catifeaua se usucă și masculii o freacă de trunchiurile copacilor pentru a scăpa de ea.
Moose mai tineri își păstrează uneori coarnele până în aprilie, dar moose mai vechi le pierde de obicei în noiembrie. La copiii de un an, coarnele sunt de obicei simple pumnal. În anul următor, ele devin mai mari și ramificate, de obicei aplatizându-se la capete. Noile păduri care cresc în fiecare vară cad în toamnă.
Strigătul celui mic este doar un mârâit scăzut care se transformă în curând într-un hoo strident cu o rezonanță aproape umană. În timpul sezonului de reproducere sau al sezonului de femelă, femelele rostesc apeluri urlătoare nazale pentru a invita masculii să li se alăture. Bărbații răspund cu un hohot răgușit.
Moose frecventează pantele împădurite și stâncoase ale lanțurilor montane vestice, împrejurimile a jumătate de milion de lacuri, moscuri și pâraie ale marii păduri boreale și chiar tundra din nordul țării și parcurile de prerie din provinciile de prerie.
Moose tolerează foarte bine frigul, dar suferă de căldură. În timpul verii, în special în sezonul de vârf al țânțarilor, poate petrece câteva ore pe zi în apă. Moose sunt foarte confortabili în apă. Uneori se scufundă 5,5 m sau mai mult pentru a înrădăcina plantele de la fundul unui lac sau iaz și poate înota 19 km. Dintre toți cerbii nord-americani, doar cariboul este un înotător mai puternic. Foarte devreme, micuțul își poate urmări mama înotând la mare distanță, ocazional ținându-și botul pe spatele mamei pentru sprijin.
Caracteristici unice:
Moose are o vedere foarte slabă, dar această deficiență este compensată de simțurile mirosului și auzului.
Forța sa fizică redutabilă și energia mare îi permit să se deplaseze pe aproape orice tip de teren. Cu picioarele sale lungi, elanii se pot mișca ușor printre copaci căzuți și zăpadă, unde cerbii și lupii nu ar îndrăzni să se aventureze. Copitele și vârfurile sale despicate, prin împrăștiere, îi conferă o suprafață portantă mai mare pe măsură ce se mișcă pe solul moale al moscii și în zăpadă. Când elanii sunt înspăimântați, uneori se prăbușesc în tufișuri. Cu toate acestea, în ciuda dimensiunilor sale impunătoare, chiar și un mascul adult pestriț se poate deplasa prin pădurea deasă aproape la fel de tăcut ca o pisică.
Înainte de a se culca pentru a se odihni, el se va mișca de obicei împotriva vântului pentru o vreme, apoi se va întoarce într-un cerc parțial. În acest fel, prădătorii care urmează urmele sale trebuie să se apropie de vânt. Vânătorii abili știu când să se oprească pe urmele unui elan și, în schimb, se îndreaptă împotriva vântului și încearcă să-i prindă acolo unde s-au ascuns.
Zona de distribuție:
Moose ocupă pădurea canadiană de la granițele Alaska până la vârful de est al Newfoundland și Labrador. În Canada, specia se estimează a fi între 500.000 și un milion de indivizi. Gama de elan din Canada s-a schimbat dramatic de la sosirea coloniștilor europeni. Această specie se găsește în prezent în multe locuri în care era absentă înainte de colonizare, inclusiv în nord-centrul Ontario și sudul Columbia Britanice, unde populațiile sunt acum înalte. În Quebec, abia de curând s-au răspândit elanii pe coasta de nord a Golfului Sfântului Laurențiu. Pe insula Newfoundland, puținele perechi care au fost introduse acolo la începutul anilor 1900 sunt responsabile pentru populațiile mari găsite acolo astăzi. Din ce în ce mai mulți elani se deplasează spre nord, prin pădurea de tranziție rară care precede marile zone sterpe ale tundrei.