Visul Beijingului nu ar trebui să devină coșmarul Kazahstanului NZZ

Kazahstanul este unul dintre principalii beneficiari ai noului Drum al Mătăsii. Dar prin proiectul său, China a depășit Rusia, puterea hegemonică tradițională din Asia Centrală. Acest lucru obligă Kazahstanul să meargă pe o frânghie delicată.

Ceva este în aer în Kazahstan. Pentru prima dată în istoria țării, se apropie o schimbare de putere. Președintele Nursultan Nazarbayev, care a condus de la sfârșitul erei sovietice, are aproape 78 de ani. Circulă zvonuri că ar putea renunța în 2020 și să predea frâiele unui succesor. Cu toate acestea, o apariție recentă la Astana arată că șeful statului continuă să exudeze deplină autoritate. Când intră în cameră, devine liniște. Oamenii se ridică și ascultă cuvintele lui gânditoare ca școlarii. Nazarbayev vorbește despre schimbările din țara sa și despre modul în care digitalizarea va da tonul în viitor. Dar schimbarea amenință Kazahstanul nu numai de la revoluția tehnică. Fostul imperiu nomad trebuie să decidă cu cine vrea să meargă în viitor.

În orașul de frontieră Chorgos, China construiește prima oprire pe noul Drum al Mătăsii în afara țării sale. (Imagine: Alamy)

Ceva este în aer în Kazahstan. Pentru prima dată în istoria țării, se apropie o schimbare de putere. Președintele Nursultan Nazarbayev, care a condus de la sfârșitul erei sovietice, are aproape 78 de ani. Circulă zvonuri că el ar putea demisiona în 2020 și ar preda frâiele unui succesor. Cu toate acestea, o apariție recentă la Astana arată că șeful statului continuă să exudeze deplină autoritate. Când intră în cameră, devine liniște. Oamenii se ridică și ascultă cuvintele lui gânditoare ca școlarii. Nazarbayev vorbește despre schimbările din țara sa și despre modul în care digitalizarea va da tonul în viitor. Dar schimbarea amenință Kazahstanul nu numai de la revoluția tehnică. Fostul imperiu nomad trebuie să decidă cu cine vrea să meargă în viitor.

Într-un viciu

Vecinii statului de stepă au pus Kazahstanul într-o legătură. Țara găzduiește doar 18 milioane de oameni într-o zonă aproape la fel de mare ca cea a Indiei. Este bogat în materii prime și are, de asemenea, un mare potențial agricol. Dar traseele de transport sunt lungi. Înconjurat geografic între China și Rusia ca un viciu, Kazahstanul nu are o conexiune proprie cu marea. Dar această locație are și avantaje.

Kazahstanul este blocajul și principala cale a așa-numitului Noul Drum al Mătăsii. Pe această rută, produsele din Lianyungang de pe Marea Galbenă ar trebui să poată fi transportate pe uscat la Rotterdam. Datorită noilor drumuri și conexiunii feroviare, volumul de transport între China și Europa prin Kazahstan ar trebui să se dubleze în fiecare an, potrivit ministrului kazah al investițiilor, Jerlan Chairow. Transportul mărfurilor chineze către Europa durează în prezent 14 zile pe această rută. Datorită noii infrastructuri, kazahii vor să ducă vagoane de marfă către destinațiile lor în termen de zece zile. Calitatea de membru al Uniunii Economice Eurasiatice este menită să facă caducă controalele la frontieră în Rusia și Belarus.

Șeful statului chinez Xi Jinping (stânga) menține relații strânse cu omologul său kazah, Nursultan Nazarbayev, și încearcă astfel să crească influența țării sale în Asia Centrală. (Imagine: Wu Hong/EPA)

Datorită acestei viteze, traseul terestru este deosebit de interesant pentru bunurile industriale și electronice. Deoarece navele sunt prea lente pentru lanțul global de producție. Cu ruta terestră, transportul aerian costisitor poate fi salvat. Dar Kazahstanul nu vrea doar să devină o țară de tranzit pentru bunuri de înaltă tehnologie. Odată cu conectarea la „linia principală de cale ferată” a lumii, țara speră la o creștere a industrializării. În loc de doar urme, fabricile urmează să fie construite de-a lungul Drumului Mătăsii. În viitor, țara nu vrea doar să exporte materii prime, ci și produse „fabricate în Kazahstan”.

Program mare de privatizare

Inițiativa investițională chineză este oportună în Kazahstan. Țara își face planuri ambițioase de ani de zile. Scopul este de a reduce dependența economiei de materiile prime. Fluctuațiile puternice ale prețului petrolului au provocat o regândire. Kazahstanul nu vrea să devină următoarea Venezuela. Un mare program de privatizare ar trebui să pună bazele pentru un viitor de succes. Cele mai mari companii de stat urmează să fie vândute investitorilor pentru a le face potrivite pentru piața mondială. Aceasta adăpostește și explozivi politici.

Privatizarea Kazatomprom, cel mai mare grup din lume în domeniul mineritului de uraniu sau a gigantului energetic de stat Kazmunaigaz, este avantajoasă pentru companii. Dar există o amenințare cu închiderea și disponibilizarea plantelor. O companie privatizată probabil nu va mai putea să-și îndeplinească sarcina socio-politică în anumite orașe miniere. În schimb, statul speră la bani și la mai multe venituri fiscale pentru a putea conduce la restructurarea scumpă a economiei.

Noul drum al mătăsii: atingerea Chinei pentru puterea globală

Investitorii sunt bineveniți - dar numai cei potriviți. Găsirea lor este dificilă. Donatorii care nu numai că au capital, ci și know-how și, în cel mai bun caz, deschid accesul la noi piețe nu stau în linie. Mulți investitori occidentali se tem de corupția rampantă din țară. Unii dintre ei și-au ars deja degetele în Kazahstan. O criză bancară majoră nu sa încheiat încă. La aceasta se adaugă scepticismul cu privire la asumarea unui angajament pe termen mai lung. Nu este clar cine va direcționa soarta statului în viitor.

Kazahstanul încearcă să contracareze aceste preocupări. Pe de o parte, un amendament la constituție i-a permis lui Nazarbaiev să păstreze puteri importante chiar și după ce a demisionat. Pe de altă parte, se încearcă protejarea mai bună a drepturilor investitorilor și combaterea corupției. În noul centru financiar, o zonă economică specială din Astana, Kazahstan se bazează chiar pe judecători străini care ar trebui să apere banii investitorilor străini conform legislației britanice.

Beijingul are obiective mai mari

Pentru Beijing, securitatea investițiilor este mai puțin importantă. Țara știe să se protejeze și are obiective generale. Cu noul său Drum al Mătăsii, China vrea să pună sub semnul întrebării nimic mai puțin decât dominația economică a SUA în lume. Regatul Mijlociu dorește să obțină supremația economică în toată Asia Centrală. Cu rezervele sale ridicate în valută și cunoștințele sale de specialitate în industrie, urmează să fie creată o nouă infrastructură cu influență chineză.

Scopul este de a stabili propriile noastre procese, de exemplu în manipularea mărfurilor. Moneda chineză ar trebui să depășească dolarul. Disputele dintre țări ar trebui soluționate la instanțele de arbitraj din China. Beijingul vizează în primul rând țările din afara sferei de influență europene. Prin urmare, nu a fost întâmplător faptul că China și-a lansat inițiativa pentru un nou Drum al Mătăsii în Astana în 2013.

Vedere a unor părți din zona de liber schimb chino-kazah din orașul de frontieră Chorgos, prin care se desfășoară o mare parte din comerțul bilateral. (Imagine: Imago)

Pe de altă parte, Beijingul preferă să vorbească mai degrabă despre oportunități decât despre dependențe. Când președintele chinez Xi Jinping a vizitat expoziția mondială de la Astana în iunie anul trecut, el a evidențiat marele potențial al prieteniei și a spus că cele două țări ar trebui să fie „partenere veșnice”. Acest parteneriat nu este nicăieri mai bun decât în orașul de frontieră Chorgos, unde China construiește prima oprire pentru noua conexiune de tren în afara țării sale. Peste 15.000 de chinezi trec granița în fiecare zi. În zona locală de liber schimb există un mic magazin chinezesc lângă celălalt. Pe partea chineză, se construiește un oraș pentru peste 100.000 de locuitori.

Vânzarea terenului?

Dar influența Chinei nu numai că crește puternic în Chorgos. Regatul Mijlociu cumpără aproape un sfert din petrolul din Kazahstan. China este al doilea cel mai mare partener comercial al țării după Rusia și un investitor important. Dar nu tuturor le place abordarea dură a chinezilor. În timp ce oamenii de afaceri și părți ale guvernului consideră că investițiile sunt doar pozitive, mulți kazahi se tem că țara va fi vândută.

Comerțul înflorește: un nou oraș pentru 100.000 de locuitori crește pe partea chineză a frontierei. (Imagine: Imago)

Tenorul general este clar: dacă vă deschideți către China, există riscul imigrației și vânzării de terenuri. O lege care ar fi permis străinilor să achiziționeze teren arabil sub drept de construcție timp de 25 de ani a dus la proteste în primăvara anului 2016 - lucru care practic nu există niciodată în această țară autocratică. Guvernul kazah a trebuit să se târască înapoi. Beijingul a învățat din eșecuri și încearcă cu ușurință să câștige inimile poporului kazah. Chinezii finanțează în prezent școli care predau mandarina. În plus, zeci de mii de studenți sunt atrași în China cu burse.

În ciuda poziției de pornire dificile, Astana va trebui să găsească o modalitate de a se împăca cu vecinul lor. După cum explică adjunctul ministrului de externe Roman Wasilenko într-un interviu, kazahii au știut să se descurce cu vecinii lor de secole. Mai presus de toate, este important să vă înțelegeți bine la cel mai înalt nivel. Până în prezent, președintele Nazarbayev s-a arătat a fi un tactician priceput. Știa cum să se elibereze de îmbrățișarea rusă fără a întoarce Kremlinul împotriva lui. Nazarbaiev este, de asemenea, abil cu Beijingul.

Mult sub stăpânire străină de la Moscova

Cu toate acestea, kazahii au trebuit să învețe dureros în trecut că o relație bună nu este întotdeauna suficientă. Când și ei s-au simțit amenințați de China în secolul al XVIII-lea, au apelat la trupele rusești, care i-au expulzat pe chinezi, dar nu au făcut nicio mișcare de a părăsi țara după aceea.

În Kazahstan, suferința îndelungatei guvernări străine rusești și sovietice nu va fi uitată. Reforma agricolă comandată de Stalin, care a forțat nomazii să se stabilească, a tras milioane de oameni. Kazahstanul a servit ca sit pentru lagăre penale și ca loc de testare nucleară. Marea necunoscută este modul în care un viitor guvern kazah va face față amenințării externe. Nazarbaiev a avut mâna liberă în politica externă, deoarece nu trebuia să se teamă de opoziție. Cu toate acestea, bazarea pe instinctul unui autocrat în viitor nu este lipsită de risc.

Apropierea cu China este ca și cum ai merge pe o frânghie. Rusia privește atent. Conducerea din Astana știe că o ruptură cu Moscova ar pune în pericol independența. Președintele rus Putin a precizat clar că va interveni fără ezitare dacă va vedea amenințată minoritatea rusă din Kazahstan. Aceasta reprezintă o pondere a populației de 20%. Dar neîncrederea față de chinezi este, de asemenea, profundă.

Deci Kazahstanul își încearcă propriul drum. Menține legături politice strânse cu Rusia, dar încearcă să se îndepărteze de Moscova cu pași mici. Nici Astana nu vrea să fie orbit de buzunarele chinezești adânci. Chinezii își pot crește influența pe termen lung doar dacă pot demonstra că au un interes real în dezvoltarea Kazahstanului și nu doresc doar să atace țara ca lăcustele.

Un stat financiar în cadrul unui stat

Kazahstanul vrea să ajungă în cele din urmă pe harta investitorilor internaționali. În acest scop, țara a creat o autoritate de reglementare și tribunalele de arbitraj care funcționează în conformitate cu legislația engleză și, astfel, oferă securitate finanțatorilor financiari. Acest lucru creează un fel de stat în cadrul unui stat. De asemenea, se înființează o bursă. În plus, există scutirea unei zone economice speciale, de exemplu cu impozite și birocrație. Centrul Financiar Internațional Astana (AIFC) a început să funcționeze la începutul anului 2016. Dar nu numai donatorii noi ar trebui să fie atrași, ci companiile locale ar trebui să aibă acces la piața financiară.

Factorul decisiv pentru succesul centrului financiar va fi dacă există tranzacții rapide cu lichiditate ridicată. De aceea, Kazahstanul dorește să facă față celei mai mari dintre privatizările planificate prin intermediul AIFC.

În prezent se caută parteneri străini. Până în prezent, chinezii sunt în frunte datorită Băncii de Dezvoltare din China. De asemenea, până la sfârșitul anului ar trebui înființată o casă de compensare renminbi. Dar și kazahii vor să aducă la bord și parteneri elvețieni. AIFC se va prezenta pe 18 iunie la Zurich și pe 20 iunie la Geneva.

Christian Steiner, corespondent economic pentru Rusia, Caucaz și Asia Centrală, este, de asemenea, pe Twitter.