Williams Mașină nouă, dar problemele sunt rezolvate în Formula 1
Primul câștigător al GP-ului cu Williams: Clay Regazzoni 1979 la Silverstone
Noul Williams FW43-Mercedes
Aceasta este mașina pentru George Russell și Nicholas Latifi
Așadar, englezii scapă în cele din urmă de ultimul loc în masă?
Tradiționaliștii din Formula 1 sunt profund răniți de acest lucru: Marele Premiu Williams, care anterior era o garanție pentru victoriile GP și titlurile de campionat mondial, este ultimul în Cupa Constructorilor - în 2018 cu opt puncte, în 2019 cu doar un punct. Williams este la sol.
Îmi amintesc foarte bine o scenă din timpul testelor de iarnă de Formula 1 din 2019: când nou-venitul GP George Russell a făcut prima tură a noului Williams FW42-Mercedes pe pista Barcelonei cu două zile întârziere, au fost puține aplauze prin sala media - greu de spus dacă a fost un semn de respect sau compasiune.
Studentul Mercedes Russell a condus o tură de instalare, apoi mașina a dispărut din nou în întunericul cutiei. Poate că era potrivit ca pilotul de Formula 2 Russell, dintre toți oamenii, să fie la volan pentru premieră, deoarece măsurat în raport cu aerodinamica sofisticată a vehiculelor opuse, noul Williams arăta ca o mașină de Formula 2. Echipați cu o astfel de aerodinamică cu mâneci de cămașă - am bănuit imediat - britanicii ar avea la fel de multe șanse împotriva adversarilor lor ca o liga districtuală unsprezece împotriva Bayern München.
Williams încă se bucură de un mare respect ca echipă tradițională. Nimeni nu vrea să-l vadă pe Williams pe teren. Mi se pare de parcă ar exista un boxer îmbătrânit în ring, fost campion mondial, dar acum cu părul cărunt și aspectul obosit. Niciun fan sportiv adevărat nu vrea ca acest bărbat să fie agresat. Dar Williams a suferit multe bătăi în ultimii doi ani.
Performanța slabă duce inevitabil la critici. Jacques Villeneuven, dintre toți oamenii, care a devenit campion mondial alături de Williams în 1997, crede: Peștele împuiește din cap, Claire Williams este pur și simplu o alegere greșită pe fotoliul executiv. „Conducerea Williams plătește acum pentru deciziile proaste luate în ultimii ani, Williams nu mai este o echipă de curse. Mai degrabă, Williams este o companie care trebuie să arate acționarilor un profit la sfârșitul anului. Au făcut-o, așa că toată lumea este fericită. În 2018 au obținut profit de 16 milioane de dolari, dar când văd asta, spun că nu au cheltuit suficient pentru curse. Președintele companiei nu vrea deloc să câștige Formula 1, vrea să se asigure că scoate cât mai mult din stoc. Acesta este singurul lucru care contează ".
Și chiar și campionul mondial al automobilelor sportive Martin Brundle, cu siguranță mai puțin polemic decât Villeneuve, spune: „Aș cere-o pe Claire să facă un pas și să preia un rol mai prezidențial. Apoi aș lua pe cineva ca Andreas Seidl la bord și i-aș da libertate absolută de acțiune. Pentru că succesul în Formula 1 depinde de viitor, nu de trecut ”, a clarificat britanicul. Asta înseamnă: activitatea de zi cu zi trebuie să fie pe mâini diferite.
Dar, în ciuda criticilor din ce în ce mai clare și mai puternice, Claire Williams rămâne combativă și încrezătoare: „Ne-am stabilit obiective foarte ambițioase pentru a ne asigura că Williams se întoarce la mijlocul terenului”.
Purtătorul speranței se numește Williams FW43, dintre care primele imagini au fost publicate cu două zile înainte de începerea testelor de iarnă. George Russell crede în progrese semnificative, dar rămâne precaut: „Cred că ar fi un succes să lupți în mijlocul terenului. Realist, acesta este cel mai bun rezultat posibil pe care îl putem obține în 2020. Cu siguranță vom face un mare pas înainte, dar, desigur, nu știm ce au făcut toate celelalte echipe. Sper cu adevărat că vom putea ajunge la mijlocul terenului în sezonul viitor. "
Primele impresii ale noii mașini: Williams nu a reinventat roata, dar cel puțin mașina arată mai sofisticată decât modelul anterior când a fost testată. Williams urmărește toate tendințele obișnuite, dar este mai puțin extrem de favoritele campionatului precum Mercedes, Ferrari sau Red Bull Racing-Honda.
Se remarcă vopseaua complet diferită a noii mașini. Albastrul deschis a dispărut, în schimb mașina apare în alb, albastru și roșu.
Șeful de proiectare Doug McKiernan: „Am lucrat foarte mult la acest vehicul. Am făcut o analiză amănunțită a ceea ce nu a funcționat cu FW42 pentru a nu face din nou aceste greșeli. Am analizat foarte atent ce domenii trebuie îmbunătățite. Aspectul fundamental al mașinii a rămas același. Datele spun că am făcut progrese semnificative. Acum, acest lucru trebuie confirmat pe pista de testare. "
„Nu numai că am reușit să îmbunătățim eficiența aerodinamică, dar avem și date de răcire mai bune. Noua mașină este mult mai ușoară și sperăm că și problemele noastre cu frânele au fost rezolvate. Una peste alta, am făcut un pas impresionant înainte care ar trebui să ne permită să ne implicăm în mijlocul terenului ".
Ne așteptăm la primele răspunsuri pe cronometru în câteva zile, când încep testele de iarnă de Formula 1 pe Circuitul de Barcelona-Catalunya.
Sir Frank Williams: Amintirea se estompează
Fondatorul echipei Francis Owen Garbett Williams s-a născut dintr-un ofițer al Royal Air Force și profesor în South Shields, Anglia. Când căsătoria părinților săi s-a destrămat, a fost îngrijit în primul rând de mătușa și unchiul său din Jarrow, dar și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei și adolescenței la internatul St. Joseph's College din Dumfries, Scoția. Dragostea sa pentru motorsport s-a născut când conducea un Jaguar XK150 cu un prieten în anii 1950.
După o scurtă excursie ca pilot de curse, un hobby pe care l-a finanțat prin munca de dealer de zbor, Frank Williams a fondat prima sa echipă de curse „Frank Williams Racing Cars” în 1966, pentru care Piers Courage și Tony Trimmer, printre alții, în Formula 2 în următorii câțiva ani și Formula 3 au concurat. O colaborare cu producătorul italian de mașini sport De Tomas s-a încheiat tragic - pilotul Piers Courage construit de Dallara a luat foc în Zandvoort în 1970, iar moștenirea dinastiei berii nu a avut nicio șansă de supraviețuire. În 1972, Williams a construit prima sa mașină de Formula 1, Politoys FX3, dar Henri Pescarolo a distrus-o într-un accident din prima cursă.
Poziția financiară a lui Williams a fost atât de strânsă la momentul respectiv, încât a trebuit să telefoneze de la un telefon public, după ce telefonul său a fost blocat din cauza facturilor neplătite. De ani de zile nu a fost o vedere neobișnuită ca Williams să ceară bani sau benzină pentru a ajunge cumva acasă de la curse. Indomitabilul englez a căutat întotdeauna în jur după sponsori și l-a lovit și pe Marlboro și Iso Rivolta, o marcă italiană de mașini. Ambii au promis sprijin, dar nu și-au respectat promisiunile de acorduri pe termen lung, iar Williams a făcut echipă cu magnatul petrolier Walter Wolf în 1976.
Un an mai târziu, Williams a părăsit echipa împreună cu angajatul său Patrick Head, iar cei doi prieteni au fondat împreună Williams Grand Prix Engineering. În 1979, echipa a sărbătorit prima victorie cu Clay Regazzoni la Marele Premiu al Marii Britanii la Silverstone, în 1980, Alan Jones a câștigat titlul de piloți, iar echipa a devenit pentru prima dată campioana mondială a constructorilor. Între 1981 și 1997, Williams a adunat alte șase titluri de șoferi și încă opt titluri de constructori.
La 6 martie 1986, viața lui Frank Williams s-a schimbat într-un minut. Se îndrepta de pe circuitul Paul Ricard către aeroportul din Nisa, când și-a pierdut controlul asupra Ford-ului său Sierra, s-a rostogolit și a fost prins între scaun și acoperiș. El și-a rupt coloana vertebrală între vertebrele 4 și 5 și de atunci depinde de un scaun cu rotile.
În 1987, Frank Williams a primit premiul CBE (Comandantul celui mai excelent ordin al Imperiului Britanic) de către regină, iar în 1999 a fost Cavaler. De asemenea, Franței i-a fost acordat titlul de Cavaler al Legiunii de Onoare pentru munca sa cu motoarele Renault. Frank Williams a primit ultima onoare până acum sub forma propriei sale străzi din Didcot. Pe 15 octombrie 2012, a dezvăluit personal semnul de pe bulevardul Sir Frank Williams.
Cea mai neagră oră a lovit-o pentru Frank Williams și echipa sa la 1 mai 1994 când Ayrton Senna a avut un accident fatal în mașina sa din Imola. Williams a fost ulterior acuzat de omor de către procurorul italian, dar a fost achitat după ani de proces. De atunci, toți cursanții Williams au avut un autocolant cu Senna-S pe aripile din față.
Frank Williams este șeful oficial al echipei Williams F1 până în prezent, dar pe 2 martie 2012 echipa a anunțat că se va retrage din activitatea zilnică și că fiica sa Claire va prelua funcția de șef adjunct al echipei.
Frank Williams era căsătorit cu Virginia Berry din 1974. I-a dat doi fii, Jonathan și Jaime, și o fiică, Claire. Virginia (Ginny) Williams a murit de cancer la 7 martie 2013, la vârsta de 66 de ani.
În septembrie 2016, Sir Frank a contractat pneumonie după ce a suferit o operație pe spate. Din cauza stării sale generale, și-a revenit mai încet decât un pacient normal. Abia la începutul lunii noiembrie fiica sa Claire Williams a reușit să anunțe că fondatorul echipei de curse se descurcă mai bine.
Timpul nu-l lasă pe Frank Williams fără urmă, a împlinit 75 de ani în 2017. Multe detalii despre viața sa matură de la Hollywood nu mai sunt disponibile, mintea sa strălucitoare s-a estompat. Dar Frank Williams nu și-a lăsat niciodată soarta să-l doboare. La fel ca fostul său pilot Clay Regazzoni, el a arătat că poți merge vertical în viață într-un scaun cu rotile.
În 2018, Williams a trebuit să experimenteze ceea ce părea imposibil pentru cea de-a treia cea mai reușită echipă de curse: englezii construiseră cea mai proastă mașină din teren și au terminat zecea și ultima în Campionatul Mondial. În plus, sponsorul principal Martini și-a luat rămas bun.
În 2019, echipa de curse a mers din rău în rău: din nou pe ultimul loc, doar un punct de Campionat Mondial (locul 10 de la Robert Kubica la Hockenheim). Șeful tehnic Paddy Lowe a trebuit atunci să plece.
Williams: A treia echipă de curse F1 de succes
Williams este a treia cea mai veche echipă de curse de Formula 1 în spatele Ferrari și McLaren. Echipa fondată de Frank Williams este, de asemenea, numărul 3 când vine vorba de succes.În 2020, tânărul George Russell (21 Grand Prix) și Nicholas Latifi (0 Grand Prix) vor concura pentru Williams. A fost altfel. De ani de zile, Williams și directorul său tehnologic Patrick Head au angajat unii dintre cei mai buni piloți de Formula 1. Piloții au fost măsurați în funcție de greutatea piciorului drept, nu de valiza lor.
Șapte piloți au devenit campioni mondiali de Formula 1 cu Williams.
Williams: Campionii
1980: Alan Jones (AUS)
1982: Keke Rosberg (FIN)
1987: Nelson Piquet (BR)
1992: Nigel Mansell (GB)
1993: Alain Prost (F)
1996: Damon Hill (BR)
1997: Jacques Villeneuve (CDN)
Clay Regazzoni a reușit să obțină prima victorie la Grand Prix pentru Williams la Silverstone în 1979, în 2012 pastorul venezuelean Maldonado a câștigat ultimul Grand Prix al Angliei de până acum, a fost numărul victoriei 114 pentru Williams.
Williams: Câștigătorii GP
Nigel Mansell (GB) 28
Damon Hill (GB) 21
Jacques Villeneuve (CDN) și Alan Jones (AUS), al 11-lea fiecare
Alain Prost (F) și Nelson Piquet (BR), fiecare al 7-lea
Ralf Schumacher (D) 6
Keke Rosberg (FIN) 5
Juan Pablo Montoya (COL) și Ricciardo Patrese (I), câte 4
Carlos Reutemann (RA) și Thierry Boutsen (B), câte 3
Clay Regazzoni (CH), David Coulthard (GB), Heinz-Harald Frentzen (D) și Pastor Maldonado (YV), 1
Nigel Mansell a contestat cele mai multe curse pentru Williams (95), aici toți piloții din prezentare.
Williams: Piloții GP
Nigel Mansell (GB) 95
94. Ralf Schumacher (D) 94
Riccardo Patrese (I) 81
Felipe Massa (BR) 78
Valtteri Bottas (FIN) 77
Nico Rosberg (D) 70
Juan Pablo Montoya (COL) 68
Damon Hill (GB) 65
Keke Rosberg (FIN) 62
Alan Jones (AUS) 60
58. Pastor Maldonaco (YV) 58
48. Jacques Villeneuve (CDN) 48
Rubens Barrichello (BR) 38
Mark Webber (AUS) și Kazuki Nakajima (J), câte 36
33. Heinz-Harald Frentzen (D) 33
Thierry Boutsen (B) 32
Nelson Piquet (BR) și Carlos Reutemann (RA), fiecare dintre ei 31
Jacques Laffite (F) 29
David Coulthard (GB) 25
George Russell (GB) și Robert Kubica, fiecare 21
Lance Stroll (CDN) și Bruno Senna (BR), fiecare câte 20
Nico Hulkenberg (D) 19
Jenson Button (GB) 17
Alexander Wurz (A), Alessandro Zanardi (I) și Alain Proste (F), toți 16
Clay Regazzoni (CH) 15
Nick Heidfeld (D) 13
Derek Daly (GB) 12
Antonio Pizzonia (BR) 9
Marc Gené (E) și Ayrton Senna (BR), câte 3
Mario Andretti (SUA), Martin Brundle (GB), Paul di Resta (GB), Jonathan Palmer (GB) și Jean-Louis Schlesser (F), fiecare 1
Dintre acești piloți, cine a fost cel mai rapid om? Iată lista acelor piloți Williams care au obținut pole position (128 în total).
Williams: pole position-urile
Nigel Mansell (GB) 28
Damon Hill (GB) 20
Jacques Villeneuve (CDN) și Alain Prost (F), câte 13
Juan Pablo Montoya (COL) 11
Alan Jones (AUS), Nelson Piquet (BR) și Riccardo Patrese (I), câte 6
David Coulthard (GB) și Ralf Schumacher, câte 5
Keke Rosberg (FIN) 4
Ayrton Senna (BR) 3
Carlos Reutemann (RA) 2
Heinz-Harald Frentzen (D), Felipe Massa (BR), Thierry Boutsen (B), Pastor Maldonado (YV), Nico Hülkenberg (D) și Nick Heidfeld (D), 1
Și iată cei mai rapizi piloți Williams din cursă, britanicii au cucerit 133 de cele mai bune ture.
Williams: Cele mai bune ture de curse
Nigel Mansell (GB) 23
Damon Hill (GB) 19
Alan Jones (AUS) 13
Nelson Piquet (BR) și Juan Pablo Montoya (COL), câte 11
Riccardo Patrese (I) 10
Jacques Villeneuve (CDN) 9
Ralf Schumacher (D) 7
Alain Prost (F) și Heinz-Harald Frentzen (D), câte 6
David Coulthard (GB) 4
Carlos Reutemann (RA) și Keke Rosberg (FIN), câte 3
Clay Regazzoni (CH) și Nico Rosberg (D), fiecare 2
Bruno Senna (BR), Thierry Boutsen (B), Valtteri Bottas (FIN) și Felipe Massa (BR), fiecare 1