WWE - Stone Cold Steve Austin

Steve Austin s-a alăturat luptei profesionale în 1989 după ce a primit tutela de la luptătorul Chris Adams. Inițial a luptat în Federația de Wrestling din Texas și în USWA, unde a câștigat titlul sudic de greutate de la Jeff Jarrett.

În aprilie 1991, Austin s-a mutat la WCW, unde urma să devină cunoscut sub numele de „Uimitorul Steve Austin”. El a câștigat primul său titlu de campion acolo la 3 iunie al aceluiași an, când l-a învins pe Bobby Eaton și a devenit campion TV. Apoi s-a alăturat Alianței periculoase, care îi includea și pe Arn Anderson și Rick Rude. Steve a deținut titlul timp de unsprezece luni înainte de a-l pierde în fața lui Barry Windham. Austin a recâștigat titlul pe 23 mai 1992, dar l-a pierdut din nou, de data aceasta cu Ricky „The Dragon” Steamboat la Clash of the Champions din 2 septembrie 1992.

Când managerul lor Paul E. Dangerously (Paul Heyman) a părăsit WCW, Alianța Periculoasă s-a destrămat. Austin a făcut echipă cu Brian Pillman la scurt timp după aceea pentru a forma una dintre cele mai mari echipe de tag din istoria WCW, Hollywood Blondes. Împreună au concurat pe 2 martie 1993 împotriva lui Ricky Steamboat și Shane Douglas și au devenit campioni WCW Tag Team. Au reușit să-și apere titlul de echipă pentru mai mult de 5 luni, doar Arn Anderson și Paul Roma au încheiat domnia într-un meci în care Lord Steven Regal l-a înlocuit pe Brian Pillman rănit.

Brian Pillman s-a confruntat cu gimnastica, ceea ce a însemnat sfârșitul pentru blondele de la Hollywood, deoarece Steve Austin era încă un tip rău. Colonelul Parker a devenit în curând noul manager al Austinului și i-a adus un meci împotriva lui Dustin Runnels pentru titlul SUA la Starrcade în 1993. Austin a câștigat acest meci „Best of 3 Falls” și a rămas campion al Statelor Unite pentru opt luni înainte de a pierde titlul în fața lui Ricky Steamboat, care era cu adevărat unul dintre cei mai duri rivali ai săi la acea vreme. Din moment ce Steamboat nu a putut apăra titlul în Fall Brawl 1994, Austin a reușit să asigure din nou Centura Statelor Unite, dar a pierdut-o din nou în fața lui Jim Duggan în aceeași noapte.

Contractul WCW al lui Austin i-a dat un venit anual de 300.000 de dolari pe atunci, ceea ce reprezenta o sumă ordonată pentru un luptător de la acea vreme. În timp ce călătorea în Extremul Orient, Steve Austin din nefericire și-a rupt tricepsul, ceea ce însemna să ia o pauză mai lungă. Mulțumită șefului WCW Eric Bischoff, această pauză ar trebui să fie mai lungă decât a vrut Austin, deoarece Bischoff a reziliat pur și simplu contractul lui Austin.

După un total de cinci ani în Campionatul Mondial de lupte, texanul s-a mutat la ECW în 1995 ca „Superstar” Steve Austin, unde nu a intrat în ring din cauza accidentării sale. Acesta este motivul pentru care a fost folosit mai ales la microfon, unde Austin - acum chel - a dezvoltat primele forme ale trucului său de mai târziu „Stone Cold”.

Cu toate acestea, ECW a fost doar o soluție temporară înainte ca Austin să ajungă în cele din urmă la WWE (pe atunci WWF). Ted DiBiase a adus bătăușul chel în emisiunile TV de la World Wrestling Entertainment ca „maestrul inelului” și l-a făcut purtătorul „Centurii de milioane de dolari” - o centură pe care DiBiase o purtase întotdeauna în zilele sale active pentru a se distinge ca un campion fără a fi câștigat efectiv un titlu. Deoarece Austin a pierdut un meci de curse din Caraibe împotriva lui Savio Vega, managerul său DiBiase a trebuit să părăsească WWE „pentru totdeauna”.

În ciuda pierderii primului său manager în WWE, Austin a început o urcare abruptă pe scara corporativă de acolo. De acum înainte s-a numit „Stone Cold” Steve Austin și a câștigat turneul King of the Ring pe 23 iunie 1996 cu victorii asupra lui Bob Holly, Savio Vega, Marc Mero și Jake Roberts (deși a făcut primii doi în calificare în avans turneului și nu la PPV în sine). La acest King of the Ring Stone Cold a spus acum legendara propoziție „Austin 3:16 spune că tocmai ți-am biciuit fundul” pentru prima dată.

La începutul anului 1997, Austin și-a continuat succesul când a câștigat oficial Royal Rumble, deși în circumstanțe foarte controversate. Printre „Final Four” din Royal Rumble Match, a fost stabilit un meci pentru a determina un nou campion după ce Shawn Michaels a trebuit să predea centura din cauza unei accidentări. Cu toate acestea, Austin nu a putut câștiga meciul din Final Four și astfel își pierduse șansa de a obține titlul deocamdată.

La WrestleMania a avut loc o ciocnire cu asasinul Bret Hart, care la acea vreme era probabil cel mai stabilit luptător din WWE alături de Undertaker. Fanii și arbitrul invitat Ken Shamrock au trăit un meci sângeros între cei doi bărbați, în care Steve Austin a ajuns în arma, dar pur și simplu a refuzat să renunțe. În cele din urmă, Austin a pierdut oricum când și-a pierdut cunoștința în timp ce zăcea într-o baltă de sânge în predarea asasinului. Austin s-ar putea să nu câștige meciul, dar fanii îl respectă.

În anii următori a făcut echipă cu Shawn Michaels și au concurat împotriva lui Owen Hart și a Bulldogului Britanic pentru titlul echipei WWE, pe care l-au câștigat de fapt. De fapt, era clar pentru toată lumea încă de la început că Austin și Michaels nu se vor înțelege pe termen lung. Ulterior titlul a fost declarat vacant și a fost programat un turneu pentru centură. Austin a făcut echipă cu Dude Love și pe 14 iulie 1997 a câștigat turneul cu el și astfel a recâștigat titlul de echipă.

La 3 august 1997, Austin l-a învins pe Owen Hart și a câștigat titlul Intercontinental. Din cauza unui râu neînsuflețit al fratelui mai mic Hart, Steve a suferit o accidentare gravă la gât în acest meci, ale cărui efecte pe care le poate simți și astăzi și care l-au obligat să ia o pauză mai lungă. A fost dureros, dar necesar să renunțe la curea din acest motiv.

Aproape trei luni mai târziu, la Survivor Series, pe 9 noiembrie 1997, Stone Cold a reușit să se întoarcă în WWE și să se răzbune pe chinuitorul său. Cu o victorie clară asupra lui Owen Hart, Austin a revenit la ceea ce a fost al său: titlul Intercontinental. Într-o apărare a titlului din 6 decembrie 1997, a reușit să apere cu succes titlul IC împotriva The Rock, dar într-o seară mai târziu, Raw Vince McMahon l-a recunoscut din titlul Intercontinental. Dacă Rocky credea că Austin îi va înmâna centura pe un platou de argint, se înșela. Stone Cold a făcut o mică excursie în acea noapte și a aruncat centura de pe un pod în apele care se revărsau - capătul legendarei centuri IC vechi.

Câștigând Royal Rumble în 1998, în care a avut aproape întreaga listă împotriva sa, Stone Cold a devenit concurentul nr. 1 pentru Campionatul WWE. În principalul eveniment Wrestlemania XIV, Austin și-a completat drumul către vârful WWE învingându-l pe Shawn Michaels în fața arbitrului invitat Mike Tyson pentru a deveni campion WWE pentru prima dată. Stone Cold, Steve Austin a deținut cel mai important titlu din WWE toată vara. L-a pierdut în fața lui Kane la King of the Ring în 1998, într-un prim meci de sânge, dar doar o zi mai târziu și-a recâștigat titlul la Raw. În echipa de taguri cu Undertaker, Austin a deținut din nou titlul de echipă de tag - cei doi l-au câștigat de la Kane și Mankind, dar și-au pierdut centurile în fața lor.

În același timp, disputa cu șeful WWE Vince McMahon, cu care Steve Austin se afla în război de ceva timp, s-a intensificat. Un meci dintre oficial și luptător anunțat la o ediție Raw în aprilie a asigurat că, după o lungă perioadă lungă de timp, WWE a revenit în față în „Războiul Ratings”, cu promovarea luptei de la Atlanta, WCW.

La sfârșitul anului 1998, a existat unele controverse în jurul titlului WWE. Când Steve Austin a fost blocat în ziua judecății într-un meci cu trei dintre Kane și Undertaker, împotriva căruia apărase cu succes centura la SummerSlam, Vince McMahon a declarat titlul vacant. Steve Austin a făcut o mică pauză, dar sa întors triumfător la începutul anului 1999. Vince McMahon l-a costat victoria la Royal Rumble, dar Stone Cold a ajuns la WrestleMania XV, unde a luat titlul de la The Rock și i s-a permis acum să se numească campion WWE pentru a treia oară.

Numai funerarul a reușit să-și scoată centura la IYH Breakdown în 1999. Dar numai cu ajutorul arbitrului special Shane McMahon. Austin s-a răzbunat pe 28 iunie 1999, învingându-l pe Undertaker pe Raw, recâștigând titlul. Stone Cold a câștigat, de asemenea, revanșa la Fully Loaded în 1999 împotriva lui Undertaker și a pus capăt luptei în curs cu Grim Reaper și cu domnul McMahon, căruia i s-a interzis, prin contract, să efectueze.

La SummerSlam, Steve Austin a pierdut titlul de campionat într-un meci de triplă amenințare împotriva Mankind, care a fost învinsă de Triple H o zi mai târziu pe Raw. Austin a avut o șansă la noul titlu No Mercy al lui Triple H, dar a pierdut în fața lui Hunter când The Rock a intervenit în meci și l-a lovit accidental pe Austin cu un baros. Pentru Survivor Series 1999 a fost stabilit un meci între acești trei, la care Stone Cold nu a putut participa din cauza unei răni grave la gât, care acum și-a luat efectul. Vătămarea îl târâse pe Austin pentru o vreme, dar acum devenise atât de rău, încât cariera lui se afla într-un pericol serios. Avea nevoie de o operație urgentă, așa că a fost pus în joc un accident de mașină pentru a explica absența sa. În poveste, el a fost „lovit” de o mașină. Desigur, au izbucnit diferite speculații cu privire la cine ar fi putut fi șoferul mașinii. Dar răspunsul a trebuit să aștepte până când Austin a fost din nou sănătos.

Nu s-a aflat despre Steve Austin decât în aprilie 2000, deoarece rănirea gâtului a fost mai gravă decât se aștepta. Uneori s-a vorbit chiar despre sfârșitul carierei. Pe 17 aprilie la Raw, Linda McMahon a anunțat că Stone Cold va susține Backlash The Rock. În timpul difuzării Smackdown, două săptămâni mai târziu, a distrus din nou DX-Express în fața camerelor - Stone Cold s-a întors. A fost o întoarcere triumfătoare. La Backlash 2000, a oprit facțiunea să intervină în meciul dintre The Rock și Triple H și astfel i-a permis The Rock să câștige titlul WWE.

Steve și-a sărbătorit întoarcerea pe scena activă doar în septembrie, la scurt timp după ce s-a căsătorit cu iubita sa Debra (da, în viața reală). Între timp, a făcut tot ce a putut pentru a afla cine conducea mașina care l-a lovit acum mai bine de un an. După un timp și o mulțime de piste false, sa dovedit că Rikishi era șoferul mașinii. Deci, a existat un meci între făptuitor și victimă la No Mercy 2000, care sa încheiat într-un concurs de lipsă, deoarece Austin a fost luat de poliție după ce a lovit o mașină de poliție. În revanșa următoarei emisiuni Raw, Austin și-a răzbunat în cele din urmă când l-a învins pe Rikishi. Când s-a crezut că problema a fost soluționată, s-a dezvăluit că Triple H era omul din spatele său și că rikishi servise doar ca executor. Cei doi s-au întâlnit apoi la Survivor Series 2000 într-un meci, care s-a încheiat și într-un concurs fără. Câștigătorul moral a fost Steve Austin, cu toate acestea, după ce a avut Triple H-ul într-o mașină zdrobind la pământ de la o înălțime de 20 de metri folosind o macara.

La Armageddon 2000, Steve Austin era în meciul pentru titlu, dar Kurt Angle a rămas campion. Cu noul an, însă, va veni din nou timpul lui Austin, întrucât a câștigat Royal Rumble și a concurat în WrestleMania X-Seven împotriva celui mai mare rival din întreaga sa carieră în WWE, The Rock. Apoi s-a întâmplat neașteptatul: în timpul meciului împotriva The Rock, Steve Austin Heel a făcut gimnastică. S-a aliat cu Vince McMahon și Triple H pentru a câștiga meciul împotriva The Rock și pentru a-și lega din nou centura WWE Championship în jurul taliei - pentru a cincea oară. A urmat o dispută cu Undertaker și Kane, Austin și Triple H deținând toate titlurile importante la un moment dat.

Când WCW a fost cumpărat de WWE la mijlocul anului 2001 și a început o „invazie” a WCW Superstars, la început s-a părut că întreaga listă WWE se strângea pentru a înfrunta armata de luptători din Atlanta. Dar Steve Austin și-a întors spatele patriei sale și a devenit liderul alianței WCW și ECW - ca înainte, în calitate de campion WWE. Kurt Angle a reușit să-i smulgă titlul de la Austin pentru o scurtă perioadă de timp, dar cu ajutorul lui William Regal, care s-a alăturat și facțiunii WCW/ECW, Stone Cold a devenit campion pentru a șasea oară. Echipa WWE, condusă de The Rock, a pus curând capăt invaziei de invazie, iar Stone Cold a fost cea care a învins în cele din urmă Alianța în meciul atât de important al Survivor Series. La sfârșitul anului, și-a pierdut Campionatul WWE în fața lui Chris Jericho, care a fost numit în acea seară primul campion incontestabil din lume la lupte.

Odată cu WCW, Steve Austin, care s-a aliat cu forțele ostile, a dispărut, iar vechiul Stone Cold pe care fanii l-au iubit atât de mult a reapărut. Noua sa expresie „Ce?!” a lovit ca o bombă și a devenit bestsellerul la tricourile de lupte la începutul anului 2002. Când NWO, format din Hulk Hogan, Scott Hall și Kevin Nash, a apărut în WWE, a ajuns la o confruntare cu Steve Austin. S-a dovedit că NWO s-a încurcat cu persoana greșită; la WrestleMania X8 Scott Hall a suferit o înfrângere grea după asomare.

Nemulțumit de situația sa din WWE la acea vreme, Steve Austin a luat o pauză, care a fost nemulțumită de direcția promovării. Vince McMahon și Jim Ross chiar au comentat public negativ asupra multiplului campion într-o contribuție la emisiunea WWE „Confidențial”. Cu toate acestea, partidele s-au inventat din nou și Steve Austin s-a întors la WWE. La WrestleMania XIX, s-a întors pe ring împotriva rivalului de mult timp The Rock după ce l-a bătut de două ori la WrestleMania. De data aceasta Stone Cold a fost cel care a pierdut.

Din cauza vătămării sale vertebrale cronice, Steve Austin a trebuit atunci să se retragă din evenimentele active, dar asta nu însemna că nu va mai fi văzut la programele TV WWE. În calitate de co-director general al Raw, el face în mod regulat viața iadului pentru colegul Eric Bischoff luni seara. Și șarpelele din Texas nu a uitat nici cum să distribuie: la WrestleMania XX a fost implicat doar ca arbitru invitat în meciul dintre Goldberg și Brock Lesnar, dar la sfârșitul serii a fost singurul care a rămas în picioare după ce a ambii bărbați îl lăsaseră pe uluitor să simtă.