Yersinia pestis ca origine a focarelor de ciumă de astăzi
O singură tulpină a bacteriei de ciumă Yersinia pestis a fost responsabilă pentru mai multe epidemii de ciumă la nivel mondial în trecut.
Analiza unei echipe internaționale de cercetători condusă de Institutul Max Planck pentru Istoria Omului din Jena a descoperit, prin compararea genomului agenților patogeni de ciumă din diferite focare de boală, că o singură tulpină a bacteriei de ciumă Yersinia pestis a fost responsabilă de mai multe epidemii de ciumă din întreaga lume.
Pesta patogenă Yersinia pestis nu a dispărut
Agentul patogen de ciumă Yersinia pestis este o bacterie gram-negativă, necultivată, fără spori, anaerobă, în formă de tijă, care a provocat în mod repetat focare de ciumă de secole - cel mai devastator focar a fost așa-numita Moarte Neagră din 1347 până în 1351. În Europa, agentul patogen este considerat dispărut, în alte regiuni. totuși, există încă în lume.
Istoria dezvoltării Yersinia pestis și a ciumei
Pentru a investiga mai detaliat istoria dezvoltării Yersinia pestis, genomurile istorice ale agentului patogen al ciumei din fosele comune din Barcelona și orașul Ellwangen din sudul Germaniei, precum și dintr-un singur mormânt din Bolgar, Rusia au fost reconstruite și comparate cu genomii patogeni istorici și actuali.
În timp ce agentul patogen al ciumei spaniole - datat la mijlocul secolului al XIV-lea - reprezintă cel mai îndeaproape începutul morții negre, genomul rus provine din deceniile de după dispariția pandemiei. Eșantionul Ellwanger poate fi atribuit unui focar ulterior al ciumei din secolul al XVI-lea.
„Prin examinarea victimelor ciumei din diferite valuri de ciumă, am sperat să putem înregistra diferite etape de dezvoltare a bacteriei în Europa medievală”, spune Maria Spyrou, autorul principal al studiului.
Yersinia pestis călătorind
Surse istorice sugerează că ciuma a călătorit în nord-estul Europei în Rusia în a doua jumătate a secolului al XIV-lea. Ceea ce nu spun cărțile de istorie este că nu a oprit ciuma.
Încă din 2014 s-a speculat că ciuma a migrat din Rusia în China. „Munca noastră oferă pentru prima dată dovezi genetice că odată cu sfârșitul morții negre din Europa Centrală, triburile ciumei europene au migrat spre est, au ajuns în zona Hoardei de Aur din Rusia actuală la sfârșitul secolului al XIV-lea și au ajuns în cele din urmă în China, unde au declanșat a treia pandemie de ciumă globală, care a început la mijlocul secolului al XIX-lea ”, explică Johannes Krause, director la Institutul Max Planck pentru Istoria Istoriei Umane.
Alexander Herbig, expert în patogenomică și șef al studiului, adaugă: „Deși în China există diferite tulpini ale agentului patogen al ciumei, doar descendența care a provocat Moartea Neagră cu secole mai devreme în Europa a părăsit Asia de Sud-Est la sfârșitul secolului al XIX-lea. răspândit rapid aproape în toată lumea. "
Europa a fost un punct fierbinte de ciumă timp de câteva secole
Chiar dacă Moartea Neagră a dispărut după 1353, au existat focare repetate de ciumă în Europa până în secolul al XVIII-lea. Nu se știe unde patogenul ciumei medievale a adormit între valurile bolii. La începutul acestui an, cercetătorii care sunt implicați și în acest studiu au raportat despre un trib al ciumei care a fost responsabil pentru marea ciumă de la Marsilia din 1720 până în 1722 - probabil ultimul focar de ciumă din Europa - și, conform cunoștințelor actuale, nu mai există.
Relația sa strânsă cu agentul dăunător Ellwang din secolul al XVI-lea sugerează că agentul patogen al ciumei nu a ajuns prea departe. Spre deosebire de Marsilia, Ellwangen este departe de orice coastă sau de principalele rute comerciale. Prezența unei filiații comune a ciumei în ambele orașe sugerează, potrivit echipei de cercetare, că Europa ar trebui considerată un punct fierbinte medieval de ciumă.
„Există dovezi din ce în ce mai mari că bacteria ciumei a fost încă în Europa timp de secole după sfârșitul morții negre”, spune Kirsten Bos, paleopatolog la Institutul Max Planck pentru Istoria Omului. „Motivele dispariției agentului patogen al ciumei din Europa rămân totuși un secret”.